— Да.
— Тогда его нужно наказать.
На часах было около трех утра, когда Ваня с Гектором вышли из бара, сразу же замерзая, когда холодный ветер пробрался под их верхнюю одежду.
— Нужно вызвать такси и отвезти тебя домой, — напарник залез в задний карман за телефоном, но Ваня выхватила его из рук.
— Я хочу прогуляться, не хочу домой. И боюсь, что меня вырвет прямо в салоне.
— Меня тоже.
И, медленно шагая и постоянно запинаясь, они пошли по узким улочкам в сторону набережной. По пути они захватили по горячему кофе в круглосуточной забегаловке, и, дойдя до моста, остановились и распластались на нём.
— Мне нравится эта ночь.
— Хорошая ночь.
— Вот бы утро никогда не наступало.
— Ты просто не хочешь через четыре часа на работу, Ваня.
— Не хочу, — ведьма положила голову на плечо коллеги и отпила немного горького кофе. Сахар она взять забыла.
— Тогда давай не пойдем на работу? — предложил Гектор, встряхнув кудрявые волосы со своих глаз.
— Меня уволят, выселят из квартиры, и я перееду жить к тебе, сяду на твою шею. И ни дня в своей жизни не буду работать.
— А знаешь... Пойдем-ка на работу. Она не так уж и далеко. Работа — это хорошо, — неловко замялся Гектор, поднимаясь на ноги.
— Как ты быстро переобулся.
Через три часа они были уже возле кофейни, и пока напарник готовил её к открытию, ведьма пошла домой, чтобы принять душ и переодеться, она все ещё была немного пьяной, а значит, была вероятность, что похмелье обойдёт её стороной.
Впереди её ждал тяжёлый и выматывающий рабочий день, но небольшая фляжка с ромом, которую Ваня положила в сумку, сделает его лучше.
8
Чёрная бездомная кошка вылизывала своих пищащих от ласк котят. Они были ещё слепыми и жались к маме, пахнущей сладким молоком. На улице была зима и котята тряслись от холода, носами утыкаясь в теплый подшерсток матери. На следующее утро один котенок умер.
Иногда кошка уходила на поиски своего пропитания, воруя объедки возле мусорок недалеко от прибежища, пару раз на улице ей давали рыбьи головы, которые она приносила детям. К концу зимы осталось всего два котенка, чёрный мальчик и чёрная девочка с белыми лапками. Они уже открыли глаза и спешили изучить новый для них мир, из-за чего маме-кошке приходилось постоянно следить за ними и тащить за загривок обратно в подвал дома, в котором они жили, если они слишком взбудораживались и не слушались её. Там всегда было темно, сыро и холодно, поэтому котята радовались каждому мгновению, когда удавалось выскользнуть наружу, избегая пристального взгляда мамы. Спустя полгода мама пропала. Просто ушла за едой и больше не вернулась. Котята-подростки долго пищали, зовя её, обыскали весь подвал по нескольку раз, вышли во двор, но ничего не нашли. Мамы не было.
Она успела научить детей охотиться, поэтому без пропитания они не остались. ещё какое-то время они ловили мышей и крыс в подвале, а потом решили отправиться на поиски еды в неизведанный мир за пределами их подвала. Пару воробей и голубей смогли успешно улететь, но одного голубя девочка всё-таки смогла поймать и поделилась добычей с братом. Со временем он научился охотиться лучше сестры, но всегда делился пойманной добычей. Иногда к ним пытались прибиться чужие коты, но брат с сестрой не хотели делиться едой с незнакомцами и прогоняли их прочь, пару раз приходилось вступать в драку с уличными котами.
Ко второй зиме в своей жизни котята-подростки решили вернуться в подвал дома, однако его заколотили, не оставив даже щели для бедных животных. Становилось всё холоднее, но спрятаться было негде. Чёрный кот всё ещё хорошо охотился на крыс и птиц, но места для ночлежки они не нашли. Спали на лавочках, на канализационных люках и грели друг друга. Вскоре выпал снег, и все места, где они могли укрыться, стали сплошными сугробами, либо были заняты собаками, которые сбивались в стаи и могли разорвать котят в клочья. Если в битве с котами можно было выйти победителем, то со стаей собак шанса не было. В поисках тепла они прибивались к людям, но никто не хотел брать себе дворового взрослого кота, они уже не были такими милыми, как котята, слегка подранными после драк, истощенными от холода и голода, поэтому не нравились людям.
Пока однажды подвыпивший мужчина не взял молодую кошку, спрятав её под курткой. Она пыталась вырваться и царапалась, однако брат сказал ей, что это её шанс выжить этой зимой. Слишком холодно оставаться на улице, в доме было теплее, об этом трепались коты на самовыгуле, которых он пару раз встречал во дворе. И кошка успокоилась, с грустью посмотрев на брата, который остался сидеть на месте, провожая её долгим взглядом. Он медленно моргнул, и кошка это повторила.