— Всё наоборот! — твёрдо сказала она. — Почти двадцать лет я не пыталась узнать ничего. Я не хотела делать отцу больно, заставляя вновь пережить все те страдания, через которые ему пришлось пройти! Я делала вид, что мне всё равно. Так зачем мне это знать сейчас? Я не могу оплакивать мать просто потому, что не знаю её! Но у меня есть папа. Поднимая призраков прошлого, мы мучаем не только себя, но и их. И, если на самом деле умершие наблюдают за нами — я не хочу, чтобы отец винил себя в чём-то...
— Виттория, — Арт положил руки ей на плечи, слегка встряхнув. — Ответь мне на один вопрос: что ты хотела здесь узнать?
— Я не знаю, — честно ответила Виттория. — Что-то меня сюда привело! Я просто чувствую это, понимаешь?
Лицо Арта наполнилось серьёзностью. Он медленно, но многозначительно кивнул.
— Иди за мной.
— Куда?
Арт ей не ответил. Он вышел из комнаты. Виттория направилась за ним. Они быстро спустились на первый этаж, а затем вышли в коридор. Арт, словно хозяин дома, остановился в конце коридора, внимательно изучая деревянные панели. Потом принялся отдирать их руками. Виттория в немом шоке наблюдала, как разрушают её дом.
— В Санкт Берег примерно все дома одинаковой планировки. — начал рассказывать Арт, не отрываясь от своего изощрённого занятия. — Ты верно подметила, что снаружи дом кажется больше. Обычно в тех домах, где нет мансарды, имеются погреба. Если я сейчас не ошибусь, тут он есть тоже.
В подтверждении своих слов Арт снял ещё одну панель, за которой открылся вид на хиленькую дверцу.
— Ты же собирался мне об этом сказать, не так ли? — спросила Виттория.
— Я не хотел обнадёживать. В противном случае ты уже знала, что тебе делать.
Когда ненужные, да ещё и испорченные стройматериалы были убраны в сторону, Арт с лёгкостью открыл дверь. Крутая лестница вела в самый низ, куда не проникал свет. В нос ударил запах сырой земли. Виттория решила держаться за Артом. В том, что там живут призраки, она верила не очень, но вот крысы вполне могут обитать. Арт включил фонарик на телефоне, чем облегчил спуск им двоим. Оказавшись внизу, перед ними возникла ещё одна отсыревшая дверка с щеколдой, с которой пришлось повозиться — от влажности металл заржавел. И вот они уже вошли в погреб. Арт осветил фонариком стены. Виттория сама того не замечая, прижималась к мужчине почти вплотную.
— Это что... полки с бутылками? — сомнительно спросила Виттория.
Арт усмехнулся, потерев подбородок.
— Это винный погреб. Представь, сколько лет здесь лежат эти бутылки.
Деревянные полочки шли по всему периметру погреба, и каждая из них была забита стеклянными бутылками. В левом углу, возле двери Виттория заметила маленький выключатель. Щёлкнув по нему, на потолке загорелась одинокая лампочка. Арт выключил фонарик, и убрал телефон в карман джинсовой куртки. Он подошёл к одной из полок, доставая бутылку без какой-либо этикетки.
— Точно вино, — крутя запачканную бутылку в руках, прогнозировал Арт.
— И какой из этого вывод? — Виттория передвигалась по погребу, рассматривая находку. — Мои родители были виноделами и вели подпольный бизнес или за этим скрывали свою любовь к алкоголю?
— Ты слишком строга.
— Возможно, — устало произнесла Виттория и вытянула с полки одну из бутылок. — Продегустируем?
Арт выгнул бровь, его губ коснулась лукавая улыбка.
Глава 6. Макс
Оставив машину на безлюдной улице, Макс завернул в полутёмный сырой переулок. Его шаги глухим эхом отлетали от бетонных стен. Зелёные мусорные баки были переполнены помоями, по которым рыскали крысы размером с кошек. Макс, как бывалый постоялец этих мест, шёл прямо и уверенно — он точно знал, что в конце тупикового переулка находится его цель. От заброшенного завода Макс проехал немного вправо по Финской улице, и снова завернул направо. Припарковав автомобиль на обочине полуразрушенного здания, он проверил внутренний карман драпового пальто и, убедившись, что конверт на месте, отправился навстречу.
Макс несколько раз постучал в железную дверь с небольшим глазком. Долго ждать не пришлось — дверь открыл мужик с обезображенным шрамами лицом. Он криво ухмыльнулся, показывая жёлтые зубы.
— Он ждёт тебя. — тяжёлым голосом сказал мужик, облачённый во всё чёрное.
Макс кивнул. Он зашёл внутрь и направился по узкому тёмному коридору вперёд. Дойдя до конца, перед ним возникла плотная завеса шторы. Задёрнув её, Макс попал в круглое помещение с приглушённым иллюминированным светом. Играла лёгкая расслабляющая музыка, а весь народ, находившийся в сомнительном клубе, сидели на красных диванчиках. Некоторые оживлённо болтали, другие находились в безмолвном кайфе, остальным ещё только предстояло окунуться в состояние эйфории. Макс вспоминал, как он сам когда-то находился среди всей этой массы. Он прошёл по центру зала, и оказался в лазерном коридоре. Далее ему оставалось пройти прямо и свернуть налево — там его уже ждали.