— Мы не одни. — с трудом выдохнула Виттория.
Макс немного повернул голову налево, стрельнув взглядом в то место, где должна сидеть Соня.
— Я почти ничего не слышала и не видела. — тут же раздался её голос.
Виттория устало улыбнулась, неохотно отстраняясь от Макса. Подъём чувств в момент близости её хоть и волновал, но также немного пугал своей стремительностью.
Когда в комнату вернулся Арт, Макс по-прежнему находился у окна, а Виттория с Соней поникши устроились на диванчике. Виттория подалась вперёд, ожидая увидеть и остальных, но больше никто не заходил. Арт остановился в паре шагов от межкомнатной арки и сверлил взглядом спину Макса.
— Ты бы мог пощадить его чувства, Макс. — заговорил Арт. — Такие новости нужно сообщать с особой осторожностью.
— Прости, но у меня не было времени отправить ему посылку с намордником и инструкцию по дрессировке оборотней в домашних условиях. — следом же Макс спросил более спокойно: — Он очнулся?
— Да, — сухо ответил Арт. — Всё остальное узнаешь у своего отца. Они скоро поднимутся вместе с Филиппом. — Арт посмотрел на Витторию. — Я должен отвезти тебя в участок.
— Что? — неуверенно поднявшись на ноги, Виттория уставилась на Арта.
Только тогда и Макс соизволил обернуться.
— Зачем, не подскажешь?
Арт вздохнул так, будто мирские проблемы рухнули на него все сразу.
— Виттория твой свидетель, Макс, — пояснил он. — Ей нужно дать показания, что ты со вчерашнего вечера и до утра был с ней. А вас двоих Град попросил дождаться.
— Ну тогда поехали, — заторопилась Виттория.
Глава 23. Арт
Арта беспокоили две вещи: кто обратил сына капитана и что произошло между Витторией и Максом буквально за одну ночь. Он понимал, что первое гораздо важнее второго, но с собой поделать ничего не мог. Удивление, пропитанное разочарованием, настигло его ещё ранним утром, когда Град сообщил, что Макс находится в её доме, но самое необычное чувство посетило его через несколько минут после осознания того факта, что Виттории может угрожать смертельная опасность. Так вот Арт, вне всяких сомнений, был уверен, что Макс не причинит ей вреда.
Ещё вчера вечером Арт точно знал, что Виттория покинула Санкт Берег, а сегодня он увидел её в боевой стойке на защите прав Макса. Не самое приятное зрелище, но если бы не Макс, кто знает, чем бы могло всё обернуться.
— Арт, можешь объяснить некоторые вещи, в которых самой мне не разобраться?
Арт молча следил за дорогой, ожидая услышать вопросы и готовый ответить на каждый из них в полной мере.
— Вы приехали на задержание Макса с обычными людьми, но, что стало, если бы он начал... становиться волком при них?
— Маловероятно, но Град решил перестраховаться, поэтому я был с ними.
— Маловероятно?
— Наше самое главное и первое правило: никогда, ни при каких обстоятельствах, даже под угрозой собственной жизни, не раскрываться перед обычными людьми.
— Даже если жизнь дорогого тебе человека находится под угрозой?
Арт бегло и растерянно взглянул на Витторию. Это был достаточно компрометирующий вопрос, к которому он был точно не готов. Однако ответ он дал довольно дерзкий и жёсткий:
— Поставить под угрозу всех своих, чтобы спасти одного человека... даже не знаю, но только представь, что произойдёт в мире, когда обычный народ узнает о существовании оборотней и прочей нечисти. Начнётся война, но уже совершенно на другом уровне.
— Прости, нет, правда, это был провокационный, ужасный вопрос... я не должна была такого спрашивать. — торопливо сказала Виттория. — Я хотела понять вас, но зашла не с той стороны.
— Нет, Виттория, я должен извиняться за свою реакцию. Просто твой вопрос... он такой настоящий... что я испугался своего ответа. Ведь я должен был сразу сказать: нет. Но я не смог этого сказать, потому что сам не знаю. Я правда не имею понятия как бы поступил, оказавшись в такой ситуации.
— Но Макс открылся передо мной и Соней. Ему что-то будет за это?
— Я не знаю, но не думаю, что это первостепенная забота Града. К тому же вы отнеслись к данной новости вполне лояльно. Особенно ты. Тебя больше волнуют невиновные, угодившие в дьявольские ямы.
— Я далеко не святая, Арт, но человеческое отношение никто не отменял. И да, как вы объясняете то, что люди исчезают в этих ямах?
— О ямах никто и не знает, но тюрьмы в Санкт Берег нет.
— Ну тогда всё ясно. — догадалась Виттория. — Но вдруг кто-то захочет проверить и окажется так, что таких имён нет в списке заключённых?
— Но они там будут, Виттория. — Арт почувствовал на себе вопросительный взгляд голубых глаз. — Наша численность пусть и невелика, но это и делает нас ответственными друг перед другом. И далеко не все выбирают жизнь в тихих лесных городках у подножья гор. Есть и те, кто живёт в мегаполисах, имеют непосредственное влияние, статус и власть.