Перебравшись на следующий уровень, мы увидели, что слизняк уже успел воспарить к его потолку, на котором уже не было растений и осталось лишь перламутровое желе, выглядевшее как перевернутая гладь воды, сквозь которую и пробивался тот самый свет, имитирующий солнце.
— Подсади меня. — не заметив нигде "проплешин", я потряс вымотавшегося во время похода Лима за плечо.
— Так тут же нет прохода.
— Пролезем через желе, давай, подкинь меня. — привстав ногами на сложенные лодочкой ладони мессии, я, вместе с ним, выпрямился, пробивая руками плотный слой перламутра и сжимая скользкие кристаллические сваи внутри перевернутого озера желе.
Задержав дыхание и подтянувшись, я погрузился в слой жижи и наощупь оперевшись о подвернувшийся кристалл ногой, прыгнул вверх, спустя пару секунд выныривая на поверхность.
Это и есть "Древний"?..
Удивительное, монументальное зрелище одновременно завораживало и пугало своими нереальными масштабами. И без того гигантская пещера становилась еще больше, расширяясь настолько, что увидеть её края и стены становилось невозможно. Везде, где бы не простирался мой взгляд, блестела перламутровая пленка, создающая совершенный, инопланетный вид бескрайнего океана, наполненного жидким жемчугом, сверкающим под яркими лучами далекого из-за расстояния, но всё ещё ощущавшегося монструозным, внеземного солнца.
Единственный, кто нарушал это гипнотическое великолепие был грязный, выглядевший кариесом на белоснежном зубе, слизень, набиравший скорость и летящий к далёкому сиянию… Древнего? Ничем другим, по логике, пульсирующая ярко-жёлтая сфера, периодически, подобно солнцу, вспыхивающая языками яркого пламени, быть не могла.
Слишком высоко. Мы его однозначно упустили. С отстраненной обречённостью и некоторым облегчением, констатировал я мысленно. Хотя, технически, он и сам направляется к материнской особи… Ладно, сперва вернусь за Лимом.
После очередного всполоха на "солнце", я заметил, как в воздухе закружились мелкие частицы опадающих кристаллов, растворяющихся при соприкосновении со сверкающим полом. Интересно, что там наверху?..
Задержав дыхание, я нырнул в перламутровое озеро и осторожно отталкиваясь от кристаллов, медленно проплыл до момента, когда кончики моих пальцев высунулись с обратной стороны желе. Закрепившись стопами за сваи, я призывно махнул мессии, надеясь, что он меня поймёт и тот тут же схватился за мою ладонь.
— Слушай, а оно на вкус ничего так… — вынырнув с другой стороны, Лим первым делом отряхнулся от налипших склизких кусочков, задумчиво пережевывая то, что по всей видимости попало ему в рот. — Похоже на кокосовое молоко. — замерев, парень нахмурился, зависнув и судя по виду нырнув куда-то вглубь себя. — Вот откуда я знаю, какое на вкус у кокоса молоко, если даже не помню, как этот "кокос" выглядит?.. Тьфу… Где слизняк то?
Мысленно махнув рукой на то, что дожевываемое мессией желе может оказывать неизвестные эффекты на организм, я огляделся и увидел в "небе" уменьшающуюся точку, на которую и ткнул пальцем.
— Кажется вон, полетел. Остаётся надеяться, что такое завершение задания устроит ИскИн.
Хмыкнув, Лим уселся на поверхность перламутрового озера и отколупнув кусочек желе, закинул себе в рот.
— Если любишь — отпусти, если оно твоё, то обязательно вернётся, если нет — то никогда твоим и не было. — невнятно продекламировал мессия с набитым ртом. — Кроме шуток — кажется, можем расслабиться. Моё ощущение пути сейчас будто бы натянулось струной, другой конец который где-то наверху и чем дольше мы смотрим на этого летуна, тем завершеннее ощущается маршрут. Да уж… Как-то по Санктум Логистиковски прозвучало.
Присев напротив, я привычным движением взял пробу пола, оглядываясь вокруг.
— Только сейчас заметил, что чем выше мы поднимались, тем более странными становились насекомые… — осторожно взяв пальцами сливающуюся с перламутром, прозрачную пирамидку со скругленным верхом, я бросил завертевшееся в воздухе существо в сторону поперхнувшегося мессии. — Как оно вообще живёт? Ни рта, ни других отверстий, какая-то конфета желейная.
— Ладно, эта штука уже совсем не похожа на насекомое. — поймав задергавшуюся в ладони пирамидку, мессия оглядел её и подуспокоился, задумчиво вращая штуковину в руках. — Слушай, на вкус тоже самое, что и пол, да и текстура та же с цветом…