(Никита: Пф. Окей, древняя история. Надо отвлечься. Пойти узнать, что там у Екатерины. Может, экспертиза ножа дала хоть какую-то ниточку.)
(Тёмное Я: Да. Сидеть тут и гонять впустую собственную память — бесполезно.)
Я отпил последний глоток, отставил стакан и потянулся, чувствуя, как затекли мышцы спины от долгого сидения. Кабинет был тих, пуст и уныл. Воздух стоял спёртый, пыльный, пропитанный тоской бесконечных отчётов.Придя к Екатерине, я застал её за тем же — она сидела, уставившись в монитор, на котором была открыта база данных с результатами. Её лицо было бледным, а под глазами залегли тёмные, почти синие тени. Она выглядела не просто уставшей — выгоревшей.
Я постучал костяшками пальцев по косяку и вошёл.
Никита–Екатерина, пришли результаты?
Она вздрогнула,будто разбуженная, и медленно перевела на меня взгляд. В её глазах не было вчерашнего огонька, только пустота разочарования.
Екатерина–Да... пришли. Но я не понимаю.
Никита–Чего?
Екатерина–На ноже нашли отпечатки. Чёткие, несколько штук. Но их... их нет в базе. Вообще. Ни в одной. Как будто человека не существует.
(Тёмное Я (с плохо скрываемым раздражением): Тоже самое. Тот же самый трюк. Он что, призрак?)
Я сосредоточенно хмуря брови,играя роль озадаченного коллеги:
Никита–А кровь? Может, есть на лезвии или рукоятке? Хоть капля, хоть микрочастица?
Она отрицательно качала головой,голос её стал тихим, сдавленным:
Екатерина–Не-а... Нету. Чистый. Слишком чистый. Как будто его специально... вытерли. Или никогда не использовали. Эх... И снова в тупик. Сплошная стена.
Я положил руку ей на плечо в жесте,который должен был выглядеть ободряюще:
Никита–Не отчаивайся. Мы его обязательно найдем. Просто надо искать с другой стороны.
Она слабо кивнула,не веря моим словам, и снова уткнулась в экран. Я понял — вытягивать из неё больше сейчас бесполезно. Тупик её доконал. Я вышел из кабинета и пошёл к себе, чувствуя, как внутри закипает редкое для меня чувство — не злость, а раздражённое недоумение. Врага видели в лицо, у меня были его отпечатки, а он растворялся в информационном вакууме, как дым.
(Никита–Чёрт. И что же делать? Сидеть и ждать, пока он убьёт снова?)
(Тёмное Я (отвечая на мою мысль): Надо следить. Не за базой, а за местом. Гаражный массив, карьер. Выйти в поле, по старинке. Может, увидим его, выследим до логова.)
(Никита(мысленно,протирая переносицу): Рискованно. Он уже видел меня у гаражей. Может быть настороже. Можем попасться на глаза не только ему.)
(Тёмное Я: А что ты предлагаешь? Ждать, пока он её... Эй, чего молчишь?)
Но я не отвечал.Я подошёл к своему окну, выходившему на внутренний двор и подъезд к зданию, и машинально закурил, пытаясь упорядочить мысли. И тут мой взгляд, скользящий по асфальту, патрульным машинам и редким прохожим, зацепился за фигуру. Высокую, плотную, в длинном тёмном плаще. Человек стоял спиной, разглядывая информационную доску на стене у входа, где мелом писали о розысках и наиболее громких делах. Что-то в его осанке, в ширине плеч, в короткой, ёршистой седине на висках...Лёд пробежал по спине.Кисть руки непроизвольно сжалась, сигарета выпала.