Кирило задумливо кивнув. Він підняв паличку і дражнив сплячу ящірку, так що та шмигнула геть у листя.
— Мені знайоме це відчуття, Жан. У мене воно іноді буває навіть у Церкві. Я чекаю і молюся за великий рух, за велику людину, яка знову пробудить нас до життя…
Жан Телемон нічого не сказав. Він спокійно потягував люльку, чекаючи, поки понтифік закінчить думку.
— …Наприклад, така людина, як Святий Франциск Ассизький. Що він насправді має на увазі?… Повний розрив з історичним колом… Людина, народжена поза часом. Раптове незрозуміле відродження первісного духу християнства. Робота, яку він розпочав, все ще триває… Але це вже не те саме. Революція скінчилася. Революціонери стали конформістами. Молодші брати Маленького Бідняка гримлять скриньками для милостині на вокзальній площі або торгують нерухомістю на благодійну роботу ордену. — Він тихо засміявся. — Звичайно, це ще не вся історія. Вони навчають, проповідують, виконують Божу роботу якнайкраще вміють, але це вже не революція, а я думаю, що вона нам зараз потрібна.
— Можливо, — сказав Жан Телемон з блиском у проникливих очах. — Можливо, Ваша Святість буде революціонером.
— Я думав про це, Жан. Повірте, я думав про це. Але я не думаю, що навіть ви можете зрозуміти, наскільки я обмежений тим самим механізмом, який я успадкував, історичними установками, якими я обмежений. Мені важко працювати безпосередньо. Я маю знайти інструменти, які підходять мені. Так, я достатньо молодий, щоб побачити великі зміни за своє життя. Але мають бути інші, щоб зробити їх за мене… Ви, наприклад.
— Я, Ваша Святість? — Телемон повернув здивоване обличчя до понтифіка. — Моє поле діяльності більш обмежене за ваше.
— Цікаво, чи так? — здивовано запитав Кирило. — Ви коли-небудь думали, що російська революція, нинішня могутність Радянської Росії, була побудована на працях Карла Маркса, який провів значну частину свого життя в Британському музеї, та ще похований в Англії? Найбільш вибухова річ у світі — це ідея.
Жан Телемон засміявся і постукав люлькою по стовбуру дерева.
— Хіба це не залежить від Священної Канцелярії? Мені ще належить пройти їхню перевірку.
Кирило довго, серйозно подивився на нього, а потім знову запитав:
— Якщо ви не пройдете перевірку, Жан, що ви тоді робитимете?
Телемон знизав плечима.
— Заново перевірятиму, мабуть. Сподіваюся, у мене вистачить на це сил.
— Чому ви так кажете?
— Частково тому, що боюся, частково тому, що я нездорова людина. Я довго жив у важких умовах. Мені кажуть, що моє серце не таке добре, як мало б бути.
— Мені шкода це чути, Жан. Ви повинні дбати про себе. Я покладу на себе обов’язок подбати про те, щоб ви це зробили.
— Чи можу я поставити вам запитання, Ваша Святість?
— Звичайно.
— Ви вшанували мене своєю дружбою. В очах багатьох – хоча й не в моїх – здаватиметься, що ви висловили свою підтримку моїй роботі.
— Що ви зробите, якщо Священна Канцелярія виявить, що цього недостатньо?
На його подив, Кирило закинув голову назад і щиро засміявся.
— Ох, Жан, Жан. Ось говорить справжній єзуїт. Що я робитиму? Я завжди буду вашим другом і молитимуся, щоб ви мали здоров'я та мужність продовжувати свої дослідження.
— Але якщо я помру, перш ніж вони будуть завершені?
— Це вас турбує?
— Іноді… Повірте мені, Ваша Святість, яким би не був результат, я намагався підготуватися до нього. Але я переконаний, що в моїх дослідженнях є правда… Я не хочу, щоб її втратили чи приховали.
— Її не приховуватимуть, Жан. Обіцяю вам це.
— Пробачте мені, Ваша Святість, я сказав більше, ніж слід було.
— Чому ви повинні вибачатися, Жан? Ви показали мені своє серце. Для такої самотньої людини, як я, це привілей… А зараз більше мужності. Хто знає? Можливо, ми ще побачимо вас Учителем Церкви. А тепер, якщо це не образить ваші єзуїтські очі, Папа Римський йде купатися.
Коли Кирило скинув сорочку та приготувався пірнути у воду, Жан Телемон побачив сліди батога на його спині та засоромився власного боягузтва.
Через два дні кур'єр з Вашингтона доставив Папі Римському приватного листа від президента Сполучених Штатів: