Вони тепер були з ним. Критики чи бранці цієї ідеї, вони були з ним. Він бачив, як вони нахиляються вперед на своїх лавках, зосереджені на кожній фразі та кожній інтонації. Він відчував, як їхній інтерес проектується на нього, немов хвиля. Він знову зібрався з силами і почав швидкими, рішучими мазками малювати картину космосу в русі, який перебудовується, урізноманітнюється, готується до появи життя, до появи свідомості, до появи першого до-людського тваринного виду та, зрештою, до появи людини.
Тепер він був на своїй землі і вів їх вперед разом із собою, з туманного минулого світу, що кристалізується, до моменту, коли відбулася переміна з неживого на життя, коли мегамолекула стала мікроорганізмом, а на планеті з'явилися перші біологічні форми.
Він показав їм, як примітивні форми життя поширювалися величезною мережею по поверхні земної кулі, що обертається навколо власної осі; як вони з'єднувалися та роз'єднувалися у безліч комбінацій; як деякі сполучення були швидко придушені, оскільки вони були занадто спеціально адаптовані до часу та умов еволюційного маршу; як інші виживали, змінюючись, стаючи складнішими, щоб гарантувати власну витривалість.
Він показав їм перші обриси фундаментального закону природи – занадто спеціалізована форма життя гинула першою. Зміна була ціною за виживання.
Телемон не цурався наслідків своєї думки. Він взяв свою аудиторію за шию і змусив її зіткнутися з наслідками разом з ним:
— …Навіть на такому ранньому етапі еволюційного ланцюга ми стикаємося з жорстоким фактом біологічної конкуренції. Боротьба за життя є нескінченною. Вона завжди супроводжується смертю та руйнуванням, а також насильством з боку того чи іншого виду… Ви запитаєте себе, як я запитував себе тисячу разів, чи обов’язково ця боротьба переноситься на пізнішому етапі історії у сферу людської діяльності. На перший погляд, відповіддю є – так. Але я заперечую проти такого грубого та тотального застосування біологічної схеми. Людина зараз живе не на тому ж рівні, на якому вона жила, коли вперше з'явилася на планеті. Вона пройшла через послідовні рівні існування; і я вважаю, що є підкріплене значними доказами, що еволюція людини позначена спробою знайти інші, менш жорстокі та менш руйнівні способи конкуренції за життя…
Він нахилився вперед через трибуну та кинув їм виклик думкою, яка, як він знав, вже була в їхніх головах:
— Ви питаєте мене, чому я не закликаю в цей момент божественне втручання в схему людської еволюції. Це тому, що ми повинні продовжувати йти дослідницьким шляхом, який самі собі обрали. Ми обмежуємо себе лише тим, що бачимо. І все, що ми бачимо в цей момент, це людина, яка постає як явище у всесвіті, що змінюється. Якщо нас турбує те, що ми бачимо, ми повинні пережити ці труднощі і не шукати надто легкої відповіді на них. Я зазначаю це, хоча людина ще не з'явилася для наших дослідницьких очей. Ми стрибнули вперед, щоб зустріти її. А тепер нам треба повернутися назад.
Телемон майже відчував, як їхня напруга розслабляється. Він кинув швидкий погляд на перший ряд аудиторії. Леоне хитав своєю сивою головою та щось пошепки зауважував кардиналу ліворуч. Рінальді посміхався і підняв одну руку в майже непомітному жесті підбадьорення. Понтифік Кирило сидів прямо на стільці, його обличчя у шрамах нерухоме, темні очі сяяли цікавістю.
Тепер Телемон обережно повернув їх до основного потоку своєї розповіді. Він показав їм примітивні форми життя, які множилися, розмножувалися, з’єднувалися та знову з’єднувалися, винахідливо, але байдуже прагнучи стабільності та сталості. Він намалював їм дерево життя і показав, як воно розгалужується і все ж росте вгору; як певні гілки відмирали та відпадали; як певні гілки переставали рости; але як завжди головний поштовх зростання був спрямований вгору в напрямку великого мозку та складного організму, і найгнучкішого механізму виживання. Він показав їм перший вид, що не належав людині – гомініда, який був прелюдією до людини – і нарешті показав їм людину.
Потім він різко задав їм загадку:
— …З того місця, де ми зараз стоїмо, ми бачимо безперервність та єдність в еволюційному процесі. Але якщо ми придивимося уважніше, ми побачимо, що лінія розвитку не завжди є безперервною та чіткою лінією. Вона місцями перетворюється на пунктир або переривається. Ми не можемо сказати, де в часі почалося життя. Проте ми знаємо, що воно справді почалося. Ми знаємо, що птеродактиль існував. Ми викопали його кістки із землі. Але де і внаслідок яких мутацій він з'явився, нам не зовсім зрозуміло. Відразу ж ми бачимо його як множину… багато птеродактилів. Але чи була перша пара, чи їх завжди було багато? Ми не знаємо… Також і з людиною, коли ми вперше знаходимо її на землі, вона є численною. Якщо говорити як вчені, немає жодних записів про появу людини як одної єдиної пари. В історичних записах, написаних на первісній глині, люди з'являються раптово. Я не кажу, що вони з'явилися раптово, так само як і те, що птеродактиль з'явився раптово. Усі докази вказують на повільне виникнення виду, але в певний момент історії людина вже існує, а з людиною є ще щось… Свідомість… Людина — це дуже особливе явище. Вона — істота, яка знає, вона також істота, яка знає, що вона знає. Ми підійшли, бачите, до дуже особливого моменту історії. Існує істота, яка знає, що вона знає…