— Ви ж католик, Фабер. Як ви ставитеся до цієї угоди з совістю?
Фабер почервонів.
— Моя совість вже скомпрометована. Я відданий К’ярі, я не можу дозволити собі розкіш сумнівів.
Кампеджжіо кисло погодився.
— Це дуже скандинавська точка зору. Вона, мабуть, чесніше за мою.
— А яка ваша точка зору?
— Щодо грошей? Я готовий дати вам ще тисячу доларів. Але я не хочу знати, що ви з ними робите.
Рідкісний прохолодний гумор Фабера на мить заявив про себе.
— І це залишає вашу совість чистою?
— Я казуїст, — сказав Кампеджжіо з ледь помітною посмішкою. — Я можу чіплятися до воріт так само добре, як і єзуїти. Мені подобаються сумніви. Але якщо ви хочете правди… — Він встав і почав ходити туди-сюди по кабінету Фабера. — Якщо ви хочете правди, я в глибокій розгубленості. Думаю, що справедливість на боці К'яри. Вважаю, що ви маєте право спробувати отримати її для неї. Думаю, що справедливість є і на моєму боці, коли я хочу вивести свого сина з-під впливу Калітрі. Я сумніваюся щодо засобів; тому я не хочу ставити їх під сумнів надто детально. Ось чому я співпрацюю з вами, залишаючи вам нести тягар морального та юридичного рішення… Це дуже латинський трюк…
— Принаймні ви відверті з нами, — сказав Фабер з дивною простотою. — Я вдячний за це.
Кампеджжіо перестав ходити туди-сюди й подивився на Фабера, який сидів згорблений і зморщений за своїм столом. — Ви м’яка людина, друже. Ви заслуговуєте на простіше кохання.
— Це моя вина більше, ніж К’яри… Мені доводиться працювати вдвічі більше, щоб мати вільний час на відпустку. Я хвилююся про гроші. Боюся, що можу не контролювати наслідки того, що ми робимо.
— А К’яра?
— Вона молода. Їй зробили боляче. Вона перебуває в незручному становищі для жінки… Тож вона хоче розваги… Я її не звинувачую. Але в мене немає сил проводити п’ять вечорів на тиждень у Кабалі чи Папагалло.
— Чим вона займається, поки ви працюєте?
Фабер ледь помітно, сумно посміхнувся.
— Що робить будь-яка молода модна матрона в Римі?… Обіди, покази, коктейлі…
Кампеджжіо засміявся.
— Знаю, знаю. З наших жінок виходять добрі коханки та добрі матері. А вже в якості дружин, навіть неофіційних, їм чогось бракує. Вони обурюються на своїх чоловіків і балують своїх синів.
На мить Фабер ніби заглибився в особисті роздуми. Він неуважно сказав:
— Кохати — це все ще добре… Але в мене таке відчуття, що ми обидва починаємо вираховувати. Коли К’яра вперше прийшла до мене, вона була майже розбита. Здавалося, я міг забезпечити її всім необхідним. Тепер вона повернулася до нормального життя, і тільки в мене з'являються потреби.
— Невже вона цього не розуміє?
— Оце питання на шістдесят чотири долари… За своєю природою вона імпульсивна та щедра, але життя з Калітрі змінило її. Нібито… — Він невпевнено підбирав слова. — Нібито вона вважає, що чоловіки винні повернути їй особливий борг.
— І ти не впевнений, що зможеш все сплатити?
— Ні, я не впевнений.
— Тоді, якби я був на твоєму місці, — рішуче сказав Кампеджжіо, — я б негайно порвав би всі зв'язки. Попрощався, поплакався у подушку і забув про всю цю історію».
— Я кохаю її, — просто сказав Фабер. — Я готовий заплатити будь-яку ціну, щоб її утримати.
— Тоді ми обидва на одній галері, чи не так?
— Що ти маєш на увазі?
Кампеджжіо на мить завагався, а потім виважено пояснив.
— Спочатку володіння завжди здається кінцевим тріумфом кохання. У тебе зараз є твоя К'яра, але ти не можеш бути повністю щасливим, поки не володієш нею за юридичним договором. Тоді, ти відчуваєш, що будеш в безпеці. Ти зриваєш троянду і ставиш її у вазу у вітальні, але через деякий час квітка зів'яне, і вже не так важливо, що ти володієш зів'ялою квіткою. Коли з'являються діти, вони стають іншим видом власності. Вони повністю залежать від тебе. Ти тримаєш їх при собі через їхню потребу в підтримці та безпеці. Коли вони ростуть, ти виявляєш, що зв'язок слабшає, і що ти більше не володієш ними, як колись... Я хочу, щоб в мене був син. Я хочу, щоб він був образом і продовженням мене самого. Я кажу собі, що те, що я роблю — це для його блага, але глибоко в серці я знаю, що це також і для мого власного задоволення. Я не можу терпіти, щоб він віддалився від мене та віддався іншому — чоловікові чи жінці — кого я вважаю менш гідним... Але зрештою він піде, на краще чи на гірше... Подивись на мене зараз. Я людина, якій довіряють у Ватикані. Як редактор Osservatore, я є рупором Церкви. Я маю репутацію чесної людини, і вважаю, що заслужив її. І все ж сьогодні я... Я починаю компрометувати себе. Не заради тебе! Не думай, що я тебе звинувачую! Це заради мого сина, якого я все одно втрачу, і заради себе, бо я ще не почав миритися з віком і самотністю…