Кирило кивнув і тихо сказав:
— Я був би вдячний, якби Ваше Високопреосвященство зачитав мені цю проміжну думку.
Леоне різко підвів погляд, але очі понтифіка були примружені, а його обличчя, вкрите шрамами, було байдужим, мов маска. Леоне уважно прочитав латинський текст:
— Найвидатніші та найшановніші Отці Верховної Священної Конгрегації Священної Канцелярії, діючи за вказівками Його Святості Кирила I, Верховного Понтифіка, переданими через Секретаря згаданої Священної Конгрегації, ретельно дослідили рукописну роботу, написану преподобним отцем Жаном Телемоном з Товариства Ісуса під назвою "Прогрес людини". Вони беруть до уваги той факт, що ця робота була подана автором добровільно та в дусі релігійного послуху, і рекомендують, щоб доки він і продовжував у цьому дусі, до нього не було додано жодного осуду, а проти нього не було порушено жодного процесу за канонами». Вони визнають чесний намір автора та його внесок у наукові дослідження, зокрема в галузі палеонтології. Однак, на їхню думку, вищезгадана робота містить неоднозначності та навіть серйозні помилки у філософських та богословських питаннях, які ображають католицьке вчення. До цієї думки додається повний перелік заперечливих тверджень у вигляді уривків з роботи автора та коментарів найвидатніших та найшановніших отців Священної Конгрегації Священної Канцелярії. Основні підстави для заперечень такі:
1. Спроба автора застосувати терміни та поняття еволюційної теорії до галузей метафізики та теології є неналежною.
2. Концепція творчого єднання, виражена в згаданій роботі, здається, робить божественне творіння завершенням абсолютного буття, а не наслідком дієвої причинності. Деякі вирази, використані автором, спонукають читача думати, що вірогідне творіння є певним чином необхідною дією, на відміну від класичної богословської концепції творіння як акту досконалої та абсолютної свободи Бога.
3. Поняття єдності, об'єднуючої дії, тісно пов'язане з еволюційною теорією Телемона, неодноразово поширювалося та застосовувалося навіть до надприродного порядку. Як наслідок, Христу, здається, приписується третя природа, не людська і не божественна, а космічна.
4. У тези автора розмежування та відмінність між природним і надприродним порядком нечіткі, і важко зрозуміти, як він може логічно захистити безкоштовну природу надприродного порядку, а отже, і благодаті.
Найшановніші отці не бажали сприймати, буква в букву, те, що автор написав з цих питань; інакше вони були б змушені вважати деякі висновки автора справжньою та реальною єрессю. Вони дуже добре усвідомлюють семантичні труднощі, пов'язані з вираженням нової та оригінальної думки, і вони хочуть визнати, що думка автора може все ще залишатися в проблематичній фазі.
Однак, на їхню думку, преподобному отцю Жану Телемону слід переглянути цю працю та більш пізні, які можуть від неї залежати, щоб привести їх у відповідність з традиційною доктриною Церкви. Тим часом йому слід заборонити проповідувати, навчати, публікувати чи поширювати будь-яким іншим чином сумнівні думки, висловлені Отцями Священної Конгрегації.
Дано в Римі двадцятого жовтня першого року понтифікату Його Святості Кирила I, Славно Царюючого!
Леоне закінчив читати, поклав документ на стіл Кирила і мовчки чекав.
— Двадцять років», — тихо сказав Кирило. — Двадцять років, зруйнованих одним ударом. Цікаво, як він це сприйме.
— Вибачте, Ваша Святість. Ми нічого більше не могли зробити. Я сам не брав у цьому участі. Членів Комісії було призначено за вказівкою Вашої Святості.
— Нам це відомо. — Звернення Кирила було старанно формальним. — Висловлюємо Вам нашу подяку, Ваше Високопреосвященство. Ви також можете передати нашу подяку та визнання Преподобним Отцям Священної Конгрегації.
— Я повинен буду зробити це, Ваша Святість. Тим часом, як передати цю новину отцю Телемону?
— Ми скажемо йому самі. Ваше Високопреосвященство має дозвіл піти.
Старий лев стояв на своєму, впертий і безстрашний.
— Це горе для Вашої Святості. Я знаю це, хотів би я поділитися ним. Але ні мої колеги, ні я не могли б винести іншого вердикту. Ваша Святість мусить це знати.