— Это бабушкин кулон, она завещала его мне, но, думаю, на тебе он будет смотреться лучше, сестрёнка.
Ваня высыпала на ладонь содержимое мешочка. Матовое серебро, почерневшее от времени, обрамлял камень глубокого тёмно-красного оттенка — словно капля застывшей крови. Под определённым углом в нём проступают прожилки, напоминающие трещинки на старом витражном стекле. От него веяло тихой, древней силой и памятью. Цепочка тонкая, почти невесомая, но прочная, как паутина, сплетённая из металла. Комок подкатил к горлу.
— Спасибо, — прошептала она, сжимая кулон в руке. Все эти годы Ваня была уверена: в глазах Виты она навсегда осталась непутевой младшей сестрёнкой, вечным разочарованием. А этот кулон... это был не просто подарок. Это был безмолвный акт доверия, признание её права на наследие, на место в семье. Комок в горле сжался так туго, что стало трудно дышать. Она боялась расплакаться прямо здесь, посреди всеобщего веселья, прошлось активно проморгаться, чтобы слезы не выкатились из глаз.
Ваня подарила сестре большой набор свечей для ритуалов и регулируемое серебряное кольцо с лунным камнем, которое недавно завезли в её магазин. Она попыталась заколдовать его на защиту и надеялась, что заклинание вышло достаточно сильным, чтобы сберечь Виту.
Наконец, Влад, уже снявший костюм, сел рядом с подругой на диван и протянул ей конверт.
— А это от меня. Не смог найти ничего... подходящего. Так что решил подарить возможность.
Ваня открыла конверт. Внутри лежала банковская карта с прикрепленной к ней бумажкой, на которой было написано: «На первоначальный взнос. Желаю тебе попасть в банковское рабство лет на 30». Сумма, указанная ниже, заставила её глаза округлиться.
— Влад... Это... Миллион? Ты с ума сошел? Я не могу это принять!
— Можешь, — парировал вампир, отхлебывая шампанского. — Деньги мне легко достались, так что я решил так же легко от них отказаться. Думаю, тебе они нужнее, к тому же я уже купил себе порше...
Под общий смех Ваня сдалась и подарила ему тот же пакет с трусами и носками. Так неловко она себя давно не чувствовала.
— Чтобы помнил, кто в доме главный хищник, — с неловкой ухмылкой пояснила Ваня.
Об ипотеке и деньгах и карточке в конверте она старалась не думать. Вряд ли она найдет квартиру в том же доме, вероятно, если брать её в центре платеж будет немыслимый, а если подальше… Они перестанут быть соседями. Влад тоже наверняка это понимал. Он сказал, что подарил ей возможность. И она должна придумать как правильно ею воспользоваться.
Пока гости были заняты развлечениями, Ваня подошла к Вите с вопросом, который мучил её последнюю неделю. В надежде, что она не зря потратила полторы тысячи на кожаный блокнот.
— Вит, можно ли ведьмам в одной семье иметь несколько гримуаров, если там одни и те же заклинания?
— Хм-м, да, кажется, да, а что? — задумалась Виталина, посмотрев на младшую сестру. — О боже! Ты решила больше колдовать? И хочешь завести свой гримуар? — Ваня не поняла, что было написано на лице сестры: ужас или удивление.
— Просто хотела переписать себе пару интересных заклинаний на всякий случай, вдруг пригодится. И попрактиковаться, да, — застенчиво кивнула Ваня. Сестра радостно обняла её.
— Конечно, милая, в любое время, можешь даже взять его на время, или переписать здесь, где тебе удобнее, — от искренности и одобрения сестры в глазах защипало, так что Ванесса поспешила проморгаться, пока не заплакала от нахлынувших чувств.
Когда все подарки были розданы и тосты сказаны, Ваня отодвинула тарелку с оливье и обвела взглядом стол. Застолье было шумным, тёплым, по-настоящему семейным. Вита улыбалась, Егор обнимал её за талию и что-то шептал на ухо, Влад дразнил Виктора, намеками говоря о каком-то вечере, о котором она хотела бы узнать, но Виктор был готов откусить язык и себе и Владу, лишь бы никто ничего не узнал. От этого становилось её интереснее.
Ванесса поймала взгляд вампира и подняла свой бокал с шампанским, чокаясь с ним, и с улыбкой пригубила напиток. Прошёл целый год с того поцелуя, что повис между ними невысказанным вопросом. Год, за который он успел стать для неё не просто соседом-вампиром, а опорой. Он, вечный циник, пошёл с ней на встречу с демоном. Ради неё женился на пожилой Михаэле, дал ей возможно решить, чего она хочет в своей жизни, когда семья уже перестала верить в неё, подарил миллион и принял её решение о возвращении к дружеским отношениям после поцелуя, хотя сам наверняка хотел большего.
Она поставила бокал на стол и снова улыбнулась вампиру, который не сводил с неё взгляда. Там было что-то тёплое, постоянное и... родное. Ванесса больше не думала о несправедливом наследстве или о миллионе в конверте. Она думала о том, что за эти несколько лет он стал для неё самым верным другом. И, глядя на него сейчас, она понимала — возможно, это только начало. Она улыбнулась ему в ответ, и на этот раз её улыбка была лишена всей прежней неуверенности. В ней была тихая радость и благодарность за этот шумный, тёплый, по-настоящему семейный вечер и за то, что он был его частью.