Вышел из кабинета. Дверь закрылась.
(Тёмное Я: Блядь. Она уже на карьере. Мы должны быть там первыми. Найти то, что он оставил, раньше неё.)
(Никита: Если он там что-то оставил.)
Я пулей вылетел из участка, влетел в машину и рванул по направлению к Верх-Исетскому району. Адреналин прочистил голову лучше любого лекарства. Подъезжая к промзоне, я издалека увидел одинокую служебную машину, припаркованную у въезда в карьер.
Никита:Чёрт. Она уже здесь.
Выйдя из машины, я почти сразу столкнулся с ней. Она вышла из-за груды ржавого железа, её лицо было сосредоточенным, а в руках она несла сложенный в несколько раз большой полиэтиленовый пакет.
Екатерина:Никита? Что ты здесь делаешь?
Я сделал вид,что удивлён не меньше:
Никита:Ну, приехал тебе помочь. Взял отгул у Семёнова, он разрешил. Решил, раз уж ты вчера так загорелась... не оставлять тебя одну.
Я увидел в её глазах яркую вспышку — смесь удивления, благодарности и того самого охотничьего азарта.
Екатерина:Спасибо тебе большое, Никита. Ты единственный, кто не посмеялся, как другие.
Никита: Да незачто. Ну что, давай начнём поиски твоего «паттерна». Где искать-то?
Екатерина: Всюду. Особенно там, где грунт рыхлый или есть старые ямы.
Мы разделились, методично прочесывая территорию. Прошло около двух часов. Пыль, ветер, гул города где-то вдалеке. В дальней, самой заросшей бурьяном части карьера, я нашёл нечто интересное. Неглубоко под слоем щебня и земли, будто специально припорошенное, лежал маленький, замызганный целлофановый пакетик. Внутри — несколько зеленовато-красных, овальной формы гранул, похожих на крысиный яд.
(Тёмное Я:Опа,вот это уже интересно. Думаю, это его инструмент. Отрава. Если хорошо проверить, могут быть отпечатки.)
(Никита: Да, но этого пока мало. Думаю, можно ещё что-то найти...)
Как вдруг с другой стороны карьера резко, пронзительно прозвучал её голос:
Екатерина: НИКИТА! СКОРЕЕ СЮДА!
Я рванул на зов. Подбежав, я увидел, как она стоит над небольшой расщелиной между бетонными плитами. В её руке, зажатый в полиэтиленовый уголок от того же пакета, был нож. Короткое, широкое лезвие, простая деревянная ручка. Почти точь-в-точь такой, каким этот Живодёр заколол Гаврилова.
Никита: Ты думаешь, это... его нож?
Её голос дрожал от возбуждения:
Екатерина: Да. Похож. Примерно таким же лезвием была убита та собака из заметки вчера. И... и, возможно, другие.
(Тёмное Я: Что? Он решил вернуться и «сделать уборку»? Или это уже новый подражатель?)
(Никита: Не знаю. Пока ничего не знаю.)
Никита: Надо проверить на отпечатки. И срочно.
Екатерина: Да. Пора ехать в отдел. У меня тут ещё кое-что есть.
Она показала на свой пакет— внутри виднелись какие-то тряпки, обрывки верёвки.
После приезда в отдел она сразу отправила нож на срочную экспертизу. Я же, сославшись на «помощь по документам», заперся у себя с компьютером и пакетиком с ядом. Я аккуратно обработал пакет, сделал цифровые слепки нескольких чётких отпечатков пальцев и запустил поиск по федеральной базе данных.Монитор мигал.Система работала. И... выдала пустой экран. «Совпадений не найдено.»
(Тёмное Я: Какого хуя? Отпечатки есть, а в базе — пусто?)
(Никита: Значит, он каким-то образом стёр себя из системы. Или никогда в ней не был.)
(Тёмное Я: Такого не может быть. Все, кто хоть раз проходил через участок, армию, больницу...)
(Никита А как ещё это объяснить?)
Наступила тяжёлая пауза.
(Тёмное Я: Ладно. Ты вчера видел его лицо. Делай фоторобот и ищи уже по лицу по городу, через камеры наружного наблюдения. Я уверен, куда он уходит, там он и живёт. Он должен быть в архивах старых, аналоговых дел. До оцифровки.)
Никита(мысленно): Согласен.
Я откинулся на стуле, уставившись в экран с несуществующим досье. Передо мной был не просто маньяк. Передо мной был призрак. Человек, которого официально не существовало. А это было в разы опаснее.
Глава 6. Призрак в мундире
Время: 16:47.
Сидя у себя в кабинете, я пил третий за день стакан горячего, почти обжигающего кофе, пытаясь прогнать остатки вчерашнего похмелья и сегодняшней бесплодной работы. За окном клонился к вечеру хмурый екатеринбургский день. В голове, как заезженная пластинка, крутился один вопрос: Живодёр.
(Тёмное Я: Да как так-то, а? Его нет. Ни по лицу в камерах, ни по отпечаткам с того пакетика. Ни-че-го. Чистый призрак.)
(Никита: Я сам в недоумении.Такое бывает. Вообще, был один похожий случай в Краснодаре... давно.)
Краснодар, знойное лето 2032 года.
Мне тогда было двадцать три.Тело отточено армией и скукой гарнизонной жизни, в глазах — холодная, ещё не до конца оформившаяся решимость. Прошёл ровно год, как я отслужил положенное время. Чтобы не терять форму, я записался в секцию бразильского джиу-джитсу. Там, в спортзале, пропахшем потом и старыми матами, я впервые услышал о Тенго. Не имя, а кличка. Наглый, упитанный грузин с лицом бульдога, который «крышевал» старый вещевой рынок в паре кварталов. Его ставка — семьдесят процентов с оборота. Не договор, а приговор. Бедолаги-торговцы платили, отдавая последнее. Тех, кто пробовал упираться, ждала примерная «воспитательная работа». Одного старика, торговавшего там тридцать лет, Тенго и его ребята избили так, что он через месяц, не приходя в сознание, умер в больнице от оторвавшегося тромба. Следствие списало всё на бытовуху, на «возрастные осложнения».Я наблюдал,анализировал. Гнев был, но не яростный, а холодный, концентрированный, как кислота. Я только-только устроился в местную полицию обычным следователем. Первым делом попробовал легальный путь — пробил Тенго по всем базам. Результат — нулевой. Ни судимостей, ни даже паспортных данных. Тень. Призрак, который, однако, мог ломать кости и забирать деньги. Тогда и родился план Б. Я выследил его до частного дома на окраине.Ночь, тишина, сломанный замок на калитке. Войдя внутрь, я застал Тенго спящим перед телевизором, в окружении пустых бутылок. Не было ни драмы, ни диалога. Чёткий, армейский подход сзади, железная хватка, резкий поворот головы с критическим углом. Хруст был глухим, почти вежливым. Потом — работа с телом. Большой камин в гостиной, старые газеты, бензин из канистры для газонокосилки. Я уложил тушку внутрь, поджёг и ушёл, услышав первые трески поленьев уже за забором. Тело так и не нашли. Через неделю все говорили, что Тенго просто сбежал от конкурентов. Дело закрыли.