— Спасибо...
— Ладно, отдыхай. — Лили направилась к выходу, но остановилась и обернулась. — Это не бордель и здесь нет проституток.
Виттория словно получила пощёчину. Лили слышала их разговор с Максом! Это просто ужасно!
— Лили, я не хотела...
— Нет, ты меня не обидела. В этом городе есть и те, кто думает так же.
— Я так не думаю, Лили...
— Мне всё равно, что думают другие, но я многим обязана Рите. Она добрый человек, хоть порой и ведёт себя странно. — Лили немного помолчала, а затем добавила: — К нам приходят мужчины, но не для секса. Сюда могут приходить и женщины. Когда в нашей душе слишком много Тьмы — мы обращаемся к Свету.
— А в моей душе много Тьмы? — неуверенно спросила Виттория.
Лили решительно подошла и присела на край кровати. Она внимательно посмотрела в глаза Виттории.
— Иногда мы сами пускаем Тьму к себе в душу или накапливаем её сознательно, но бывает, что она с нами уже с рождения. — Лили приложила ладонь ко лбу Виттории. — Необычно...
Виттории стало не по себе. Она немного отодвинулась, но от вопроса не удержалась.
— Что именно? Ты тоже умеешь... ну, смотреть... видеть большее?
Лили медленно поднялась.
— Рита может отдавать свой Свет. А мы помогаем людям. — с этими словами, Лили начала уходить. — Спокойной ночи, Виттория. Ты можешь оставить свет включённым.
— Я не боюсь темноты.
— Её никто не боится.
Дверь за Лили закрылась. На какое-то время сон отступил. Виттория попробовала отвар. На вкус он был горьковат, но не настолько противен, как она предполагала. Заставив себя выпить всё до последней капельки, Виттория забралась под одеяло. Наконец-то тепло разлилось по её телу. Мысли ещё некоторое время не оставляли её, но усталость вновь напомнила о себе. Виттория провалилась в безмятежный сон.
Глава 2. Макс
Как можно тише закрыв дверь, Макс переступил порог своего дома. После Дома Света его ждала ещё одна встреча, которая перетекла в неприятный конфликт. Настроение на нуле. Ещё и в голове образ этой девчонки. Зачем она приехала в город? Что ей здесь нужно?
Макс прошёл в гостиную. По телевизору мелькали новости, звук выключен. Рядом с диваном на инвалидном кресле сидел его брат Виктор. Глаза того были открыты, но он даже не повернул голову. Макс присел на диван, потрепав брата по голове.
— Почему не спишь? — спросил Макс.
— Я хотел переключить канал, но мои руки снова онемели. — пояснил Виктор.
Макс посмотрел на пульт, лежащий возле колеса инвалидного кресла. Его сердце сжалось в кулак. Виктору двадцать один год, четырнадцать из которых, он прикован к креслу. Он страдает от особой болезни, неприсущей простым людям. Совсем недавно Вик был парализован от кончиков пальцев на ногах до мочек ушей. Сейчас же он может шевелить руками, держать предметы, передвигаться с помощью рук — опираясь на столы и тумбы и волоча за собой тряпичные ноги. Но временами болезнь прогрессирует.
— Какой канал тебе включить? — Макс поднял пульт с пола.
— Ты не пришёл на совет, — Виктор взглянул на брата, — знаешь, что они говорили?
— Догадываюсь...
— Град отстаивал тебя.
Макс скривил лицо, пульт в его руке затрещал. Сколько это будет продолжаться? Он ни в чём не виноват! Стая судит его по прошлым поступкам, но он уже не тот мальчишка с опилками в голове! Да, Макс многое натворил, но он старается всё исправить. Когда дурная слава идёт впереди тебя самого, её очень трудно обогнать.
— Макс, ты в порядке? — сквозь мысли пробился голос Виктора.
— Да, я в порядке. Давай помогу лечь в кровать...
— Нет, — отказался Виктор. — Мои руки слабы, но я должен делать всё сам. Я могу сам о себе позаботиться. Град не спит. Тебе стоит зайти к нему.
— Ладно. — Макс встал, но, прежде чем уйти, он похлопал брата по плечу. — До завтра.
Виктор еле заметно кивнул.
Макс поднялся на второй этаж. Прошёл прямо по коридору и повернул направо. Дверь кабинета была слегка приоткрыта, но ни единого звука оттуда не доносилось. Тогда Макс толкнул дверь рукой и без предупреждения прошёл в кабинет Града.
За массивным столом в кожаном кресле сидел мужчина. Короткие волосы и жёсткую щетину обрамляла седина. Взгляд из-под нахмуренных бровей был суров и задумчив. Тонкие губы подрагивали, будто он всё время собирался что-то сказать, но не мог подобрать верных слов. Воротник чёрного джемпера, плотно закрывал шею. Руки, скреплённые в замок, а костяшки пальцев побелели от крепкой хватки.
— Град, я не успел на совет. Мне жаль. — с притворной грустью сказал Макс, стоя посреди кабинета.
— Твоё отсутствие вызвало неоднозначное мнение. — голос мужчины был низок и строг. — Не стоит лгать, что тебе жаль. Ты уже давно дал понять, что правила не для тебя. Ты помнишь день, когда тебя обвинили в убийстве Дарины Костон? Я его хорошо помню.
— Град, не надо, — губы Макса скривились от неприязни.
— Ты был весь в её крови...
— Меня подставили, тебе об этом известно.
— Даже тело, а точнее, всё, что от него осталось, находилось возле её дома. Ты был там в ночь убийства. — продолжал говорить ровным тоном Град. — Все были уверены, что это сделал ты... кроме меня. Мне удалось частично смыть с тебя грязь...
— К чему ты клонишь? — сквозь зубы прорычал Макс. Он больше не хотел слышать об этом.
— К тому, что я рискую ради тебя всем! — рявкнул Град. — Ты никому, кроме меня, не нужен! Я твой отец и вожак стаи! Но ты даже не думаешь с этим считаться! Не станет меня, и они сожрут тебя с потрохами! Ты держишься за тонкую нить, которую держу я, но мне не удаётся тебя вытащить! А всё потому, что где-то внутри себя ты веришь в то, что всё изменится, но знаешь, Макс, меняются не обстоятельства, меняются люди! Ты мой единственный наследник! — Град уронил тяжёлый кулак на стол.
— Я не единственный, прошу тебя вспомнить... — прикрикнул Макс, не сдерживая гнева, но Град вскочил с кресла, обошёл стол и оказался прямо перед ним.
— Твой брат тяжело болен, Макс, и как бы тебе ни было больно, ему не победить болезнь.
Макс посмотрел на отца. В его глазах давно погас огонь. Для Макса он уже давно стал ледяным куском металла. Он стал чёрствым и принципиальным. Время вывеяло из его сердца присущую когда-то ему доброту. Воспоминания все вытекли со слезами. И остался Град — пустой, разбитый и холодный.
— Но он уже не тот, что был прежде! Вик может самостоятельно перемещаться по дому, его руки...
— Макс, наша жизнь...
— Не учи меня жизни, отец! Ты его не любишь, я знаю... ты винишь его во всём... — Макс попятился к двери.
— Нет, вовсе нет, — слова сына отразились на лице Града самым болезненным образом. — Ты должен быть готов к тому, что...
— Как я посмотрю, ты уже давно готов, не правда ли? — перебил Макс, ехидно оскалившись.
— Убирайся! — опасно проговорил Град. — Ты ничего не знаешь! Убирайся и больше не смей говорить о подобном! Я не хочу тебя видеть!
— Как пожелаешь, Град.
Макс захлопнул за собой дверь. Быстро спустившись на первый этаж, он взял связку ключей с комода и покинул дом. Непогода продолжала бушевать в Санкт Берег. Загнав квадроцикл в гараж, Макс сел за руль новенького внедорожника. Сейчас у него есть дела поважнее, чем выяснять отношения с отцом. Он выехал со двора и проехав по Орденской улице, повернул направо на Торговую. Она шла почти через весь город. Его путь заканчивался почти на самой границе улицы Финской. Заброшенный и неблагоприятный район города, в котором он начал появляться всё чаще.