— Что ты имеешь в виду? – невольно заинтересовалась Адельгейда.
Старый слуга только удивлённо хмыкнул, сообщая полученные сведения:
— Он постоянно упражняется со своими юнцами с оружием, стараясь отточить приёмы защиты и предупредить возможные опасные ситуации, связанные с нападением врагов. Подобрал себе здоровых и надёжных животных, а также умелых возниц, которым тоже сладили самострелы и учат обращаться с ними. Припасов съестного и кормового фуража они захватили с собой вдоволь, как и необходимых материалов и инструментов для устранения вероятных поломок возков. Вдобавок его подростки ещё какого-то «пеммикана» наделали. Эрик сказал, что эта пища почти не портится и хорошо восстанавливает силы. Кроме того, он прихватил немало своей целебной мази из дегтя, которой лечил наших воинов, а также повязок из чистого полотна для врачевания ран. Ещё мальчишки по его указаниям зачем-то набрали пару горшков порошка, натёртого из зелёного нюхательного корня (он называет его чемерицей). К тому же наделали какого-то «активированного угля» из берёзовых щепок. Наследник потребовал от своих людей в походе пить только кипячёную воду. Я слыхал, что ваш сын говорил, что это предотвратит недуг живота. Если он прав, то несчастья от голода, болезней, ран или остановок из-за повреждений повозок у Эрика будут даже меньше, чем у других.
— Думаешь, подобного будет достаточно? – грустно промолвила графиня и печально покачала головой. – Главные беды ведь могут оказаться сокрыты вовсе не в этих вещах.
Райхард лишь неопределённо пожал плечами.
— Я только хотел заметить, что непосредственно в дороге грозящие напасти для вашего сына не столь велики. Между прочим, Эрик даже составил изображение ближайших земель и рисунок предстоящего пути на северо-запад, детально расспросил знающих и опытных людей, побывавших в тех местах, обозначив на своей «карте» источники воды, удобные стоянки, реки, леса, болота, овраги… А в остальном главная опасность, на мой взгляд, ему может угрожать уже в городе, когда мы достигнем Турне…
— Присмотри там за ним, – взволнованно попросила Адельгейда.
— Хорошо, госпожа, – склонил голову Райхард.
Конец первой книги.
Конец