Фотография. Узкое, невыразительное лицо с маленькими, слишком близко посаженными глазками. Взгляд пустой, но в уголках губ читалось самодовольное понимание своей безнаказанности.
(Тёмное Я, изучая данные: В принципе, недалеко от его дома есть старый заброшенный завод с плавильным цехом. Печи там, должно быть, ещё целы. Туда и сожжём. Чисто, без следов.)
Никита–Согласен.
Действовал я на автопилоте. Вечерние сумерки. Поездка на личной машине. Частный дом Метелкина — уродливый кирпичный особняк «нового русского». Сломана сигнализация на заднем окне (примитивная). Проникновение. Цель нашлась в гараже, возился с квадроциклом. Не было ни страха, ни ярости. Только работа. Быстрый шаг сзади, лезвие тонкого, острого стилета — точный, молниеносный удар в сонную артерию. Тёплый фонтанчик на руку, тихий, влажный вздох, и тело, сложившееся пополам. Упаковка в заранее приготовленный брезент. Погрузка в багажник. Путь до завода. Мёртвая тишина заброшки, ржавые цепи, скрип древней механической заслонки печи. Жар, даже холодной, уже много лет как неработающей. Бензин. Огонь. Рев пламени, пожирающего плоть и ткань, вырывающийся из топки неровным, багровым языком. Час ожидания. Только угли и пепел.Обратно я поехал домой. В машине пахло дымом и озоном. Дома — долгий, почти скульптурный душ, смывающий запах металла и гари. Я лёг в постель, глядя в потолок. Перед глазами снова встала фигура в плаще у входа в участок. Фраза «Служу Союзному Государству» отдавалась в висках глухим звоном, а в головее тревожным звонком.Тень обрела не только лицо, но и мундир. Игра только что перешла на совершенно новый, смертельно опасный уровень.
Глава 7. Цифровая тень
Время: 10:15.
Время тянулось, как раскалённая смола. Я сидел за своим столом в кабинете, уставившись в мерцающий экран монитора. Снаружи доносился привычный гул участка — скрип стульев, бормотание по рации, щелчки клавиатур. Но для меня весь этот шум сливался в белый фон. Весь мой мир сейчас был сконцентрирован на одном: жду видео-запись с камер наблюдения.
(Тёмное Я: Нетерпение — плохой советчик. Сиди. Дыши. Время сейчас наш союзник.)
Никита –Ну когда же они, наконец, придут? Система тормозит, как вторая смена на заводе.
(Тёмное Я: Не торопись, Никита. Мы должны действовать подготовленно и хладнокровно. Скорость — это роскошь дилетантов. Помнишь поговорку? «Поспешишь — людей насмешишь». Только в нашем случае ты либо нарушишь первое правило, либо сам умрёшь от рук этого садиста в погонах. Это меняет всё. Мы должны тщательно ко всему подготовиться. Екатерина. Она — наш невольный щит. Если её убьют, система вздохнёт с облегчением и решит, что всё закончено. Маньяк отомщён, дело можно сдать в архив. Но мы-то уже будем знать всё. И мы будем готовы.)
Я мысленно,глядя в окно на серое небо: Не должны пострадать обычные люди. Он — наша задача номер один. Поэто—
Резкий, сухой звук системного уведомления прервал внутренний диалог. На экране всплыло окно: «Запрос выполнен. Файл доступен».Сердце на долю секунды замерло,потом забилось ровно и сильно. Адреналин, чистый и холодный.
Никита– Наконец-то.
Я открыл файл. Запись с камеры у главного входа, вчера, 17:48. Чёрно-белое изображение, слегка зернистое. Вот охраник сидит в телефоне. И вот — чья-то тень падает на порог. Человек в длинном тёмном плаще. Я прибавил скорость, остановил запись в тот самый момент, когда тот повернул голову, выслушивая ответ охраника. Лицо. То самое. Седые виски, жёсткий, квадратный подбородок, напряжённая линия губ. Я увеличил изображение, вырезал кадр максимального качества, убрав шум. Получилось сносно. Этого хватит. Следующий шаг — закрытая, межведомственная система распознавания «Лик-СГ», доступ к которой был у меня как у оперативника по привилегиям, полученным за «особые заслуги» (читай — за молчание о некоторых делах начальства). Я загрузил изображение, выбрал параметры поиска: «Совпадение по служебным/архивным базам. Приоритет: силовые структуры». И нажал «ENTER».Курсор превратился в песочные часы. Время снова замедлилось.
Никита–Ну же... ну же...
Экран мигнул.Часы исчезли. Появилась зелёная надпись: «Найдено одно совпадение. Уровень доступа: ОГРАНИЧЕННЫЙ. Запросить полный доступ? (Y/N)».Палец завис над клавиатурой.Запрос полного доступа оставит след. Цифровую метку. Но что делать?
(Тёмное Я: Запроси. Если система уже отследила сам факт поиска по лицу, то отказ вызовет больше подозрений, чем любопытство оперативника. Сыграй роль.)
Я нажал Y.Ещё десять секунд ожидания. И потом на экране развернулось полное досье.