— Я попросил воды, — заметил принц. — Больше ничего не надо, умоляю вас. У меня не так много времени.
Через несколько секунд он опустошил стакан с водой, отдал его хозяйке и взялся за дверную ручку.
— Благодарю вас, — сказал он и открыл дверь. — Хм... Кажется, ваш пирог горит.
— Нет, что вы? Дочь уже достала его из духовки.
— Вы чувствуете? Пахнет гарью.
— О... Вам кажется.
— Не кажется, — принц закрыл дверь и принюхался. — Запах идёт откуда-то сверху.
— Наверно, это сходит с ума Сандри... О, наша кошка. Наверняка, уронила свечу...
— Как вы сказали? Сандрильона?!
Принц бросился вверх по лестнице под вопли мачехи. В считанные секунды он добрался до чердака. Деревянная дверь полыхала огнём. Принц достал шпагу и ловким ударом сбил замок. Ногой распахнув дверь, он очутился в комнате, наполненной дымом.
Прикрыв рот и нос, он нащупал тело девушки, поднял ее на руки и вынес из комнаты.
Через какое-то время огонь поглотил весь дом. Мачеха с дочерьми стояли в отдалении и наблюдали за пожаром пустыми глазами.
Принц уложил девушку на газон. Она открыла глаза, закашлялась и посмотрела на него, чуть улыбнувшись.
— Как это произошло? — спросил принц встревоженно.
— Крестную исключили из фей, — промямлила Сандрильона. — Но она сказала, что ничего страшного. Ведь на огонь можно смотреть вечно...
— Ты бредишь, — понял принц. — Я отвезу тебя в госпиталь.
— Нет, не оставляй меня, — взмолилась Сандрильона.
Принц изумлённо посмотрел на неё.
— Больше никогда, дорогая. На этот раз я буду слушать свою душу...