— У цьому немає жодної таємниці, Ваша Святість. Все залежить від часу. Час дуже важливий у моїй роботі. Я знав, коли лист Каменєва надійде до Ватикану. Знав, коли кардинал Карлін повернеться до Нью-Йорка. Мені повідомили дату та час його зустрічі з Робертом. З цього моменту можна було просто зробити висновок, що лист Роберта надійде до вас у Кастель Гандольфо.
Тепер настала черга Кирила посміхнутися. Він схвально кивнув і запитав:
— Ви живете в Римі?
— У мене тут є житло. Але, як ви можете здогадатися, я багато подорожую… Тут великий бізнес із насінням соняшнику.
— Гадаю, що так.
— Чи можу я побачити листа від Роберта?
— Звичайно.
Кирило простягнув аркуш через стіл. Форстер уважно прочитав його кілька хвилин, а потім повернув.
— Можете отримати копію, якщо бажаєте. Як бачите, президент цілком бажає, щоб Каменєв побачив листа.
— Копія не потрібна. У мене фотографічна пам’ять. Це економить мені багато грошей. Я побачуся з Каменєвим протягом тижня. У нього буде точна стенограма листа та моєї розмови з вами.
— Чи маєте ви право говорити від імені Каменєва?
— До певної міри, так.
На подив Кирила, він дослівно процитував уривок з другого листа Каменєва:
— "Час від часу… ви отримуватимете прохання про приватну аудієнцію від людини на ім’я Георг Вільгельм Форстер. З ним ви можете вільно розмовляти, але нічого не зобов’язувати письмово. Якщо вам вдасться розмовляти з президентом Сполучених Штатів, ви повинні називати його Робертом. Дурниця, чи не так, що для обговорення виживання людської раси ми повинні вдаватися до таких дитячих хитрощів".
Кирило засміявся.
— Вражаюче виконання. Але скажіть мені, якщо ви знаєте, з ким ми розмовляємо, чому я повинен називати президента Робертом?
Георг Вільгельм Форстер із задоволенням пояснив свою думку.
— Можете назвати це мнемонічним трюком». Жодна людина не може повністю захиститися від того, щоб не заснути, чи від словесних обмовок під час допиту… Тому кожен практикує такий хитрий підхід. Це теж працює. Мене ще ніколи не спіймали на дурниці.
— Сподіваюся, цього разу вас не спіймають.
— Я теж на це сподіваюся, Ваша Святість. Цей обмін листами може мати довготривалі наслідки.
— Хотів би я здогадатися, якими вони можуть бути.
— Роберт уже вказав на них у своєму листі. — Він знову процитував: — "Дія такого масштабу та такого ризику, що нікому з нас не дозволили б її здійснити".
— Це твердження суперечить саме собі, — м’яко сказав Кирило. — І Каменєв, і президент — вибачте, Роберт, — вказують на необхідність таких дій, але кожен в одному голосі каже, що він не та людина, яка повинна їх починати.
— Можливо, вони шукають третьої людини, Ваша Святість?
— Кого?
— Вас.
— Якби я міг це пообіцяти, друже мій, повірте, я був би найщасливішою людиною у світі. Але, як колись зауважив наш співвітчизник Сталін: "Скільки дивізій має Папа Римський?".
— Це не питання дивізій, Ваша Святість, і ви це знаєте. Це, по суті, питання впливу та морального авторитету. Каменєв вважає, що ви маєте або можете отримати такий авторитет… — Він посміхнувся і додав власну думку. — З того небагатого, що я дізнався, я повинен сказати, що Ваша Святість має більший статус у світі, ніж ви можете собі уявити.
Кирило кілька хвилин обмірковував цю думку, а потім виголосив тверду заяву.
— Зрозумійте дещо, друже. Чітко повідомте про це Каменєву, як я вже повідомив про це безпосередньо по той бік Атлантики. Я знаю, наскільки малі наші надії на мир. Я готовий зробити все, що є морально вірним та по-людськи можливим, щоб зберегти його, але я не дозволю собі чи Церкві бути використаними як інструмент для надання переваг одній чи іншій стороні. Ви розумієте це?
— Чудово. Я лише чекав, що Ваша Святість скаже це. — А зараз чи можу я поставити запитання?
— Будь ласка.
— Якби це було можливо і якби це здавалося бажаним, чи була б Ваша Святість готова поїхати в інше місце, ніж Рим? Чи були б Ви готові скористатися іншим каналом зв’язку, ніж радіо Ватикану, преса Ватикану та кафедри католицьких церков?
— Яке місце?
— Не мені це пропонувати. Я висловлюю цю пропозицію як загальне запитання.
— Тоді я відповім на неї як на загальне запитання. Якщо я можу вільно говорити і бути чесно представленим, я поїду куди завгодно і зроблю все, щоб допомогти світу вільно дихати, хоч би на який короткий час.
— Я повинен буду повідомити про це, Ваша Святість. І повідомлю про це з радістю. Тепер є практичне питання. Я розумію, що папський префект має список тих, кого можна легко допустити до приватної аудієнції у Вашої Святості. Я хотів би, щоб моє ім'я було додано до списку.