Потом был кальян и какой-то бар, где большая часть посетителей были раздеты либо частично, либо полностью, поэтому долго мы там не задержались. Сразу оттуда мы направились в кафе, а не в ресторан, куда изначально планировали. Я стала замечать, что моя спутница перестала вытягивать из меня деньги и начала водить по местам с очевидно меньшим количеством звезд. Но, как ни странно, в забегаловках и незаметных павильонах было гораздо вкуснее, сочнее, пьянее и, как я подозревала, за гораздо меньшие деньги.
Мы как раз доедали неправдоподобно вкусный люля-кебаб, и это было самое незабываемое, что случалось со мной за последний год. Сочный и такой свежий, что буквально блеял у меня во рту. Еще до того, как нам подали блюдо на стол, минут двадцать мы любовались тем, как огромный армянин размером с двухэтажный дом долго и нежно мял ручищами порубленное мясо. И пока он это делал, мы с упоением слушали байки, привезенные с вершин Кавказа. У него был сильный акцент, но язык он знал хорошо, а потому мы ухахатывались и сползали под стол, слушая очередную небылицу в лицах. А когда приготовленное мясо пошло на угли, запах разнесся такой, что лично я, совершенно не раздумывая, подарила бы ему Мишленовскую звезду. Теперь мы пили свежее, вкусное пиво, а не коктейли и коньяк.
– Ты перестала меня «доить»? – спросила я, когда от люля-кебаба не осталось практически ничего. Ноэль ответила:
– Хватит с тебя и того, что уже было, – она облизала палец и посмотрела на меня. – Слушай, а в нем еще что-то было. Приправа какая-то.
– Это грецкий орех, – сказала я.
– Правда? – брови Ноэль поползли вверх. – Обалденно вкусно.
– Спасибо тебе, добрая фея-крестная.
– Обращайся.
С этими словами она обольстительно облизнула губы и подмигнула мне.
Я засмеялась, она тоже. Она повернулась к нашему шеф-повару, чтобы передать ему наши благодарности, и пока они обменивались любезностями и сальными шуточками, я рассматривала людей, просаживающих деньги в этом огромном котле. И тут увидела его. Снова.
Он стоял ко мне спиной, но его трудно было не узнать, так как, по прихоти судьбы, он встретился мне сегодня уже дважды. Среднего роста блондин со светло-русыми волосами и серыми глазами был на редкость хорошо сложен – стройный, рельефный, он был похож на молоденького добермана – спортивный, быстрый, подтянутый. Никаких излишеств, лишь тонкость, точность и плавность линий. И зад был просто великолепен. Никогда не понимала, что женщины находят в мужских попах, а вот теперь поняла – это была на редкость красива, и мысленно стянув с нее джинсы, я легко представила себе её во всей красе. Завораживающее зрелище.
– На что ты там засмотрелась? – заинтересовалась Ноэль и повернулась назад, и именно в этот момент он повернулся и посмотрел на нас. На Ноэль его взгляд долго не задержался, а вот по мне он прошелся основательно. Я и забыла, с какой неприкрытой похотью смотрела на парня, но от одного его взгляда вся моя похотливость немедленно испарилась. Похожий взгляд я уже видела, только не у него и вообще не на этом этаже – открытый, жадный, снисходительно-наглый. Он смотрел так, словно знал – он может в одно мгновение обмануть тебя, обвести вокруг пальца, а ты не то что не заметишь этого, так еще и благодарить его будешь. Воспитанник неблагополучной семьи, вскормленный улицей. Бродяжка. Только этот, в отличие от мурашей внизу, был вылизан, вычищен, хорошо одет и дорого пострижен. Потом я увидела еще четверых, тех, что были с ним возле входа. Именно там я и увидела всю эту компанию в первый раз, и именно тогда возник вопрос, что они тут делают, ведь…
– Нам пора, – отрезала Ноэль.
Она повернулась ко мне, поднялась, взяла меня за руку и буквально выволокла из-за стола, понеся меня в противоположном направлении от сероглазого бродяжки и компании точно таких же, как он – холеных беспризорников.
– Ноэль, что с тобой?
– Со мной? А что со мной?
– Да остановись ты на секунду!
Она остановилась и, оглядевшись, сделала хорошую мину при плохой игре – улыбнулась, наигранно, натянуто и попыталась стрельнуть глазками, но ничего не получилось.
– Все прекрасно, – сказала она. – Просто мы опаздываем.
Я не стала лезть в душу проститутки – побоялась узнать много больше, чем мне было нужно. Чтобы её ни вспугнуло, теперь оно было позади.
Мы вернулись к стриптиз-бару как раз к тому моменту, как сияющие от удовольствия Светка, Вадик и их личные аниматоры выходили из дверей, окутанные сигаретным дымом и парами перегара. Среди толпы точно таких же, как они, их штормило и бросало друг на друга. Они смеялись и заплетались еле идущими ногами. Мы выдернули их из общего потока.
– Ну? – пьяно пробормотала Светка, заплетающимся языком. – Как вы ото… одо… отпо… – она выдохнула, собираясь с мыслями, и, наконец, выдала, – Отпихнули…
Они с Вадиком заржали, как скаковые лошади, от чего я тоже закатилась, глядя на этих двух пьяных придурков.
– Это вы там чем-то напихались, идиоты… Чем вы так накидались? На ногах не стоите!
– Мы это легко исправим, – сказала Ноэль. – Идемте! – скомандовала моя личная проститутка, и мы пошли за ней, как французы за Наполеоном и очень скоро оказались в том самом медпункте, филиалы которых были расположены почти на каждом углу. Там добрая и вежливая медсестра предложила Светке с Вадиком какой-то освежающий коктейль из нескольких препаратов, из которых я лично поняла лишь глюкозу и хлорид натрия. Но у этих двух зомби особого выбора не было, и их кинули на кушетки, как два бревна, засучили рукава и воткнули по игле животворящей жидкости.
Мы с Ноэль уселись на диваны в зале ожидания.
– А почему они синие такие?
– В смысле? Потому что пьют, как лошади, – ответила Ноэль. – Послушай, я хочу…
– Погоди, погоди… – перебила я её. – Ты с меня глаз не спускала. Смотрела за мной, как воспитатель за единственным ребенком в группе. У них же тоже были свои… – тут я полезла на дно ящика своего словарного запаса, чтобы найти то самое слово, что легко заменит проститутку, но оно, зараза, никак не хотело находиться. И пока я мучилась, Ноэль смотрела на меня с нежностью, глядя на мои мучения, даже не пытаясь мне помочь. Она взяла меня за руку и сказала:
– Не все аниматоры одинаково относятся к своим обязанностям. Кроме того, они… – и она выразительно кивнула в сторону кресел, где расположились незадачливые аниматоры моих друзей. – Не самые опытные работники.
– А ты, значит опытная? – сказала я, улыбаясь ей так развратно, что мне самой стало смешно. Странно, но Ноэль моего смеха не поддержала. Она была серьезна или грустна. Все-таки бокал пива поверх всей той дряни, что я успела запихать в себя, дали о себе знать, и, честно говоря, я уже плохо отличала одно от другого.
– Достаточно опытная, чтобы сказать с полной уверенностью – вам всем пора домой.
Вот тут я удивилась – проститутка, которая выгоняет нас домой – это что-то новое.
– Ну перестань… Сейчас поставим на ноги этих двух идиотов и снова будем в седле.
– Марина, я вообще не об этом. Помнишь…
В огромное стекло зала ожидания тихонько постучали и мы обе вздрогнули. Мы одновременно повернули головы к огромному окну, которое выходило на улицу – там была дворняжка, та самая, с серыми глазами и светло-русыми волосами. Парень смотрел на нас с неприкрытым азартом, при этом Ноэль его интересовала меньше всего. Он смотрел на меня. Он был до того настоящим, что я и забыла, когда в последний раз мужчина вызывал во мне столько противоречивых эмоций. С одной стороны, он был чертовски хорош, но с другой, вызывал какое-то животное опасение. Сейчас он стоял так близко, что даже разделявшее нас толстое стекло не могло скрыть от меня его животную притягательность. И дело здесь не во внешности, дело было именно в пресловутом факторе «X» – что-то в нем намагничивало меня. И это притом, что…