Идея была неплохой. Хотя Ваня надеялась на быстрое решение проблемы. Что-то вроде: «Прочти заговор три раза и хворь уйдёт».
— Фамильяр — это не питомец, девочка, — Виктория покачала головой. — Это твоя воля, обернутая в призрачную шерсть. Чем ты его кормишь, кроме мышей? Своими страхами? Он скоро станет таким же тощим и беспомощным, как твоя магия.
Бабуля помахала внучке на прощание и исчезла.
В газете половина объявлений была шантрапой, и тогда Ваня прибегла к помощи волшебного шара. Он показал ветеринарную клинику, и ещё полдня ведьма потратила на то, чтобы узнать, где это. Перерыла кучу адресов и фотографий в сети, чтобы найти подходящую больницу на окраине города. На следующее утро, отпросившись с работы, взяла кота на руки и пошла в клинику. Посидела там, побродила, поискала мёртвого доктора, но ничего не нашла. А когда настала её очередь, зашла в кабинет с «пустыми руками», не считая сидевшего там невидимого Энгельса.
— Что тут у нас? Мёртвый кот? Нечасто такое встретишь. Чаще приходят с мёртвыми хомяками, — сначала у женщины в изумлении поднялись брови и округлились глаза, но через минуту от удивления не осталось и следа. Она будто каждый день видела призрачных животных.
— Вы...
— Вроде ведьма, а такая недотёпа, — себе под нос пробубнила женщина. И кивнула на высокий стол посреди комнаты. — Что с ним? Какие симптомы?
Ваня ничего не понимала. Женщина вроде живая, так почему видит кота? Медиум что ли? Ей просто повезло или… Духи подсказали, конечно, они ведь всё знают. Обычная ведьма отучилась на ветеринара и работает по специальности, не то, что Ванесса.
— Вялость, отсутствие аппетита. Он лежит пластом и ничего не хочет.
Доктор задумалась. Осмотрела кота, почесала ему за ушком и достала небольшой клочок бумаги, выписала из книги, лежащей на столе, пару строк. Рецепт, подумала Ваня. Или лекарство.
— Это заговор, прочти его три раза, и завтра кот будет как огурчик. И смени питание. На выходных будет призрачная ярмарка на перепутье, купи ему хороший корм. Никаких мёртвых животных на ужин, они при жизни всякую дрянь разносят, а после смерти и того хуже.
Ваня кивнула, поблагодарила доктора и пошла на кассу.
— С вас две тысячи пятьсот за консультацию, — выдала молоденькая девушка, сидящая по ту сторону окошка кассы.
— Сколько? Грабёж. Даже я столько не беру за свои услуги.
— Ну так и услуги у нас качественные. В отличие...
Кассирша тоже ведьма? Иначе откуда она знала? Нужно будет устроить духам допрос с пристрастиями. Или Вите. Как будущая Верховная ковена она наверняка осведомлена о всех ведьмах в городе.
— Всё, я поняла, две пятьсот так две пятьсот. По карте, пожалуйста, — недовольно пробубнила ведьма.
Дома Ваня прочла заговор, и уже к вечеру Энгельс будто ожил. Как оказалось, волшебные коты лечатся только волшебством.
На спиритической доске задергался указатель. И следившая за ним Ваня смогла прочитать: «Учись магии». Бабуля её надула. Не было никаких мертвых докторов. Возможно, Виктория была права. Следовало навестить Виту.
10
Ваня долго выбирала чёрное платье из десятка своих чёрных платьев. Долго пила свой кофе на балконе. Долго смотрела в окно. И долго не могла собраться с духом, чтобы выйти из дома и пойти к сестре. Ещё вчера она предупредила, что будет к обеду у Виты, но вот уже без пятнадцати час, а она все ещё не вышла. Энгельс протяжно мяукал и терся о ноги хозяйки, но она не торопилась. И почему гримуар достался Вите, а не Вику? Но взгляд ведьмы упал на разбросанные на полу носки, и вопросов не осталось. Больше некому. Не Ване же?
Всё хорошо. Она справится. Она даже купила конфет племянникам. Осталась самая малость — дойти до них.
— Иду я, иду, хватит меня подгонять, — Ваня взяла кота на руки и вышла из дома. За час она добралась до загородного дома Виталины, но не решалась позвонить. Ещё минут десять она стояла напротив двери, и уже собралась позвонить, как её чуть не сбил Егор — муж Виты.
Послышалось «ой» с обеих сторон.
— Вита говорила, что ты заглянешь. Она как раз накрывает на стол, я решил сходить за вином.
— Не стоило, я же просто так решила зайти, — теперь Ване стало ещё более неловко.
— Именно поэтому стоило. Ты у нас редкая гостья. И дети скучают по своей тёте.
И Ваня тоже скучала. Поэтому остаток пути проделала на одном дыхании. Неважно какие у них отношения с сестрой или бабушкой, её племянники — лучшее, что случилось с их семьёй.
— Ваня! — на полном ходу на неё налетел белокурый, как и его отец, мальчик. Ведьма подхватила его на руки и закружила по комнате. Он весил уже прилично, поднимать его стало сложно. Шесть лет — и уже такой здоровяк. Потом настала очередь четырёхлетней девочки, робко выглядывающей из кухни. Ваня подняла малышку на руки и крепко прижала к себе, целуя в светлую макушку.