— Ми знаємо це. Наше горе належить лише нам. Тепер ми хотіли б побути наодинці.
Він знав, що це жорстоко, але не міг стриматися. Він спостерігав, як старий кардинал, гордий і випрямлений, виходить з кімнати, а потім важко сів за стіл, вдивляючись у документ.
Тепер вони були в капкані, Жан Телемон і він сам. Одним кроком вони підійшли до точки прийняття рішення. Для нього самого питання було ясним. Як хранитель Депозиту Віри, він не міг прийняти помилку чи навіть ризикувати її поширенням. Якщо Жан Телемон зламається під тягарем осуду, він муситиме стояти осторонь і спостерігати за його знищенням, а не допускати жодного відхилення від істини, переданої від Христа Його апостолам, а від апостолів — живій Церкві.
Для Жана Телемона, він знав, проблема є набагато більшою. Так, він підкориться вироку. Він слухняно підкорить свою волю Вірі. Але що ж робити з його інтелектом, тим витонченим, далекосяжним інструментом, який так довго боровся з космічною таємницею? Як він витримає величезне навантаження, що на нього покладається? І його місце перебування, ослаблене тіло з його тремтячим, невпевненим серцем. Як воно витримає битву, яка незабаром розгорнеться в ньому?
Понтифік Кирило схилив голову на руки і на мить відчайдушно помолився за себе та людину, яка стала йому братом. Потім він підняв слухавку і попросив з'єднати його з кардиналом Рінальді на його віллі.
Старий майже одразу ж підключився.
Кирило спитав його:
— Де отець Телемон?
— У саду, Ваша Святість. Хочете поговорити з ним?
— Ні. З собою, Ваше Високопреосвященство... Як він сьогодні почувається?
— Не дуже добре, здається. У нього була погана ніч. Він виглядає втомленим. Щось не так?
— Я щойно отримав вердикт від Священної Канцелярії.
— О!... Добрий чи поганий?
— Не добрий. Вони зробили все можливе, щоб мінімізувати свої заперечення, але їхні заперечення все ще існують.
— Чи вони обґрунтовані, Ваша Святість?
— Більшість з них, я думаю.
— Ваша Святість хоче, щоб я сказав про це Жану?
— Ні. Я хотів би сказати йому сам. Чи можете ви посадити його в машину і відправити до Ватикану?
— Звичайно... ... Думаю, мені варто трохи підготуватися.
— Якщо можете, я буду вдячний.
— Як ви себе почуваєте, Ваша Святість?
— Хвилююся за Жана.
— Намагайтеся не хвилюватися надто сильно. Він підготовлений краще, ніж думає.
— Сподіваюся. Коли він повернеться, подбайте про нього.
— Подбаю, Ваша Святість. Я дуже до нього прив'язаний.
— Знаю. І я вдячний Вашому Високопреосвященству.
— Хто виніс вирок, Ваша Святість?
— Леоне.
— Він був засмучений?
— Трохи, здається. Я ніколи не міг добре його прочитати.
— Хочете, я йому зателефоную?
— Якщо бажаєте... Скільки часу знадобиться Жану, щоб дістатися сюди?
— Година, я б сказав.
— Скажіть йому, щоб він прийшов до Ангельської Брами. Я накажу, щоб його одразу ж відвели до моїх покоїв.
— Я так і зроблю, Ваша Святість. Повірте, мені дуже шкода.
Коли увійшов Жан Телемон, блідий, але прямий і по-солдатськи настроєний, Кирило підійшов до нього, щоб привітати його з простягнутими руками. Коли той хотів поцілувати перстень Рибалки, Кирило підняв його і підвів до стільця біля свого столу. З почуттям він сказав:
— Боюся, у мене для тебе погані новини, Жан.
— Вердикт?
— Так.
— Я так і думав. Будь ласка, чи можна мені його побачити?
Кирило простягнув аркуш через стіл і уважно спостерігав за вченим, поки той його читав. Його витончене обличчя ніби зім’ялося від потрясіння, а на його лобі та губах виступили дрібні краплі поту. Коли він закінчив, він поклав документ на стіл і подивився на понтифіка очима, повними болю та здивування. Телемон невпевнено сказав:
— Це гірше, ніж я думав… Вони намагалися бути добрими, але це дуже погано.
— Це не є остаточним, Жан, ти ж це знаєш. Дещо з цього, здається, є питаннями семантики. Щодо решти немає осуду. Вони просто просять переглянути роботу.
Телемон ніби стиснувся в собі. Його руки тремтіли. Він похитав головою.
— Немає часу... Двадцять років роботи залежить від цього обсягу. Це ключовий камінь структури. Без нього решта розвалиться.
Кирило швидко підійшов до нього, поклавши руки на тремтячі плечі Телемона.
— Немає нічого неправильного, Жан. Вони цього не кажуть. Вони просто оскаржують певні твердження. Це єдине, що тобі потрібно уточнити...
— Немає часу... Вночі я чую стукіт у ворота. Мене викликають, Ваша Святість, і раптом робота скасована. Що мені робити?
— Ти знаєш, що тобі потрібно зробити, Жан. Це та мить, якої ти боявся. Я тут, з тобою. Я твій друг – твій брат. Але ця мить твоя.