Две двери одновременно захлопнулись. Сэранок взмахом руки вымел жирную золу, оставшуюся после сгоревшей твари и закрыл третью — мою — дверь.
— С-спасибо, — я села, переводя дух, и возмущенно добавила: — Врал, значит, насчет своей магии! Вон, в одиночку прекрасно справился!
— Тогда тварей было семь, а не одна, — заметил Сэранок.
Даже в слабом свете огарка было видно, что он бледен.
— И почему этот мракобес вломился именно ко мне! — возмутилась я. — Может, теперь я заснуть не смогу, буду бояться.
— Хочешь, я останусь здесь и покараулю, — предложил Сэранок, подходя ко мне.
— Э-э… Нет, спасибо, — я, наконец, заметила взгляд, остановившийся на моих голых плечах, и легла, натянув одеяло до подбородка.
Сэранок вышел через смежную дверь. Выждав пару минут, я тихо поднялась и приладила на место ошметки засова. Почему-то мне казалось, что из наружной двери, в отличие от этой, не появится больше ничего неожиданного.
Глава 9
Утром Лика первым делом пристала ко мне с расспросами. Я честно сказала, что ничего не видела, поскольку мужественно спряталась под одеяло, чем немало разочаровала подругу. Наши спутники не выказывали никаких признаков похмелья, хотя я была уверена, что оно неминуемо при количестве выпитого ими вечером.
Слуги, тараща глаза от страха и поминутно оглядываясь по сторонам, выметали из общей комнаты останки ночного гостя, пока мы завтракали.
— Придется подождать, пока князь освободится, чтобы спуститься в подвал, к воротам, — заметил Гред: Лика поинтересовалась, когда мы займемся экзорцизмом.
— Подвал? Под теремом? — удивилась я. Всяческие подземелья у меня ассоциировались с древними замками, но никак не с бревенчатыми хороминами.
— Да. Там, под землей, вторая крепость, — сообщил Сэранок. — Ее построили пару столетий назад, когда люди еще воевали с дивами. Потом война закончилась, подземелья облюбовали маги, живущие в столице. Там, насколько я знаю, они даже создали какую-то свою школу… Но это все было очень давно, так что я могу и ошибаться, — заключил он.
— Сейчас по нижней крепости гуляют монстры, появляющиеся из ворот, — Гераден проводил взглядом удалившихся слуг. — Некоторым, как видите, удается прорваться наружу, хотя все выходы опечатаны с помощью магии.
Князь покончил с государственными делами рано (либо это мы встали поздно) и послал за нами слугу, который сообщил, что нас ждут у входа в подземелье.
Лестница, начинавшаяся в погребе, в которой я насчитала пятнадцать ступеней, привела нас на площадку собственно подземелий. Гераден по дороге пояснил, что, поскольку почва болотистая, нижняя крепость не опускается очень глубоко и ее все равно периодически затапливает в тех помещениях, где есть трещины в кладке.
Князь вместе с еще каким-то человеком ожидал нас у массивных ворот, загораживающих главный вход в подземелье.
— Это Вильен, — представил владыка своего спутника, когда мы приблизились. — Мой советник и главный маг. Он снимет заклинание, лежащее на воротах и поможет вам в случае нападения бесов.
Вильен учтиво поклонился и обернулся к воротам. Внешность верховного полоцкого мага заслуживает, пожалуй, описания, — решила я, украдкой поглядывая в сторону Вильена, в прямом смысле колдующего над массивным замком. Он был высок, бледен и черноволос. Поверх одежды черного цвета Вильен носил плащ с кроваво-алым подбоем. Двигался придворный маг на удивление быстро и плавно; вот он открыл ворота и, сделав нам жест оставаться на месте, прошел дальше по коридору ко второй двери.
— Ты хотела посмотреть на дива, — шепнул, обращаясь к Лике, Гераден.
— Он див? — изумилась я, глядя в спину придворного мага.
— Полукровка, — презрительно бросил Гред. — Разве стал бы уважающий себя див служить людям?
Несмотря на пренебрежительный тон нашего спутника, привлекательности у Вильена нисколько не убавилось.
Князь тем временем откланялся, явно не желая испытывать судьбу в кишащих мракобесами катакомбах.
— За мной, — раздался негромкий низкий голос, Вильен открыл вторые ворота.
Магические светильники на стенах вспыхивали по мере нашего продвижения вперед и гасли за спиной. Гладкий камень, которым были вымощены стены и пол, вызывал у меня клаустрофобические ассоциации с переходом между двумя линиями в минской подземке. Мракобесы не сочли нужным выйти и поприветствовать нас, однако мне что-то не тосковалось в разлуке.
Вильен несколько раз останавливался, деактивируя магические ловушки, которые слабо поблескивали, словно сети, натянутые поперек коридора. В стенах начали появляться двери. Выбрав третью справа, маг-полудив повел нас по коридору, который был гораздо уже и короче, чем предыдущий; в конце его имелась еще одна дверь. Сняв наложенное на нее заклятие, Вильен открыл дверь и сразу же отскочил. Я не успела испугаться, как мракобес, находившийся с той стороны, вонючей золой опал на пол коридора. Мы не двигались, выжидая, но, похоже, монстр был единственным представителем местной фауны, обретавшейся в комнате.
— Нам сюда. — Вильен шагнул в комнату, сразу озарившуюся магическим светом. — Это комната Торна.
Обстановку представляли собой аскетическая узкая кровать, несколько пустых полок по стенам, сундук и стол с квадратным ящиком по центру и еще одним, прямоугольным — под ним. Некоторое время я, моргая, смотрела на таинственную коробку с зеркальной передней стенкой и несколькими выступами по бокам. Затем мы с Ликой медленно переглянулись.
— Это то, что я думаю? — тихо поинтересовалась подруга.
— Это Ворота, — согласился Вильен.
— Это компьютер! — возмутилась я, одновременно с Ликой делая шаг вперед.
— Осторожно! — предупредил Гред, но было поздно.
— Как он включается? — вопрошала я, вертя боковые тумблеры, а Лика из-под стола отвечала мне:
— Сейчас, тут провода отсоединены. Сейчас подключу экран.
— Они маги? — услышала я удивленный голос Вильена.
— Долгая история, — откликнулся Сэранок.
Повозившись с проводами, Лика присоединилась ко мне, и мы увлеченно принялись крутить регуляторы, пока три пары рук не оттащили нас.
— Пустите! — возмутилась подруга. — А еще лучше — сгоняйте кто-нибудь в мою комнату за сумкой, я сейчас плеер подзаряжу.
— Там нет разъема под твой плеер, — возразила я. — И вряд ли он будет работать на магии.
Оттащив нас на безопасное, по их мнению, расстояние, мужчины потребовали объяснений нашим действиям.
— Но это же КОМПЬЮТЕР! — возопила Лика с интонацией: "покайтесь, грешные, ибо перед вами Бог".
— Вы говорили, Торн помешан на технике, — заметила я. — И еще сказали, что маги из вашего мира сподобились шпионить за нашим. Вот Торн, похоже, и позаимствовал идею с компьютером. Чтобы "закрыть Ворота", а точнее — выключить процессор, работающий на магической энергии, вместо электрической, нужно разобраться в устройстве этой машины или вынуть аккумулятор.
— Трое магов погибли, пытаясь уничтожить его, — вставил Вильен.
— Значит, нужно в меню кнопки "пуск" выбрать "выключение", вот и все! — Лика снова решительно направилась к компьютеру.
Я последовала за ней, и на этот раз никто нас не остановил.
— Ты, наверное, неправильно подключила провода, — заметила я, когда монитор, несмотря на все наши усилия, оставался мертв.
— Подожди, может, дело просто в комбинации нажатия на кнопки по бокам.
Я залезла под стол и стала по очереди менять местами три провода.
— Есть! — воскликнула сверху подруга. — Грузит, родимый…
Я, не ожидая, впрочем, увидеть на экране надпись windows, выбралась из-под стола. По экрану скользила зеленая змейка, перемещаясь из угла в угол. Наконец, она замерла, показала нам раздвоенный язык и исчезла. Экран засветился привычным голубым цветом.
Двадцатью минутами позже…
— Какая примитивная графика, — поморщилась Лика.
— Какая есть, — вздохнула я. — Не забывай, тут с техническим прогрессом не ахти.