Посреди гостиной стоял стол, который ломился от вкусностей. Бабушка весь день стояла у плиты, чтобы порадовать своих внучат, и радовалась, когда они принялись за еду, нахваливая старушку. Готовила она всегда вкусно. Даже испекла любимые блины Вани, которая она с удовольствием уплетала, заедая вареньем. Посреди трапезы в дверь постучали. Пришел приглашенный Ваней Влад, который принес старые фотоальбомы. Было решено устроить вечер воспоминаний. И наконец-то познакомить Викторию с вампиром. Она нехотя пригласила его в дом, но уже через час накладывала ему третью тарелку еды, нахваливая аппетит Влада. Бабушки есть бабушки.
— Смотри, это же маленькая Ваня, — Кирилл ткнул пальцем на старую фотографию девочки, сидевшей на лавочке в парке развлечений.
— Нет, это не я, — вопросительно ответила ведьма, оборачиваясь к бабуле. Та нахмурилась, вытащила фотографию и положила на стол возле мягкого дивана.
Все поняли, что на фотографии была их мама. Совсем маленькая, так похожая на них и совершенно незнакомая. Наступила тягостная пауза. Бабушка Виктория молча поднесла руку к губам, и на секунду её призрачные черты стали ещё прозрачнее. Затем она резко встряхнула головой, словно отгоняя наваждение.
— Ну что вы приуныли? — её голос прозвучал нарочито бодро. — Кирилл, смотри, а вот это твоя тётя Ваня в твоём возрасте засунула голову в тыкву и не могла вытащить!
Напряжение развеялось, когда Виктория ткнула пальцем в другую фотографию.
Когда до конца их семейного вечера осталось всего сорок минут, Виктор решил, что хватит сидеть дома, пора идти собирать конфеты у соседей, и так уже засиделись. Вита осуждающе покачала головой и начала возражать брату, доказывая, что они уже не дети, но Кирилл вклинился в их разговор.
— А мы дети! И хотим конфет, мам! — и потащили вампира за руки, когда он начал сопротивляться. Вик помогал племяшкам.
— Я никогда не ходил по домам и не просил конфет!
— Даже в детстве? — спросила Ванесса.
— Особенно в детстве. Детям аристократов не пристало развлекаться подобным образом. И когда я был молод культура выпрашивания конфет не была так развита в Валахии, как и сейчас, насколько я знаю.
В итоге Влада заставили попрошайничать конфеты вместе с детьми. Крис была в костюме Динь-Динь, с маленькими крылышками и смешными зелеными тапочками. А Кир в костюме мумии, весь обмотанный в туалетную бумагу. Пришлось быстро импровизировать, а подходящей одежды у бабули было немного. Вскоре к детям и вампиру присоединились Ваня с Виком, которым почему-то давали меньше всего конфет.
Воссоединилась семья Гоголь уже возле врат, ведущих на этот свет. Бабуля долго разговаривала с Витой по пути к вратам, и покрасневшие глаза молодой ведьмы выдавали её переживания. Возможно, они обсуждали слова деда. Или маму.
— Вот и пришла пора прощаться, дорогие мои. Я была рада вас всех увидеть. Особенно мою малышку, — бабуля подняла Крис на руки, покрывая её лицо сухими поцелуями. Девочка засмеялась. — И рада была познакомится, Влад. Пригляди за моей девочкой – она совсем не привыкла ко взрослой жизни. Спасибо за альбомы и за то, что пришел в мой дом, тебе здесь всегда рады.
Виктория погладила вампира по волосам, поцеловала каждого внука в макушку и отправила на этот свет.
— Не знаю как вам, а мне кажется, мы собрали слишком мало конфет, — Вик посмотрел на сестру и Влада, когда Егор забрал Виту с детьми домой. Вампир с сомнением оглянулся на колдуна. А у Вани в глазах появилась искорка.
— Но большим детям не дают конфеты.
— Значит…
— Нужно стать маленькими детьми.
Прочитав короткое заклинание, Вик щёлкнул пальцами. Ваня почувствовала странный щекочущий холодок, пробежавший от макушки до пят, и вдруг обнаружила, что смотрит на мир с высоты своего десятилетнего роста. Её платье волшебным образом подобралось, став ей впору.
— Интересное ощущение, — произнёс Влад, и его голосок прозвучал пискляво и нелепо. Он с любопытством разглядывал свои маленькие ладони. — Все запахи стали... острее. А мир казался больше.
Вампир с удивлением отметил, что девочка с фотографии и правда была копией маленькой десятилетней Ванессы. А возраст Виктора выдавали татуировки на детских ручках, которые он скрыл длинными рукавами толстовки с рисунком скелета.
Остаток вечера они стучали в частные дома элитного поселка, чтобы выклянчить конфеты, пока заклинание ещё действовало. Лидировал Влад. Он не любил конфеты, но почувствовал азарт и атмосферу праздника. Сотни детей и подростков на улицах города ходили под проливным холодным дождем, просили конфеты и пугали взрослых своими костюмами.