— В том, что происходит между тобой и Артом — дело только ваше. Но не забывай, что грязь, в который вы топчитесь, летит и в тех, кто рядом с вами. — Виттория неторопливо коснулась горячей груди Макса, приложив ладонь ему на сердце. — Я знаю, что ты не убивал его невесту.
Быстрым движением Макс накрыл её руку своей ладонью. Сердце его забилось чаще.
— Невесту? — несколько сердито усмехнулся он. — Дарина периодически забывала про этот статус. Особенно в те моменты, когда прыгала в мою кровать. — Виттория постаралась убрать руку, но Макс не позволил. — А мне было плевать, потому что это просто секс. Но когда она пришла и сказала, что готова порвать с Артом, чтобы остаться со мной... я её послал. А спустя пару дней она позвонила и попросила приехать.
— Зачем?
— Что-то важное хотела рассказать, но по телефону не могла.
— Выходит, Дарина узнала что-то, что её и погубило.
— Может, — сказал Макс, отпуская руку Виттории. — А может, так сложились обстоятельства. Я нашёл её уже мёртвой. Ей вырвали сердце, а меня вырубили. Проснулся только тогда, когда кругом была полиция, а я лежал рядом, голый и весь в её крови.
— Очевидно же, что тебя подставили!
— Можешь нарисовать плакат и пойти на площадь митинговать в мою поддержку, но вряд ли это что-то изменит.
— А ты пытался выяснить, что она всё-таки собиралась тебе рассказать?
— Нет, подарочек, ведь оказалось, что с этой информацией долго не живут.
— Но ты же понимаешь, что не станут убивать из-за того, что кто-то кого-то застал за рисованием баллончиком на стене?
— Понимаю. Собственно, из-за этого я и не хочу, чтобы ты вмешивалась во всё происходящее.
Макс отвернулся, будто сказал что-то лишнее, но Виттория коснулась его подбородка, вынуждая вновь заглянуть в её глаза.
— Бесполезно отрицать очевидное. Нас с тобой тянет друг к другу — это невозможно не почувствовать, но не отталкивай меня, пожалуйста. Ты хочешь меня уберечь, думаешь, что, покинув Санкт Берег я буду в безопасности, но какой в этом смысл, если там я буду несчастлива?
— А здесь ты можешь стать мёртвой. — шёпотом сказал Макс.
— Или счастливой...
— Ага, — закивал он, — до мертвенной бледноты.
Виттория закатила глаза, глубоко вздыхая.
— Просто позволь мне выбирать и принимать решения самостоятельно. Мы не можем начинать с каких-то запретов...
— Так мы что-то начинаем?
Взгляд Виттории забегал по комнате. Она прониклась этим моментом, когда они могли вот так стоять друг перед другом, но не зашла ли она слишком далеко?
— Я не могу знать, во что выльется это всё... может, в дружбу, а может... в любом случае первого мне бы хотелось меньше... — Виттория на секунду остановила несвязную речь, перевела дух, а потом всё-таки закончила: — Ты бы мог мне помочь сейчас. Видишь же, что я немного нервничаю...
Неожиданно Макс притянул её к себе за талию так, что Виттория громко втянула ртом воздух. Её руки легли на его обнажённые плечи, и она невольно губами потянулась к его губам. Горячий, насыщенный поцелуй она запомнит надолго, если не навсегда. Макс гладил её спину, поясницу, сжимал бёдра. Виттория ощущала его желание и некий животный порыв овладеть ею прямо здесь и сейчас. Эмоции её были превозвышены, а возбуждение нарастало с невероятной скоростью...
— Кхе-кхе... Я, конечно, слышала, что экстремальные ситуации сближают людей, но чтоб настолько...
Виттория резко отстранилась от Макса и повернулась к Соне, которая стояла в дверях.
— Мы просто разговаривали и... — Виттории не нашлось что сказать, поэтому она бегло взглянула на профиль Макса, поправляя волосы.
— Интересный способ передачи информации. — кивнула Соня, поджав губы. — Я нашла пожелтевшую простынь и порезала её на тряпки.
— Отлично. Нужно здесь всё отмыть. Утром я свяжусь с отцом. — говорил Макс строгим тоном.
— А что со зверем в моём подвале? — осведомилась Виттория, подойдя к Соне и забрав у неё тряпку. — Он же непростой волк.
— И мой отец не самый обычный человек... как и я...
Виттория с Соней задержали взгляды на Максе.
— Макс, — тихо произнесла Соня, — я должна поблагодарить тебя, но думаю, не смогу сделать это по-настоящему искренне, пока всё не переварю и не услышу твою историю.
— Я тебя не осуждаю.
— Спасибо. Тогда предлагаю заняться уборкой.
Виттория собиралась пойти вслед за Соней, но Макс негромко окликнул её.
— Макс, ты должен знать, что совсем неважно то, о чём ты расскажешь. — от волнения Виттория принялась жестикулировать. — Ничего не изменится... я про нас и в общем... просто нужно время, чтобы осознать... но я не хочу отдаляться.