Дома она покормила Энгельса и хотела вернуть роман владельцу, однако дверь была закрыта, сколько бы Ваня ни стучала, так что пришлось открыть её своим ключом. Было тихо и темно, видимо, Влад не возвращался домой после их встречи в кофейне. Она посмотрела на раскрытый гроб и провела кончиками пальцев по лакированной крышке, вспоминая, как совсем недавно лежала там в последний раз. На Новый год. Тогда же, когда поцеловала его.
Это ведь она всё начала. Поцеловала его, затем отвергла. Никто её не заставлял, у неё был выбор, но в тот момент это казалось настолько правильным, насколько красивым был Влад. А он был чертовски красивым.
В двери завозился ключ, пытаясь открыть её. Поскольку дверь была уже не заперта изнутри, владелец закрыл дверь, затем повозился ещё немного, прежде чем открыть. Влад нетвердо стоял на ногах, опираясь о косяк рукой и удивленно смотря на незваную гостью. Он весь день пытался избавиться от её навязчивого образа, смыть с себя её взгляд и забыть смех, хотя бы на одни сутки, но не получилось.
— О, прости, я хотела занести книгу, а тебя не было, — ведьма подняла руку, в которой был роман, и положила его на стол.
Он был пьян.
Ком подкатил к горлу Вани, она помогла соседу раздеться и уложила его в гроб. Влад взял её за руку и поднёс к своему рту, целуя запястье горячими губами. Вампиры не пьянели от алкоголя, пришлось забываться обходными путями.
Ваня напряженно посмотрела на друга и подумала о том, как хорошо он провел вечер, наверняка подцепил в баре красавицу, чтобы испить её крови и расслабиться после тяжелой недели. Или она себя накручивает? На что она, между прочим, не имеет никакого права после того, как отвергла его.
Ваня мягко выдернула руку из хватки вампира и вышла из квартиры, потушив за собой свет. Он определенно провел этот вечер не в одиночестве, но сколько бы ведьма не пыталась перевести тему у себя в голове всё равно возвращалась к ней. Её это волновало сильнее, чем должно было. Очень лицемерно и непоследовательно, очень в духе Вика. От этих мыслей хотелось помыться, но ни душ, ни ситком не помогли выкинуть образ пьяного и сытого Влада из головы.
Он довольствовался лишь парой капель её крови несколько раз в месяц, но человеческой крови ему нужно было больше и чаще, он часто находил жертву в каком-нибудь баре, опаивал её, пил кровь, иногда проводил с ней ночь, а потом сытый и довольный возвращался домой. И раньше её это не задевало.
Давно ли он делал это в последний раз? До нового года? С тех пор она не видела его пьяным… Почти пять месяцев он не возвращался домой в таком состоянии, или она просто не замечала?
Ваня резко поняла, что неважно, делал он перерыв или нет, пил кровь жертв в баре или спал с ними — проблема была не в этом. А в том, что теперь её это волновало. Влад её волновал. Не как друг, а как мужчина. И это осознание было горьким, сладким и совершенно бесполезным. Правила игры были установлены, ход был сделан.
Она накрылась с головой одеялом и постаралась поскорее заснуть, пока не додумалась до чего-то еще, что ей не понравится. Сон долго не шёл.
«Это ревность. Самая настоящая, низменная и лицемерная ревность».
Она отвергла его, чтобы сохранить их дружбу. А теперь эта самая «спасённая» дружба причиняла боль острее, чем любое расставание. Она сама вырыла эту пропасть между ними, и теперь стояла на краю и с тоской смотрела на дверь, за которой был вампир — пьяный, несчастный и такой же запутавшийся, как и она.
30
Все приготовления закончились к концу октября, оставалось решить вопрос с билетами, но Влад сказал, что знает способ получше, подешевле и побыстрее, так что пришлось поверить ему на слово.
Вечером Гоголи собрались в доме Виты, дети с Егором были у его родителей на случай того, что что-то пойдет не так. Они стояли в окружении свечей в большой гостиной, взявшись за руки. Влад читал заклинание с потрепанного клочка бумаги, и Гоголи вторили ему. Это заклинение они слышали впервые, а вот Влад пользовался им не единожды, судя по его уверенности в успехе. Разумеется, у вампиров нет магических сил, только ведьмы или колдуны могли прочесть заклинание, но влияло оно напрямую на Влада.
За его спиной открылась прозрачная рамка, сразу и не заметишь, если не присматриваться, как рябит воздух за вампиром.
— Держимся за руки, когда нас затянет внутрь будет легче легкого потерять друг друга, так что не отпускайте рук.