Правда, она вспомнила наказ незнакомца, который подарил ей сандалики, о том, чтобы никому их не давать. Она помнила, что остаётся в чужой стране без своих волшебных сандаликов. Но помнила ещё и то, из какой она страны, а у беленького мальчика теперь такое важное поручение и ведь он, а не она знает, где найти Дэя. А она, она же должна ничего не бояться!
На, скорее надевай мои сандалики! Они тебе впору. Скажи Дэю — шар у цапленосого, цапленосый летал на его шаре по разным странам. Я сама видела. Вот, притронься к первой дырочке и беги скорей! Полная скорость! Будь готов!
— Всегда готов! — И мальчик побежал быстробыстро, даже быстрее, чем длинный автомобиль который промчался мимо.
А девочка осталась одна в чужом городе, среди темной ночи. * *
Дождь промочил её до костей. Ветер рвал во все стороны коротенькое лёгкое платьице, и длинный автомобиль внезапно сделал разворот и остановился около девочки. Из него вышел человек в широком плаще и приблизился к ней. Девочка съежилась, но глядела храбро.
— Почему ты здесь? — вдруг услышала она незнакомца— того самого, который дал ей сандалики, и рука его мгновенным жестом сдвинула очки на нос, а глаза посмотрели на неё ласково.— Да ты босая! А сандалики?
Словно к маме, бросилась девочка к человеку в плаще, шмыгнула под полу и пропищала оттуда:
— Спрячьте меня сначала, тогда я вам всё расскажу.
Незнакомец схватил её под мышки и посадил в автомобиль.
— М-да, не думал я тебя тут встретить... — пробормотал он.— Я заехал сюда за своим давним другом. И вот — друга не застал, а тебя встретил. Вот неожиданность! Пожалуйста, домой! — сказал он
шофёру. ,'
Но это был не шофёр, это был пилот, потому что из автомобиля выдвинулись небольшие крылья, и почти без шума мотора машина поднялась в воздух.
Девочка понемногу успокаивалась. Она даже подвинулась ближе к окошку автосамолёта, потому что она ведь была очень любопытной и любознательной ко всему на свете.
Но вдруг она схватила незнакомца за рукав:
— Смотрите! Смотрите! На улице серые! Сколько их!..
Действительно, серые, как саранча, рассыпались по всему кварталу.
Незнакомец поднял очки на глаза и тоже поглядел в окно.
— Прибавьте скорость! — скомандовал он пилоту.— Нам нужно как можно скорее отвезти маленькую путешественницу домой. Я должен сам доставить её родителям.
Они стрелою пролетели несколько улиц и на большой пустынной площади увидели две фи
гуры.
Это Дэй и мой знакомый мальчик!—закричала девочка.— Помогите! Помогите им! У мальчика мои сандалики. Но ведь у Дэя таких нет! За ним охотятся, у него украли его изобретение!
— Дэй, мой друг, профессор Дэй! — воскликнул незнакомец.— Вниз! — скомандовал он.— Это ведь к нему приехал я в гости!
Автосамолёт плавно, как пушинка, опустился на площадь. Девочка приоткрыла дверцу и высунула голову.
— Дэй! Сюда! Скорее сюда!
Дэй и беленький мальчик слышали, что за ними гонятся. Неожиданное приземление странного автосамолёта остановило их: сзади — погоня, спереди — неизвестно кто. Но беленький мальчик узнал голос девочки.
— Дэй! Это она! Та самая девочка! — радостно закричал он и бросился к автосамолёту, таща за собой Дэя.
Из улиц и переулков выскочили на площадь серые.
— Мальчик! Дэй! Садитесь! — коротко приказал незнакомец.
— Дим! Это вы, Дим? удивлённо воскликнул Дэй.
— Подождите! Потом! Полная скорость!
Засвистали пули, но они не могли достичь автосамолета, потому что он поднялся вверх с такой огромной скоростью, с какой не летал ещё ни один
Летчик на свете. Мальчик держал обеими руками руку девочки и проговорил:
Я успел благодаря твоим сандаликам разыскать Дэя и сказать ему всё! И шар тоже удалось спасти!
— Без меня всё равно никто не смог бы полететь на моём шаре,— улыбнулся Дэй.—Потому-то и хотели серые поймать меня. Цапленосый вылетел на шаре, когда шар был подготовлен мною к полету, а второй раз он не смог бы уже подняться. Но и серые не в силах нам помешать: их — горстка, а наших друзей — море. Вы знаете, Дим, весь город был возмущён и встал на защиту моего изобретения. Дим, я прошу вас заехать за моим шаром. Я должен прилететь к вам на шаре, чтобы и вы, и все друзья увидели его!
— Вы смонтировали его так, как собирались, когда мы виделись в последний раз? - спросил Дим.
— Да, я много раз переделывал его, но в конце концов применил тот метод, о котором говорили вы... — И он начал с увлечением рассказывать, как он конструировал свой шар.
Дим перебивал его вопросами, но из их разговора мальчик и девочка не поняли ровным счётом ничего, потому что учёные пересыпали свою речь такими словами, которые, может быть, только немножко поняли бы старшеклассники, потому что они уже знают физику, химию и алгебру. Учёные так увлеклись разговором, что казалось, они сидят сейчас на научной конференции.
— Подумать только, мы не виделись с вами так
много лет! — сказал Дэй.— А ведь могли бы работать вместе, помогать друг другу и значительно бы- стрее достигнуть результатов. Нам, учёным, это необходимо. А вы продолжаете ту же свою работу?
— Конечно,— улыбнулся Дим.— Я по-прежнему работаю над тем, чтобы люди могли легко, свободно и быстро навещать друг друга во всех концах земли. Тогда и друзей будет много. Между прочим, в свободное время я сконструировал предназначенные для той же цели детские сандалики. Пусть дети тоже летают и бегают всюду и везде.
Девочка с опаской посмотрела на него.
— А что же теперь будет с сандаликами? Я ведь нарушила ваш наказ? — спросила она.— Но я ведь не могла поступить иначе...
— Ты не могла поступить иначе! — согласился Дим.
— Прошу вас приземлиться тут,—сказал Дэй.— Мои друзья рабочие должны ждать меня с шаром, отобранным ими у цапленосого и серых, именно здесь, и мы полетим...
— Наперегонки! — пискнула девочка, когда они сели.
— Можно и так,— засмеялся Дим.
— Возьмите меня в вашу страну! — попросил мальчик.
— Пусть побудет у нас в гостях,— сказала девочка.— Мы же с ним друзья!
Дим и Дэй, конечно, согласились.
БОЛЬШИЕ
ГЛАЗА
*
Совсем недалеко от нас жил один чудак доктор. Что он чудак, ни у кого никаких сомнений не было, а вот в том, что он доктор, сомневались многие.
Все в городе уважали докторов, которые лечили скарлатины, дифтериты, аппендициты и другие противные болезни. Но этот доктор не лечил эти обыкновенные болезни. Он не был хирургом, не лечил «ухо, горло, нос», не рвал зубы, и вообще специальность его была такая странная и непонятная, что все считали, что лучше посмеиваться над ним и объявлять чудаком, чем знакомиться с ним.
Он жил на окраине города, и вокруг его больницы был большой-пребольшой сад. Говорили, что в том саду замечательные оранжереи с редкостными цветами и прирученные зайчики, козочки и другие зверушки бегают там. Говорили, что там какие-то чудесные озёра с какой-то чудесной водой и вообще много вещей интересных, но решительно никакого отношения не имеющих к обыкновенному лечению.
Каждому хотелось поглядеть хотя бы в щёлочку на все эти удивительные вещи, но забор был очень высокий, а попасть в сад можно было только через приёмную доктора.
Ну, а кто бы осмелился зайти в эту приёмную, если на дверях её висело такое объявление:
ЛЕЧУ
врунов, болтунов, лентяев,
трусов, завистников, зазнаек
и тому подобных больных,