Макс зажал глаза большим и указательным пальцами правой руки. Он надавливал с такой силой, будто пытался протолкнуть глазные яблоки внутрь. Борясь с самим собой, со своими чувствами и эмоциями, Макс убрал руку от лица, а затем согнул колени и упёрся в них ладонями. Его дыханье было рваным, отрывистым, словно после длительного бега.
— Кто бы такое ни сотворил, я доберусь до него, Макс. — хмуро пообещал Арт.
— Я знаю, где всё случилось. — пробормотал Макс. — Нужно спешить. Будем надеяться, что получится взять след ублюдка.
Глава 62. Виттория
— Ай! — воскликнула Виттория. — Прекрати колоть мне эту дрянь!
Лили вводила уже третью иглу в шею Виттории.
— Так надо, Виттория. Я пока не готова увидеть тебя в обращённом виде. Кто знает, на что ты будешь способна.
— Ты серьёзно?! Я никогда этого не делала, и понятия не имею, что нужно для этого!
Лили медленно вышла из-за спины Виттории, поджав губы.
— Насколько мне известно, много ума не надо. Ты же рождённый оборотень. Для тебя этот процесс естественен.
Виттория пошевелила онемевшими конечностями, морщась от неприятных ощущений. Пока ей не удалось вытащить из Лили полезной информации. Да и зачем она ей? Виттория не знала, что ждёт её дальше и пригодились бы ей хоть какие-то сведения.
— Что за препарат ты мне вводишь? — чувствуя недомогание и сонливость уточнила Виттория.
Но уже в следующий момент лёгкие Виттории, словно воспламенились внутри. Она дёрнулась на стуле, выгнула спину, запрокинула голову назад, часто и надрывисто дыша. Жжение в груди становилось невыносимым. Ничего подобного она прежде не ощущала.
— Просто скажи, где амулет, и тогда всё закончится...
Казалось, голос Лили звучал повсюду, но Виттория не могла ответить. Её взгляд затуманился, лёгкие продолжали неистово гореть огнём. Попытки вздохнуть превратились в надрывистые хрипы. Сознание погружалось в темноту. Виттория подумала, что путь её подходит к завершению, но тут она расслышала до боли знакомый голос:
— Немедленно прекрати это!
Глава 63. В лесу
Дезориентированные, упавшие духом, в немом отчаяние полицейские «воины» продолжали прочёсывать ночной лес, пропитанный запахом крови их вожака. Капитан Зорков не мог поверить в случившееся. Получасом позднее его люди все как один встрепенулись, оцепенев на месте.
Сердце вожака стаи остановилось навечно.
Как Град мог позволить произойти такому?
С кем он столкнулся в лесу?
Неужели их противник настолько смертоносен?
У Зоркова не было ответов, но только пока. «Воины» направлялись к месту, где всё произошло. Капитан хотел убедиться лично, что его друга больше нет.
Когда капитан и его люди добрались до нужного места, Зорков увидел два силуэта. Макс и Арт пришли раньше. Не говоря ни слова, капитан осмотрел тело товарища. Разодранные горло и грудная клетка, несомненно, указывали на почерк убийцы, но он не заметил следов борьбы или схватки, будто Град сам позволил сделать с собой подобное. Но почему?
Макс снял с себя кожаную куртку и подошёл к телу отца, присаживаясь на корточки. Он накрыл бледное и безжизненное лицо Града, а затем закрыл своё лицо руками, не издав ни единого звука.
— Мне жаль, Макс. — скорбно произнёс капитан. — Это трагическая потеря для каждого из нас...
— По мне, достаточно потерь. — надрывисто проговорил Макс, поднимаясь на ноги.
Зорков навсегда запомнит этот ледяной меланхоличный взгляд ребёнка, преисполненный горечью, болью, ненавистью и жаждой отмщения за свою родную кровь. Макс развернулся и бросился прочь, в глубину леса, растворяясь в ночи.
Капитан что-то хотел сказать, но Арт опередил его:
— Я пойду за ним.
— Арт... — попытался пресечь капитан.
— Я иду за Максом. — уже на ходу предупредил Арт. — А вы займитесь теми, кто в лесу.
С тяжёлым вздохом капитан обернулся, взглянув на опустошённых «воинов», повесивших головы, молчаливо скорбящих об утрате. Ему вдруг показалось, что ночь никогда не закончится. Какое-то время Зорков обдумывал дальнейшие действия, как вдруг за спиной послышался шорох сухих веток. Капитан молниеносно выхватил пистолет из кобуры и развернулся с оружием на изготовку.
— Капитан, — один из полицейских окликнул его, — свои!
Между стволов деревьев показались силуэты. В поглощающей темноте, не имея зоркости, обоняния и чуткого слуха, присущих оборотням, капитан чувствовал себя временами бесполезным и уязвимым.