Ведьмы провели обряд возле костра, во время которого ведьмы и колдуны обменивались своей магией и кровью, чтобы открыть врата для мертвых, которые хотят посетить мир живых. Не всех выпускают с того света, но если хорошо выслужишься… Сегодня они всей семьёй могли бы сидеть дома у бабули и наслаждаться её блинами и тыквенным пирогом, но долг и защита семьи превыше всего. Ваня скучала по Виктории, но они смогут увидеться на её день рождения.
После ритуала, колдовских песен и прыжков через костёр, ведьмы попросили Бога и Богиню о защите, как и каждый год до этого. Взывая к огню, ветру, воде и земле они просили о благословении и силах справиться с тяготами жизни и иметь возможности облегчить тяготы других.
Ближе к рассвету Михаэла, оставив Влада возле костра, повела своих гостей к ведьминому озеру, от которого даже на расстоянии веяло силой, которую наверняка ощущали и люди, не наделенные магией. Возле озера не было стрекоз, комаров, подёнок, даже лягушки обходили озеро стороной. Полная тишина.
— Здесь наши силы будут умножены, а заклинание с большей вероятностью сработает, это наше священное место, — старушка присела на берегу и провела рукой по водной глади, здороваясь с озером.
— Что нам потребуется для ритуала? — спросил Виктор, присаживаясь на острый камень, стоящий на берегу.
— От вас только магия, кровь, и присутствие. Я все подготовила сама. Не знаю, зачем вам это, но как бы вы не пожалели об этом. Я занимаюсь гомункулами не один десяток лет, и ни одному человеку на моей памяти это не принесло ничего хорошего.
К озеру подошли две женщины, присутствующие на свадьбы, одна из них несла сверток, прижимая его к груди, а вторая, со светлыми волосами, небольшой котелок, в который поместился бы сверток. Ваня непонимающе смотрела на них и с вопросом в глазах повернулась к Вите, сестра покачала головой, дав понять, что ответит на незаданный вопрос позже.
Михаэла взяла котёл из рук женщины и набрала в него немного воды из озера, поставив на берег. Вторая ведьма развернула сверток, скинув в котел маленькие косточки, которые тихо булькнули, столкнувшись с водой. Ваня прикрыла рот рукой, поняв, что за кости принесла ведьма.
— Обычно это делается сложнее, но создавать гомункула с нуля требуется больше сил, чем я смогу отдать, поэтому я работаю с заготовками. Из костей мертвого младенца мы подготовим хорошую основу для жизни и роста вашего гомункула, — Михаэла достала из кармана листок, который принесла с собой. Ведьма, что принесла котёл, подала Вите острый кинжал с кожаной рукоятью, а Виктору пестик средних размеров, чтобы им можно было растереть детские кости в прах. Ваню замутило. Мика, словно не замечая ступора ведьмы, протянула ей листок. — Здесь заклинание, каждый из вас должен прочесть свою часть, перемалывая кости. Порезали руку, взялись за ступку и толчёте, пока читаете заклинание. Когда решите, что отдали достаточно силы гомункулу передаёте следующему, всё понятно? Попытка одна, сбиться и ошибиться нельзя, других костей у меня для вас нет, ясно вам?
Слегка подрагивая, Ваня кивнула ведьме, брат приобнял её за плечи, успокаивая, а Вита положила ладонь на её предплечье, сжимая его в знак поддержки. Дышать стало легче. Они все здесь собрались, что Ване не пришлось рожать ребенка демона.
Собравшись и отрепетировав про себя заклинание, Гоголи приготовились к ритуалу. Мика кинула в котел горсть земли, бурча себе под нос заклинание и возвела руки к небу и стала читать громче, взывая к Богу и Леди, через пару минут, всё ещё с закрытыми глазами и искрясь от используемой магии, она повернулась к Вику и указала на него крючковатым пальцем. Он понял намёк и ножом порезал себе ладонь, капая кровью в котёл, затем взялся за пестик и начал активно молоть кости, которые буквально рассыпались в труху от его усилий. Виктор побледнел, и его пальцы на мгновение разжались, едва не выпустив пестик. Запах тлена, которого он раньше не замечал, резко ударил ему в нос. Окровавленной рукой он взялся за лист и принялся читать заклинания, чувствуя, как магия, с которой он родился и рос всю свою жизнь, медленно покидает его тело.
— Из бездны, где свет мертв и нем,
Из праха, что чернее тьмы,
Я вызову тебя, слепой эмбрион,
Плоть – от крови, дух – из стонов, — читая румынское заклинание Вик, на удивление понимал слова, как если бы они были написаны на русском. Заклинание было отличным. Когда колдун понял, что отдал почти половину своей магии передал листок и нож сестре, ожидая, пока она порежет ладонь и возьмется за пестик. Он ощущал тошноту из-за потери своих сил. Это было похоже на то, как будто у него вырезали часть лёгкого. Дышать стало труднее, а мир потускнел. И ему было чертовски жаль от того, что его сёстрам придется пройти через это.