На измену Германа она теперь смотрела с некоторым снисхождением и удивительным равнодушием. За время его отъезда пережила такие эмоции, что даже предстоящий разговор не страшил. Он позвонил ещё утром, удивился, что Лёля взяла трубку сразу. Воспользовавшись возможностью, пустился с объяснения, но она его приостановила. Споткнувшись о её безразличие, он назначил встречу в кафе нынче же вечером.
Утром Лёля проснулась словно больная: голова гудела, тело не подчинялось и напоминало кисель. Она долго пила чай, стоя напротив стеллажа, рассматривая его с дотошностью ювелира. Там же приняла решение бежать из квартиры в толпу людей, спрятать среди них своё одиночество и тоску.
Заполучив пластиковый стаканчик чая, Лёля расположилась на скамейке у опушившейся, как цыплёнок ивы. Разглядывала прохожих, подсознательно выхватывая глазами тёмные макушки и светлую джинсовую одежду. Алик скорее всего на бачате. Обнимает очередную грациозную танцовщицу, обжигая своими смелыми прикосновениями и бесстыжим взглядом. А ей отныне туда дорога закрыта.
Она отпила глоток чая и тяжело вздохнула.
– Как тебе в роли безработной?
Лёля резко оглянулась и встретилась взглядом с Ирой. Та держала в руках пластиковую миску с дымящимся пловом и пытливо всматривалась в её лицо.
– Отдыхаю, – Лёля сдвинулась в сторону, предлагая подруге сесть. – Сплю.
– Выглядишь ты совсем не отдохнувшей, – прямолинейно заявила Ира. – И не выспавшейся.
Лёля устало пожала плечами, откинула растрёпанную косу за спину.
– Алекс тебя защищал перед Егорычевым. Чуть сам без работы не остался.
– Правда? Это он перед тобой красовался, зная, что геройство ты оценишь.
Ира саркастично хмыкнула.
– Чего тогда бродит в толпе будто мы не знакомы?
Лёля вонзилась взглядом в волнующуюся массу людей, почти сразу обнаружила бывшего коллегу. За пловом и за ухой он не охотился, ограничился чаем, как и Лёля. Встретившись с ней глазами, кивнул и почти сразу отвернулся.
– Ну вот, пожалуйста, – мрачно подтвердила Ира. – Я его устраиваю только в качестве любовницы в подсобке, которую людям стыдно демонстрировать.
Лёля изумлённо уставилась на подругу.
– Когда вы только успели? На работе?
– Аллигатора с Елизаветой проводили и успели, – откровенно поведала Ира. – Кстати, о твоих великолепных кругах под глазами. Их можно свести петрушкой, а ещё примочками с алое.
Лёля неожиданно улыбнулась.
– В книге Агаты Мун есть способ экзотичнее. Там главная героиня кладёт на лицо банановую кожуру и лежит так на кровати, изгоняя ненавистную синеву. А в это время приходит садовник, и использует её беззащитное состояние для любовных утех. Она не может прервать сеанс лечения и принимает его ласки покорно, полагая, что это муж.
Ира громко рассмеялась.
– Пикантненько, однако. Это, наверное, какая-то тайная мечта, выползшая без спроса из подсознания писательницы.
Лёля уже собралась ответить, что в жизни Агата, скорее всего, консервативная чопорная дама, реализующая свои мечты через книги, но подавилась словами, наткнувшись взглядом на Алика.
Она сощурилась, всматриваясь в знакомые черты, боясь, что ей пригрезилось это сходство. На подъезде к скверу расположилась красная пожарная машина. Рядом с ней беседовали двое мужчин в тёмно-синих костюмах с надписью на спине «МЧС России», даже с этого расстояния просматривались шевроны на рукавах с такой же аббревиатурой.
Оба спасателя переговаривались, улыбались и кажется шутили, но расслабленными не выглядели. Их взгляды, словно снайперские прицелы бродили по толпе, выхватывая подозрительные лица и возможную опасность. Мужчина, похожий на Алика, развернулся к ней спиной, стянул с головы кепку и устало потёр шею. Лёля замерла, следя за незамысловатым движением с таким пристальным вниманием будто узрела пружину в рукаве иллюзиониста и разгадала секрет. В голове гудело, словно её хорошенько шарахнуло солнечным ударом, мысли разбегались, как мелкие рыбёшки в толще океана, не хотели формироваться в конкретное знание: Алик работает в МЧС. Вот здесь её рассудок застопорился и не смог соединить два очевидных факта: Патрик практически прямо заявил, что работает там же. Так в детстве Лёля видела, что дед Мороз очень похож на воспитательницу, но до конца не верила, что это она. Странное совпадение, слишком странное.
Ира щёлкнула пальцами перед её лицом, надеясь вывести из транса.
– Ты словно приведение увидела?
Лёля медленно кивнула.
– Будто увидела. – Она развернулась к подруге. – Ты случайно не знаешь какой график работы у спасателей?