— Ходил слух, что там жила молодая пара, но не совсем обычная...
— Как это понять? — перебила Виттория.
— Они могли обращаться в волков.
Виттория посмотрела на невозмутимый профиль Арта. Она не могла поверить, что взрослый человек может верить в подобные сказки, но заметив, как уголок его губ пополз вверх, сама не удержалась от смешка.
— Смеёшься надо мной, да?
Тихий смех Арта коснулся её слуха.
— Я говорю лишь о том, что слышал. Кто-то говорил, что им удалось скрыться, а кто-то уверен, что их убили.
— Отличная репутация у дома, однако. Я собиралась продать его, но теперь, видимо, можно найти ему другое применение. Например, проводить квесты на данную тематику. — Виттория отвернулась к окну.
— Я бы не советовал, — Арт отвлёкся от дороги, чтобы взглянуть на Витторию. — В Санкт Берег достаточно людей, которые верят в существование оборотней. Более того, они относятся к этому очень серьёзно. Некоторые собираются каждое полнолуние и патрулируют окраины леса, в надежде убить зверя.
— И что, много оборотней они поймали? — Виттория усмехнулась.
— Ни одного. — дал ожидаемый ответ Арт. — Всё это легенды и не более того.
— Да, глупые выдумки... оборотни, вампиры, ведьмы...
— Вообще-то, я говорю о полнолунии. — неожиданно серьёзно сказал Арт. — Каждая легенда откуда-то берёт своё начало. Со временем они трансформируются, чтобы не терять свою актуальность, но и не только поэтому. Они также имеют своеобразную защиту в пользу тех, о ком ходят сказания. Ведь может быть так, что вампиров не убивает солнце, а ведьмы не бояться осиновых поленьев, как тебе такое?
— Это было придумано ими же для собственной защиты, — Витторию заинтересовала тема и она решила поразмышлять. — Также и оборотни создали себе слабость в лице полной луны? Это интересно, и должна признать — разумно. Если я буду уверена, что вампир не может ходить под солнцем, значит, я не замечу, пройди их хоть дюжину мимо меня. Ну, соответственно, если бы они существовали, — рассуждала Виттория. — Люди в Санкт Берег ищут зверя в полнолуние, но они его не найдут, потому что зверь выйдет в любой другой день, кроме этого.
— Логично. — подтвердил Арт.
— Да, но зря они только тратят время. — вздохнула Виттория.
— Верно, полностью с тобой согласен.
Между тем автомобиль подъехал к одинокому кирпичному дому с террасой. По периметру был выстроен невысокий заборчик с решётчатой калиткой. На участке виднелись два сухих деревца и засохшие кустарники. Столб, на котором когда-то висел почтовый ящик, был повален вдоль забора. Витторию накрыло острое чувство одиночества. Четыре окна, словно пустые глазницы, взирали на них с двухэтажного здания. В пятнадцати метрах от дома заканчивалась улица Лесная, и начинался лес. Виттория вышла из машины, Арт последовал её примеру. Они так и замерли плечом к плечу, окидывая взглядом заброшенный дом. Во время поездки Виттория даже не обратила внимания, что небо заволокло тучами. Поднимался ветер, закручивая в вихри опалую листву, то унося, то прибавляя её на участке.
— Он не выглядит полностью заброшенным. — поделилась своими мыслями Виттория. — Посмотри на дорожку. Такое чувство, что по ней совсем недавно ходили.
Сухие ветки и листва были сметены по разные стороны от вымощенной булыжниками тропинке.
— Их мог снести ветер. — высказался Арт. — Я не буду тебе мешать. Тони в воспоминаниях, пока не закончится воздух, а потом выныривай, иначе в лёгкие попадёт слишком много воды. Но как бы тебе ни хотелось избавиться от неё — первое время дышать будет больно.
— Мне нравятся твои аллегории, правда. — Виттория посмотрела на закрытую дверь дома. — Арт, выполни мою просьбу?
— Я постараюсь.
— Ты не мог бы сходить туда со мной?
Виттория поймала на себе взгляд Арта. Медовый цвет его глаз действовал на неё, как некое успокоительное. Он излучал особую теплоту и понимание. Виттории на миг показалось, что его рука дрогнула в порыве коснуться её, поддержать, но он себя остановил.
— Ладно.
— Правда?
— Конечно, — Арт усмехнулся, потерев кончик носа. — Ты же меня не в ЗАГС просишь идти.
Виттория слегка смутилась. Она отвела взгляд от мужчины, мысленно настраивая себя сделать первый шаг в сторону дома, но Арт опередил её. Он спокойно подошёл к калитке и, потянув за ручку, приоткрыл её. Ржавые петли неприятно заскрипели. Арт сделал шаг назад, пропуская вперёд Витторию. Она замешкалась лишь на секунду, а после решительно двинулась вперёд. Арт поплёлся за ней, скучающе рассматривая участок. Виттория поднялась на террасу, окинув взглядом прогнивший деревянный столик с надломленной ножкой. Рядом с ним стояло кресло, ножки которого были укреплены на полукруглых ободьях. Его слабо раскачивали порывы ветра. В этот момент Виттория подумала, что в нём сейчас может сидеть и наблюдать за ней дух отца... а может, и матери. От этого представления по её позвоночнику пробежал холодок.