– Данг, смотри какие у него глазищи.
– Ага, красные, как кровь. Может он, энто, травы какой обожрался? Они ж кроме капусты ничего не жрут.
Пока двое орков разглядывали лицо эльфа, которых не так часто встретишь в этих краях, третий орк с явной напыщенностью пытался стянуть с него хоть что-нибудь.
– А мне нравятся его кеды, – развязывая шнурки и покачивая головой, приговаривал орк, – Не мой, конечно, размерчик, но наверняка кучу денег стоят.
Он стянул первый ботинок, затем аккуратно потянул второй. Нога эльфа дёрнулась, он подтянул её к себе, касаясь оголёнными пятками холодного мрамора. Эльфу показалось, как будто с него стянули одеяло, а он не любил, когда его досрочно будят, да ещё такими варварскими методами. Все, кто знал эльфа, так же знали, что он придёт в ярость от такой выходки, будь то друзья или родственники.
– Верни одеяло, – буркнул эльф. – Я же щас встану.
Орки отскочили.
– Чё ты наделал, болван. Он очухался.
– Уратан, прости, я это… только кеды хотел.
– Да ладно вы панику разводить, ударим по башке разок и заберём, что хотим, – Данг посмотрел на орка, чьи глаза блестели при виде башмаков эльфа. – И кеды заберём твои, – он потянул руку за пояс и отстегнул тяжелую дубину с мифриловыми вставками. – Вот так… лежи ровно.
Орк замахнулся и обрушил удар точно в голову эльфа. Удар приходится в гранитную плиту, дубинка, ударившись, с двойной силой отскакивает прямиком в орка, стоявшего напротив, опрокинув его на скину. Троица приходит в ступор, оглядывая место, где ещё несколько секунд назад лежал эльф. Теперь его нет, только слой пыли, поднявшийся от сильного удара.
– «Фух, проспи я ещё секунду, и мои глазные яблоки украшали бы вон тот камень», – говорил про себя эльф, пока шли его драгоценные секунды невидимости.
Удар. Данг летит на своего товарища, сбивая последнего с ног. На его спине ровный прямой разрез, из которого струится кровь. Оба они повалены и ворочаются не в силах подняться. Данг закричал от боли.
– Сволота, – закричал третий орк, снимая со спины громадную булаву, размером с самого орка. Эльф встал в защитную стойку, выставил катану. Удары булавы орка были настолько медлительны, что можно было несколько раз полоснуть его, пока он замахивается. От первого удара эльф с лёгкостью увернулся, контратаки не последовало. В его голову пришла мысль добить копошащихся орков, их же оружием. Когда последовал второй взмах булавы, эльф нырнул под рукоять и выставил катану двумя руками так, что наконечник после удара приземлился на ногу Уратану, от чего тот взвыл. Эльф отскочил, троица выстроилась перед ним в боевых стойках с обнажённым оружием.
– Чего вам!? – крикнул эльф, сбросив с босых ног надоедливого жука. – Зачем вам мои ботинки?
– Молчите, – шепнул Уратан. – нечего с ним лясы точить, у нас численное преимущество.
– Глухие? – вновь крикнул эльф, уже более грозным голосом и применил магию, от которой один из орков – Данг, вышел вперёд. – Не люблю повторяться. Что вам нужно?
– Простите, господин Эльф, мы всего лишь простые разбойники.
– Ты чего творишь, Данг! – Уратан вышел вперёд к своему товарищу и развернул его рукой. Когда он глянул ему в глаза, он увидел красное кольцо вокруг зрачков Данга. – Что ты с ним сделал, ублюдок.
– Он под моим контролем, полностью. Стоит мне захотеть и наше сражение уравняется по количеству участников с обеих сторон, а могу приказать ему перерезать себе глотку, и он как послушная собачка подчинится. А теперь я вновь повторюсь. Что вам нужно?
– Стой, стой, не нужно резать. Данг сказал правду, мы простые разбойники – охотники за лутом. Отпусти нас, мы уберёмся прочь сразу же.
– Нет уж, – покачал головой Эльф.
В его голову мысли приходили с молниеносной скоростью. Он выцепил из воздуха одну. Ему показалось, что если это орки, то они должны знать, где находится тот, кто ему нужен.
– Сначала вы укажете дорогу к ключнику забытых земель. У вас на родине он известен как шаман. Зовут его Отто Озугдун. Знаете такого?
– Знаю я, знаю. Я отведу, только, пожалуйста, освободи моего друга.
Поведя рукой около головы пленённого орка, эльф толкнул его в спину.
– Он свободен, а ты веди.
***
Меня встретила самая большая по площади столица во всём измерении. Это был город-арена, окружённый со всех сторон двойной стеной частокола высотой десять метров со смотровыми площадками между рядами и единственными воротами с восточной стороны города.
Дордаран был разделён на административные части. Мне не доводилось встречать разделение на слои, и уж тем более я не ожидал увидеть такой строй среди орков. Разделение начиналось от места под названием «Плато крови» – арены, на которой статные и рослые орки в цивильных накидках устраивали игры и делали ставки, чей раб победит на этой неделе. Вокруг арены находились трущобы с однотипными постройками, напоминающими сарай, в которых жили орки, не похожие внешне на других. Даже если телосложением ты был похож на орка высшего слоя, но твои родители горбаты, низки или вообще тощие, то тебе так и придётся всю жизнь развлекать вельмож, и максимум, на что ты можешь рассчитывать это быть пушечным мясом на передовой.