Эта женщина скоро умрет, и Ваня ничего не могла сделать, чтобы помочь ей. Но и пугать её не стоит. Страх перед смертью неизбежен. Но если заранее знаешь, что скоро умрешь…
— Я уверена, что это всего лишь плохой сон. Возможно, вы накрутили себя, и шар показал лишь ваши тревожные мысли, не переживайте.
Очень редко духи так активно, всеми доступными способами, пытаются что-то сказать. Мария была последней клиенткой на сегодня, поэтому после того, как Ваня напоила её чаем с ромашкой и проводила до двери, потом вернулась в кабинет и принялась убирать свои ведьмовские принадлежности. И вздрогнула, когда с улицы послышался визг шин по асфальту. И глухой звук удара о лобовое стекло. Ваня выглянула в окно и увидела лежащую на дороге Марию. Кровь лужей растекалась под её головой, которая была повернута в сторону окна. А от вида неестественно вывернутых ног к горлу подступала тошнота. Но Ваня успела добежать до туалета.
Она же могла что-то сделать! Точно могла! Почему духи не сказали яснее, что смерть придет сегодня? Она могла бы выиграть для Марии пару дней, чтобы она завершила все свои дела. Но смерть не любит, когда люди вмешиваются в её планы.
Желудок снова свело, и Ваню вывернуло во второй раз.
Домой она шла нетвёрдым шагом, запинаясь о собственные ноги. По пути Ваня зашла в алкогольный магазин и купила себе ром. Едва вышла из магазина, как открыла его и сделала пару больших глотков, чувствуя, как крепкий напиток разливается по горлу, обжигая его. Ведьма закашлялась и поднесла ко рту рукав чёрного пальто, выдыхая через нос. И снова сделала глоток. Чувство вины и собственной ничтожности это не подавило, но у Вани впереди был целый вечер.
В кармане пальто зазвонил телефон, мерзкая стандартная мелодия оглушила ведьму, когда она достала телефон.
— Слушаю.
— Ты когда придёшь домой? — беззаботный голос Влада был спасительным кругом, и Ваня за него зацепилась.
— Встреть меня, пожалуйста, — попросила ведьма.
— Где ты? — от беззаботности не осталось и следа.
— Иду домой с ведьмовской лавки, на половине пути.
— Жди меня, сейчас буду.
Но Ваня упрямо пошла ему на встречу, изредка делая по маленькому глотку из бутылки.
Она совсем упустила момент, когда её взяли за руку и повели за собой.
— Я знала, что она умрёт, понимаешь? И ничего с этим не сделала. Я могла её спасти, наверняка могла... — заплетающимся языком пыталась рассказать Ваня, когда Влад довёл её почти до дома. Они сели на лавочку во дворе Сен-Жермен, где, несмотря на раннюю осень, ещё работал фонтан.
— Как бы ты её спасла? Что ты могла сделать? Они приходят к тебе, чтобы ты рассказала их будущее и дала пару советов, ты не можешь влиять на него, не можешь ничего изменить.
— Но я ничего не сделала. Даже сказала ей, что все будет хорошо, что смерть означает новое начало, а не конец её жизни. А потом её сбила машина.
— И в этом нет твоей вины. Однажды она бы все равно умерла. Просто это случилось сегодня.
Какое-то время они сидели в тишине, изредка попивая ром, чтобы согреться. А когда ром перестал помогать в этом, Влад снял с себя чёрный плащ и накинул его на плечи ведьмы. Так они просидели ещё полчаса, наблюдая за фонтаном и темнеющим небом. Белые ночи закончились, темнело быстро. А тьма принесла с собой холод и ветер, Влад понял, что пора возвращаться домой, иначе Ваня пролежит на больничном ещё неделю.
Она наотрез отказалась возвращаться к себе, не хотелось видеть Вика и слушать его неловкие попытки пожалеть её. Жалость она не любила даже больше осуждения.
Поэтому Владу пришлось затащить её к себе в гроб, с горем пополам он уложил её спать, и едва удержал от попытки пойти за новой бутылкой. После того, как ведьма уснула, ему пришлось идти на её балкон за раскладушкой, чтобы не спать на полу этой ночью. Он отдал самое дорогое его сердцу, его гроб, но для Вани ничего не жалко.
На утро ведьма проснулась с сильнейшим похмельем за последние пару месяцев, и с трудом поворачивая голову, пыталась понять, где она находится. Справа и слева были стенки с красной атласной обивкой. От осознания Ваня подорвалась, не обращая внимания на головную боль, запнулась о спящего на раскладушке вампира, и вместе с ним распласталась на полу. И пожалела, что так резко соскочила.
— Ваня!
— Меня сейчас стошнит.
Несмотря на то, что вампирская скорость была довольно распространённым стереотипом, Влад ею не обладал. Но если бы кто-то видел, как он бежал до ванной комнаты за ведром и обратно, поспорил бы с этим утверждением. Каждый вампир обладает сверхскоростью, если не хочет убирать последствия пьянки с паркета.