— Было бы славно. Но пока, единственный в моих воспоминаниях, кто не "проявлял интерес" ко мне, так это ты. — сняв пистолет с предохранителя, парень, под аккомпанемент моего тяжелого вздоха, почесал его дулом висок. — Хотя не, нихрена, даже ты в это тело сначала пальнул и собирался из поезда выкинуть. Нуу… Учитывая, что там был "мессия", а не я… Будем считать, что это не в счёт.
Как только существо добежало до минерала, оно закрутилось вокруг него, издав очередную порцию гула, в этот раз более высокой, будто несколько удивленной тональности. Заехав на обломки кристалла, создание замерло, после чего под его брюхом сверкнула белоснежная вспышка, на мгновение подсветившая его в сумраке.
— Что оно там делает? Ест? Тоже пробы породы берёт? Может пытается понять, кто кристалл раздербанил? — зашептал мне Лим, щурясь в направлении создания.
— Спрашиваешь так, будто бы я это не в первый раз вижу. Всё, тихо, а то вдруг оно нас услышит.
Покрутившись вокруг оставшихся обломков, непонятный трилобит издал протяжный, особо низкий, едва слышимый рёв, от которого у меня свело зубы, а уже привычный прохладный воздух туннеля на секунду показался жарким. Закончив непонятную процедуру, создание повернулось в нашу сторону и быстро, на контрасте с прошлой скоростью движений, побежало к нам, будто бы зная где мы устроили засаду.
Переглянувшись с Лимом, я кивнул ему, готовя мнемокласт для выстрела.
Вот, прожектора приблизились вплотную к металлическому наросту за которым мы прятались, замедлились, объезжая ближе к противоположной стенке и, наконец, показались, вместе с их владельцем. Оказалось, что светящийся воздух слегка искажал действительные размеры объектов вдали, что раньше мы не замечали — выехавшее к нам создание размерами было ближе к молодой собаке, чем к кошке.
Испещренный бороздами царапин, неглубокими оплавленностями, будто от высокой температуры, вмятинами и трещинами, напоминающими те, что оставляла моя способность, панцирь обтекаемой формы, отблескивающий металлом, создавал диссонанс в голове из-за странного сплава органической формы и неорганического содержания. Однако всё проясняли источники света, выполненные в виде глубоко посаженных в корпус создания фар и множество дергающихся по бокам узких, острых, быстрых, сегментированных щупов, часть которых слегка искрила, отставая от ловкости основной массы и окончательно убеждая меня в том, что это какая-то разновидность робота.
"Extract Sp528" — прочитал я потертую гравировку на спине создания. Всё же роботы. Наверно, оно и к лучшему, хотя бы общее представление о том как враги такого типа работают мы имеем, в отличии от какой-нибудь полуматериальной ереси, на подобии тварей из поезда. Мысленно упомянув тех существ, я передернул плечами, вспоминая поглощенный из одной твари поток воспоминаний, судя по всему, принадлежащий части множества их жертв.
Вернувшись к роботу, который уставился на вытянутые нами в его сторону пушки желтыми фарами и что-то защелкал, выдавая инфразвуковые рулады, я несвоевременно задумался о том, есть ли у таких, псевдо-живых штуковин какие-то воспоминания?..
— Пока агрессии не проявляет. Может оно вообще дружелюбное? — не выдержав, шепнул мне мессия. — Глядишь сейчас покормим каким-нибудь особо хрустящим грунтом и будет у нас питомец…
Хмыкнув в ответ на шутку, я остановился, глядя на обмигивающего меня робота и пытаясь поймать ускользающую мысль.
Штуковина реально пока не агрессивная, но что-то от нас хочет. Может изучает, а может…
— Знаешь, звучит бредово, но, что смешно — кое в чем ты можешь быть прав. — запустив руку в сумку, я выудил один из отколотых кусков кристалла.
Робот сразу же оживился, сконцентрировав лучи прожекторов на моей ладони с минералом и загудев интенсивнее, медленно приближаясь и едва не заползая на мои ботинки. Нагнувшись, я положил осколок у своих ног и робот тут же схватился за него несколькими тонкими щупами, оттаскивая на метр от меня.
— Что-то я не очень понял в чём я прав. Он теперь реально наш питомец, или что? — глядя на первый контакт с местным обитателем, мессия приподнял бровь, вновь потянувшись дулом пистолета к виску.
Оттащив осколок достаточно далеко, робот вновь приблизился ко мне, гудя и мигая прожекторами одновременно по механически отстраненно и осмысленно.
— Лим, я тебя умоляю, прекрати щекотать себя пистолетом со снятым предохранителем… — вынув ещё три из четырех оставшихся куска минерала, я опустил их к своим ногам. — Прав ты в том, что эта штука действительно, судя по всему, изначально не испытывает к нам агрессии, в отличии от большинства обитателей постколлапсной реальности.