— Истинная, — вдруг вымолвила она, но тотчас умолкла.
— Иногда, Виттория, истина намного хуже самой правдивой правды. — опасно тихо произнёс Град. — Правда — она простая, а вот истина — это удивительная вещица, нашедшая способность совместить в себе всё самое прекрасное и ужасное.
Виттория не совсем понимала смысл слов Града. Да и ей стало как-то не по себе находиться в кухонном помещении наедине с мужчиной, от которого у неё бежал мороз по коже. Что-то в нём таилось немыслимо опасное, но вместе с тем что-то будоражащее кровь. И вновь взгляд холодных глаз заставил невольно припомнить недавнюю встречу в лесу.
— Так вы знали моих родителей? — Виттория посмотрела на Града, подозрительно сузив глаза. — Вы мне расскажите, что произошло здесь более двадцати лет назад? Почему мой отец сбежал из города? Или, может, ему кто-то помог это сделать? Кто такой Леонид?
Град точно не ожидал услышать это имя. Он отвёл взгляд, полный замешательства в сторону, но сразу же вернул. Сомнений не было, что имя ему знакомо, да и человека, вероятнее всего, он такого знает.
— Леонид давно мёртв. — сухо оповестил Град.
Виттория растерялась, не ожидая услышать откровенного ответа.
— Твой отец никогда не покидал город, Виттория, — губы Града дрогнули в страшной улыбке. — Так ты готова узнать правду?
Виттория поёжилась, словно её окутал холод. О чём говорит городская «шишка»? Как такое может быть?
— Пройдём, Виттория, — позвал Град, кивком приглашая следовать за ним.
Замерев на секунду, Виттория неуверенно зашагала следом. Со спины мужчина ей показался ещё больше. Рельефные мышцы были видны даже через толстую ткань вязаного свитера.
Мельком оглядывая дом, Виттория надеялась увидеть Виктора, но всё впустую. Парень, будто испарился. Град двигался выдержанным шагом. Виттория поднялась за ним по широкой лестнице. Затем они прошли по коридору, повернули направо, куда Град и направлялся. Он открыл дверь, входя в кабинет первым и сразу же указал Виттории рукой на кожаное кресло.
— Присаживайся, — обходя стол сказал Град, и сам опустился в кресло.
Виттория обвела взглядом строгую комнату, сделанную под личный кабинет. Книжный шкаф, шкаф-витрина, в котором Виттория увидела какие-то кубки и статуэтки, окно, плотно завешанное серыми шторами, позади Града, на стене, большая картина, где изображены зелёная поляна, залитая лучами солнца, а на ней серая волчица следит за игрой двоих волчат, отдыхая в тени единственного деревца.
— В ногах правды нет, Виттория, присаживайся.
Виттория неохотно отвела глаза от картины.
— Как понять то, что вы сказали? Как это мой отец не покидал Санкт Берег, если мы жили в другом городе всё это время? Вам хоть известно, что он умер? — Виттория медленно опустилась в кресло.
Град тяжело вздохнул, будто готовился сообщить прискорбную новость. Хотя, может, так оно и было.
— Леонид погиб сразу после твоего рождения, — начал Град, смотря прямо в глаза Виттории. — Он не вынес того, что Катарина оставила его. Леонид попросту застрелился.
— О ком вы говорите? — раздражаясь, спросила Виттория. Ей очень не нравилось начало разговора. — Мой отец погиб от острой сердечной недостаточности, в больнице, в другом городе! Моя мама умерла в Санкт Берег, рожая меня!
— Я знаю, — строго вставил Град. — И я был хорошо знаком с Катариной и твоим отцом. Мы вместе выросли. Когда твоя мать умерла, Леонид не выдержал потери. Он выстрелил себе прямо в сердце. Он умер на моих руках.
— Не понимаю... — пробормотала Виттория. В её голове всё складывалось, но она отвергала эти мысли.
— Леонид, — Град сделал тяжёлую паузу, — твой отец по крови.
В животе у Виттории похолодело. Она отрицательно закачала головой. Сердце её перевернулось, даже глубоко внутри ожидая услышать нечто подобное, Виттория не смогла контролировать свои эмоции.
— А с кем я прожила все эти годы?! — вскочила она на ноги, требуя ответа. — Как так вышло?
— Ты её копия, Виттория, но есть между вами разница. — абсолютно спокойно сказал Град. — Ища правды, Катарина всегда смотрела ей в глаза с благодарностью и достоинством. Хоть она и простая, но всё же... Правда — это одна из самых опасных вещей на земле. Именно поэтому к ней относятся с особенной осторожностью. С одной стороны, она способна сделать человека невероятно счастливым, но с другой — разрушить его основательно.
— Извините, но я не каждый день узнаю подобные новости! — с язвительной обидой ответила Виттория. — Как так вышло? Почему отец молчал об этом?
— А сказав он тебе правду, чтобы ты сделала? — прищурился Град. — Повела себя также, как сейчас?