Надо сказать, правильно поступил, потому что староста снова устроил было это свое словоизвержение. Одного подзатыльника от Сергея хватило, чтобы человек понял: игры закончились, и надо отвечать строго по делу.
Все оказалось не так страшно, как я себе напридумывал. Нет, староста, конечно, подворовывал, но без фанатизма, по мелочи, а стекло ему вообще отец подарил и тому даже свидетели есть. В целом этот хитрован оказался более-менее нормальным мужиком, который не потерял берега, поэтому наказывать его сильно я не стал. Так, немного. Обязал его найти толкового печника и оплатить его работу. До осени все дома в деревне должны отапливаться по-белому и никак иначе. Кирпич для этого дела выделил из запасов, приготовленных для строительства дома.
Но на этом все не закончилось. Когда прошелся по домам крестьян и посмотрел, как они живут, велел еще устроить в избах деревянные полы. Прям сердце щемило, когда видел мелких ребятишек, возящихся на земляном полу, прикрытом соломой. Хотелось для этих людей ещё что-нибудь хорошее сотворить, но взял себя в руки и остановился. Пока мы не в том положении, чтобы осчастливить всех и каждого.
Вместо этого я засел в кабинете отца и занялся разбором бумаг.
Так до самого вечера и провозился, изучая записи в так называемых амбарных книг со своеобразной бухгалтерией и других документы. Интересно было страсть. Благодаря собранным тут бумагам можно было проследить чуть не всю жизнь моего отца, все его взлеты и падения. Как я и думал, он и правда был талантливым торговцем и, не случись несчастья, возможно, со временем смог бы выйти на совершенно другой, более высокий путь развития. Да и в планах у него было значительное расширение бизнеса. Не повезло просто, не успел воплотить все задуманное в жизнь.
Среди этих бумаг я нашёл и копию расписки на одолженные у купцов деньги. Прочитав её, я понял: этим уродам не жить. Дело в том, что в этой расписке был чётко обозначен срок погашения долга в случае, если отец не вернётся из своего похода. Год, целый год эти купцы даже заикаться не должны были о каком-либо возврате займа, и сейчас стоило хорошо подумать, как быть с этой распиской. По-хорошему бы продолжить с ними судиться и попытаться вернуть дорогостоящее имущество, вот только у меня нет уверенности, что этот суд будет справедливым. Вернее даже есть уверенность, что ничего хорошего от возобновления тяжб нас не ждёт. Гораздо проще немного позже похоронить этих дельцов и забыть.
Жаль, конечно, что мама не додумалась поискать этот документ здесь и предъявить его во время прошлого суда, сейчас уже не факт, что поможет. Была бы за нашими плечами какая-нибудь сила, разговор был бы другой, сейчас даже не знаю, как всем этим распорядиться.
Уже вечером, когда мама вернулась из своей поездки, я показал ей находку, и она вдруг расплакалась, распереживалась и разнервничалась. Пришлось в очередной раз успокаивать, подыскивая нужные слова, и даже слегка прикрикнуть, когда в кабинет заглянула Елизавета и начала реветь на пару с мамой. В общем невесёлый вышел вечер, но довольно плодотворный.
Каюсь, воспользовался моментом и получил от мамы разрешение заниматься поместьем, как сам захочу, главное, чтобы хуже не стало.
Благодаря этому остаток вечера я решил провести над бумагами, стараясь распланировать свои дальнейшие шаги как можно подробнее.
Не зря этим занялся, неожиданно увлекся и просидел над бумагами чуть не до полуночи. Остановился, только когда совсем уж начал носом клевать.
А вот на следующий день после моей зарядки жизнь в имении изменилась кардинально и превратилась в одну сплошную стройку.
Мама с самого утра снова отправилась к очередным соседям, а я по полной программе начал заниматься хозяйством. Для начала устроил большую ревизию и подсчёт имеющихся строительных материалов и скобяных изделий, а также разных металлов. Да, я не оговорился, в поместье нашлись изрядные запасы меди и олова в слитках. Оказывается, местный кузнец очень даже неплохо работал с медью и бронзой, вот почему в имении были такие запасы. Изготавливал он разные поделки типа котелков и фляг из меди, которые сам же лудил, и даже интересные бронзовые подсвечники и всякие там пепельницы, на чем удавалось неплохо зарабатывать. Тоже капитал, как ни крути. Надо будет поплотнее поговорить с кузнецом и подробнее узнать о его возможностях, но это потом, сначала закончим ревизию.
Судя по количеству стройматериалов, отец собирался построить настоящие хоромы. Одного стекла было столько, что при желании можно неплохую теплицу соорудить.