- Как ты сюда попал? Как ты прошел мимо них?
- Мимо кого? – удивился Грег. – Там в комнатах никого нет. Ни души. Все пусто.
- Никого нет!? Вот сволочи! – прошипел Риччи – Тогда это будет для них приятным сюрпризом! Значит, до завтра они не вернуться. Сколько сейчас? Отлично! У нас куча времени. Нужно успеть всех вывести.
- Ты что с ума сошел! – пораженно произнес Грег. – Давай сами выберемся, потом вернемся за остальными или в полицию сообщим. Кто вообще эти люди?
- Не успеем. Слышал, что сказал этот кретин? Они завтра открывают новый сезон.Знаешь, что это значит? Помнишь, Смит рассказывал? То-то и оно. Их нужно вывести сейчас.
Риччи наклонился к лежащему на полу человеку.
- Я вытащу тебя отсюда, Джонни. Это мой друг, – он указал на Грега. – Он нам поможет.
Выбраться в коридор, а особенно вытащить туда нового приятеля Риччи оказалось делом не из легких. Это был пожилой мужчина, к тому же серьезно больной. Он тяжело дышал и был почти не в состоянии передвигаться без помощи, так что Грегу понадобилась вся его сила, чтобы протащить его размякшее тело сквозь окошко. Осторожно сходив на разведку и убедившись, что везде по-прежнему пусто, друзья поволокли его к выходу.
- Ты оставайся здесь, а я пойду за остальными. – сказал Риччи Грегу, когда они оказались в комнатке, ведущей на свободу. – Я быстро.
Грег даже не сделал попытки его отговорить.
Риччи отсутствовал примерно минут 20. Вернулся он в компании 15 оборванных, абсолютно жалких на вид людей, с бледными перекошенными лицами и испуганными глазами. Вкратце обрисовав им ситуацию, он велел им дожидаться в подвале и помог первому из них втиснуться в туннель. Глядя, как они один за другим исчезают в подземном ходе, Риччи злорадно улыбнулся.
- Что бы я только не дал, чтобы посмотреть завтра на их рожи, когда они придут и удостоверяться, что птички разлетелись. Вот это будет зрелище!
Больной мужчина снова застонал. Риччи наклонился к нему и заботливо вытер его влажный лоб.
- Потерпи еще немного, Джонни. Мы почти выбрались.
- Нам не вытащить его, – наклонившись к самому уху Риччи, прошептал Грег. – Отверстие слишком узкое, он не пролезет.
- Пролезет! Грег! – Риччи положил ему руку на плечо. – Если он останется, я тоже. Этот человек спас мне жизнь! Я не брошу его на растерзание этим собакам!
Спорить было бесполезно. Титаническими получасовыми усилиями друзьям удалось втащить его наверх. Ползя задом наперед, Грег что есть сил тянул за собой Джона. Содрав в кровь ладони и предплечья, он доволок его до выхода и почти без чувств свалился на руки ожидавшей их в подвале толпы оборванцев. Трое из них аккуратно положили Джона на пол и встретили Риччи радостными криками.
- Так, – обведя глазами всю шеренгу, вымолвил итальянец. – Сейчас мы выведем вас на улицу, а дальше бегите, кто как знает. Я бы посоветовал вам держаться, как можно дальше от этого места, да и вообще от города. Ну все, братцы, будьте здоровы. Чао.
Глядя как в ночной тиши вся эта орава рассыпается в разные стороны, Риччи повернулся к Грегу.
- Деньги у тебя есть? Нужно отвести Джона в больницу. Едь лучше ты, у тебя вид по приличней. Я подожду тебя здесь.
- Поехали вместе, для чего тебе тут оставаться?
- Нам нужно вернуться туда.
- Вернуться! – Грег возрился на своего приятеля, как на полоумного. – Ты что! Зачем?
Ни голос, ни лицо Риччи не дрогнули.
- Нужно! Я хочу кое-что найти.
- Да я там все осмотрел. Там ничего нет!
- Грег! – Риччи поднял на него спокойные глаза. – Отвези Джона и возвращайся, я тебе все расскажу. Торопись, у нас мало времени. Давай!
Итальянец развернулся и ушел в дом.
Глава 33
Возвратившись из больницы, где он оставил доверенного ему Джона под вымышленным именем, успев улизнуть до того, как в приемном покое озадачились проверкой его личности, Грег нашел своего друга сидящим на груде камней и о чем-то бубнящим себе под нос. Первый раз с тех пор, как они встретились, Грег спокойно посмотрел на него. Риччи так изменился. Похудел, ссутулился, лицо возле правого виска пересекал желтый след от плохо зарубцевавшегося шрама. Неужели и внутри он весь покрылся рубцами? Итальянец поднял глаза, и тревоги Грега моментально рассеялись, не оставив по себе следа.