— Ты упустил свой шанс на лучшую жизнь. — Виктор состроил разочарованную мину. — Знаешь, что ты увидишь последнее в своей жизни? Как я буду забавляться с твоим подарочком. Ведь так ты её называешь? Подарочек?
В груди Макса вспыхнуло разрушающее дикое пламя, обжигающее лёгкие. Издав звериное рычание, Макс бросился на брата. Он нанёс ему несколько ударов кулаками по лицу, а затем ударил в ногу. Виктор упал на одно колено, но, прежде чем успел опомниться, Макс схватил его за голову, делая ударное движение коленом. Голова Виктора, словно безвольный болванчик, откинулась назад. Макс отступил на шаг назад, тяжело дыша. Но не ожидая, что Виктор так быстро придёт в себя, он не заметил, как тот схватил его за ногу, опрокидывая на землю.
Виктор со сверхъестественной скоростью оказался на Максе, а руки его, подобно стальным оковам сомкнулись на шее. На лицо Макса потекли струи крови Виктора. Смотря на разбитую физиономию брата и на его искривлённый нос, Макс схватил его запястья. Однако, руки Виктора, словно окаменели. Он продолжал сдавливать шею Макса с нарастающей силой, а Макса, наоборот, силы покидали с каждой секундой. Мир становился расплывчатым и невесомым, а в ушах раздавались отдаляющиеся рыдания Виттории.
Глава 67. Арт
Арт всё время следовал за Максом, хоть и потерял его из виду. Когда Арт спустился по ступеням в сырой погреб, он выбрал неверный коридор и попал в тупи́к, а тем временем до его слуха донеслись неясные звуки, и он поспешил вернуться и направиться в другой коридор. Тогда он и увидел ужасающее зрелище.
Привязанная к громоздкому стулу, Виттория заливалась слезами, моля остановиться того, кто, как смог разглядеть Арт, сидел на Максе и душил его. Руки и ноги Макса, раскинутые в стороны, сла́бо содрогались. Медлить времени не было. Арт кинулся на спину душителя, сделав захват шеи, потянул на себя, в попытке убрать его от Макса. Но Арт неопытный боец, поэтому противнику легко удалось выбраться из захвата, крепко встать на ноги и развернуться, с силой толкнув Арта в грудь.
Арт удержался на ногах, потрясённо уставившись на Виктора.
— Арт! — исступлённо закричала Виттория. — Виктор убийца! Он тот, кто стоит за всем!
Виктор лишь рассмеялся в ответ.
— Собственной персоной! — Виктор развёл руки в стороны, как бы представляя себя во всей красе. — Ещё один герой-любовник явился для спасения прекрасной дамы. — он оглянулся через плечо. — Хотя сейчас можно поспорить о её прекрасности.
— Ты больной ублюдок, Виктор. — низким тоном проговорил Арт. — Чего ты пытаешься добиться? Что тебе нужно?
— Милый Арт, ты действительно хочешь поговорить об этом? — лукаво спросил Виктор. — А не лучше ли нам вспомнить о грустном? Например, интересно ли тебе, как я касался всё ещё тёплой кожи Дарины Костон?
Черты лица Арта ожесточились, заиграли желваки, брови спустились к переносице. Он стрельнул глазами на безжизненное тело Макса, затем посмотрел в отчаянные глаза Виттории. Арт не должен податься на провокации психопата, который смог сотворить такое с собственным отцом и братом. Мысли в его голове беспорядочно сменялись.
— Она стала моей первой, если ты понимаешь, о чём я. — Виктор дерзко ухмыльнулся. — Хотя что-то мне подсказывает, что и я был у неё первым, а главное — стал последним.
Пропуская через себя всю боль, злость и обиду, Арт продолжал контролировать эмоции. Ему давалось это с больши́м трудом, ведь тот, кого он желал убить собственноручно долгие годы, находился прямо перед ним.
— Арт, не будь таким скучным, — с обидой протянул Виктор, начиная обходить Арта.
Арт решил начать играть по его правилам. Он сдвинулся с места, медленно идя по кругу. Теперь Арт и Виктор походили на двух хищников, соблюдающих дистанцию, они шагали по кругу. Искушающий взгляд Виктора впился в Арта, а медовые глаза Арта с презрением наблюдали за Виктором.
— Ну же, Арт, так и будешь молчать? Сколько ты ждал этого момента? Вот, я перед тобой! — ухмылялся Виктор. — Ты же так жаждал отмщения! О, несчастная Дарина! Почему ты предпочла мне этого говнюка Макса! — кривлялся он. — Как ты могла, ведь я любил тебя, но ты разбила моё ранимое сердце! Так всё было, Арт?
— Я думаю, всё было иначе. — вполголоса сказал Арт. — Ты — ребёнок, обделённый вниманием и любовью. Макс всегда был важнее и желаннее тебя — он первенец. Всё свободное время Град посвящал ему, а не тебе. Мать им гордилась. А потом выяснилось, что ты страдаешь редкой и неизлечимой болезнью. Отец обвинил твою мать в измене. Он и за сына тебя считать перестал. Вашу семью настиг самый настоящий кошмар: скандалы, каждодневные ссоры, вплоть до рукоприкладства, выяснения отношений. Безусловно, такие вещи клеймом накладываются на детскую психику. Долгие годы твои родители прожили, казалось, в бесконечном противостоянии. Но, как бы то ни было, Макс всегда занимал особое место в жизни отца, когда ты, наоборот, с каждым днём становился «призраком» для собственной семьи.