Комната была небольшой, уютной и чистой, значит, первые впечатления не обманули ее. Выгоревшие коричнево-желтые обои, на которых когда-то, по-видимому, был геометрический узор, минимум мебели, штор на окнах нет. Дневной свет смягчал пустоту, придавая легкое свечение всем предметам, на которые ложились его пятна. Непонятно почему Сандре вдруг пришла в голову мысль, что она охотно осталась бы здесь, растворилась в покое и тишине этого помещения полностью и насовсем. Девушка перевела взгляд на хозяина квартиры и сразу же смутилась, почувствовал жар на щеках от мгновенно затопивших ее признательности и теплоты. Он помог ей, помог, хотя не обязан был этого делать, мало ли что там происходит за дверью, гораздо безопаснее ее не открывать. А после того, как он ей помог, кстати, а как именно, что там произошло — Сандра внезапно поняла, что не имеет понятия, как развернулись события, и не хочет ничего об этом узнавать — сделал все возможное, чтобы она успокоилась и отдохнула. Хотя, опять же, не обязан был терпеть из-за нее какие-то неудобства. Сандра еще раз осмотрела комнату, в ней не было второй кровати. Значит, он действительно просидел всю ночь или, быть может, спал на полу. Но второй подушки и одеяла она тоже не увидела. И было сложно не обратить внимание, насколько тихо он старался себя вести. Старался не разбудить ее.
Грег, имя она запомнила, был увлечен своим занятием и пока не заметил, что за ним наблюдают. Он сидел за столом, внимательно разглядывая что-то, лежащее на нем, временами наклоняясь еще ближе, очевидно, чтобы внести какие-то изменения в свою работу. Вчера ей даже толком не удалось рассмотреть его, единственное, что она помнила — это деликатность отношения и синие глаза под короткими прядками темных волос. Ей хотелось рассмотреть его, очень внимательно, каждую черту лица, особенности фигуры. В ее глазах он уже выглядел привлекательно — неважно, какая у него внешность, после того, что он для нее сделал, иначе быть не могло. Теперь, вглядываясь в его черты, она понимала, что симпатия увеличивается, и внутренне просила, чтобы он подольше не заметил, что она наблюдает за ним — ей хотелось смотреть еще и еще.
Грег Митчелл никогда не считал себя красивым или неотразимо привлекательным. Невысокий рост, обычное телосложение — ничего особенного на первый взгляд. Он был обладателем синих глаз и темно-русых волос — цветовое сочетание, которое, при условии общей гармоничности лица, может стать основой красоты. Грегу повезло: смуглый цвет кожи подчеркивал синеву глаз, короткая стрижка, оптимальный вариант для работы, ему шла, четко очерченный изгиб губ и широкий подбородок уравновешивали чуть крупноватый нос. Он улыбался, глядя на свою работу, и Сандра вспомнила, что и вчера, разговаривая с ней, он улыбался почти все время пока они разговаривали. Улыбка становилась шире, меняла оттенки, но лишь несколько раз полностью исчезала с его лица.
Он излучал тепло.
Сандра не забыла, что находится неизвестно где, одна, в квартире незнакомого человека, но ей было спокойно и уютно; опасения и, тем более, страх совершенно не беспокоили ее. Даже вчерашнее происшествие не оставило по себе неприятных впечатлений или, возможно, просто растворилось под влиянием этого тепла. Она чувствовала себя в безопасности, что в сложившихся обстоятельствах казалось ей абсолютно необъяснимым. Да и само переживание было непривычным, особенно, если учесть, что она не ощущала себя так спокойно и расслабленно уже давно, наверное, последние пару лет. Ей не хотелось двигаться, чтобы не тревожить этот удивительный покой, образовавшийся внутри. Стараясь не производить ни звука, Сандра чуть выше натянула на себя одеяло, повернула голову, чтобы можно было смотреть на Грега, полуприкрыв глаза, и продолжила наблюдать, целиком сосредоточившись на смотрении. Вставать, думать о еде, работе, безденежье, бездомье ей совершенно не хотелось.
Грег, на секунду отвлекшись от своего занятия, мысленно попытался угадать, который сейчас может быть час. Наручных часов у него не было, настенные находились за его спиной, а стул скрипел, повернуться, не произведя резкий противный звук, было невозможно. Мужчина не хотел будить свою незваную гостью, хотя нижняя часть тела у него уже основательно затекла, плечо болело и хотелось перекусить. «Ладно,» - решил он про себя. - «Еще пару часов потерплю. До вечера далеко, сейчас не может быть позже 11, я еще успею поесть и поспать. Ей это сейчас важнее».
Вчерашний вечер вновь всплыл в памяти, неся с собою тошнотворное чувство омерзения. Грег не сразу обратил внимание на торопливые шаги, по их подъезду никто размеренно не ходит — жильцы стараются поскорее убраться из этих грязных и мрачных лестничных переходов, посторонние же появляются редко и перемещаются с максимально возможной быстротой. Но когда шаги замерли у его двери, а стука за ними не последовало, он насторожился, прислушался и решил подойти ближе. За дверью отчетливо слышалось прерывистое испуганное дыхание, и Грег на секунду растерялся, не понимая, что это может означать. Потом добавился голос: отвратительный, пьяный, сочащийся похотью голос. И он приближался. Не думая, Грег распахнул дверь, и ему на руки рухнуло беспомощное женское тело, а впереди, на расстоянии не более 4 шагов, из сумрака надвигались тени двух мужчин. Вид у обоих теней был угрожающий и нечистоплотный, от них явственно разило алкоголем.