— Всё, всё, извини. — приподняв руки в жесте капитуляции, парень извлек из карманов костюма длинный шприц и просунув его в клетку, нажал на поршень, мгновенно отдергивая руку под аккомпанемент воплей и рычания твари, будто бы по щелчку пальцев сошедшей с ума и забившейся в неистовой, стряхивающей хлопья ржи с прутьев, агонии. — И в очередной раз я сохраняю пальца за собой! Весп — семнадцать, твари осколка — ноль! Скол, давай, закидывай ему в клетку жрачку, я пока пойду будить следующего.
Наклонившись, я воткнул небольшой совок в набухшую от влаги омерзительную смесь потрохов, плоти различных существ и непонятных огрызков, то ли костей, то ли хрящей, благодаря всех кого можно за то, что тут выдают перчатки.
Нет, я, конечно, не брезгливый, но что-то подсказывает, не натяни я вовремя респиратор, как остальные, сейчас бы точно добавил в кормушку существу немного биомассы. Совершенно хтоническая смесь, не завидую твари.
Впрочем, беснующееся и слюнявящее прутья несколькими пастями одновременно существо было иного мнения и стоило мне забросить первую партию, стало биться о стены чуть меньше чем до этого, устремив часть усилий на жадное поедание отвратительного угощения.
— Лучше отойди, а то забрызгает и потом будешь весь день вонять. — положив ладонь на моё плечо, сдвинул меня в сторону знакомый по рассказу Веспа бородач, принявшийся осматривать клетку со всех сторон. — Опять первый и седьмой прут болтается. И сколько можно сменщикам повторять, чтоб так туго болты не закручивали?..
Потянувшись в карман костюма, мужчина застыл на пол пути, окликнутый сзади второй девушкой из отряда:
— Кор, что за хрень? Тут третий ряд в хлам раздолбан, там что, кто то специально клетки раздрачивает?
Посмотрев на "первый и седьмой" прут, мужик вздохнул, буркнув, что и так сойдёт и поспешив для починки более актуальной проблемы, а ему на смену подбежал другой, неприметный коллега, со слов Веспа загремевший к ним три дня назад.
Хмыкнув, я набрал ещё один совок помоев и забросив его в затрясшуюся клетку, отскочил в сторону, следуя совету коллеги. Вот вроде супер-опасная работа, а всё равно все косячат… Мир поменялся, а люди остались те же.
— Иди пока помоги другим, с этим я сам разберусь. — буркнул коллега, заслонив собой прутья и принявшись их чинить.
Разбудив всех тварей, накормив их досыта и погрузив на специальные поддоны на колесиках, мы, наконец, перешли к финальной части сегодняшнего задания, выстроившись в колонну и в мрачной тишине потащив тяжеленные грузы за тянущей сразу несколько клеток Беллой сквозь жутковатые, хлюпающие под ногами грибные коридоры, так и норовящие затормозить тележки каким-нибудь корнем или выбившейся из хитинового пола костяной трубкой.
Получив простое и монотонное занятие, я почувствовал как из сознания, перегруженного новой информацией, медленно начали всплывать отодвинутые ранее на задворки вопросы, одним из которых были новые возможности способности, приобретенные в лаборатории и до сих пор не проверенные на практике.
Интересно, это только Лима так прокачало, что он превратился в человека-поезда или мои способности тоже прорвались на принципиально новый уровень? Как вообще понять, что изменилось то? С новыми способностями обычно понятно — базовые функции и принципы управления будто бы сами собой в голове всплывают, а тут — ничего…
Запнувшись о паутинку мицелия, я громыхнул тележкой на кочке и сидящая внутри тварь, будто чувствовавшая, что её везут не в диснейленд, забилась с новой силой, издавая гортанный визг и орошая мою спину каплями слюны.
— Да заткнись ты, придурошная… — устало выдохнул кто-то позади после последовавшей цепной реакции воплей, визгов и рычания остальных существ.
Перехватив ручку тележки одной рукой, я слегка сгорбился и прикрыл лицо второй, не желая беспокоить коллег из-за возникшего во мне любопытства. Привычно напрягшись, я попытался выдохнуть небольшое облако крио-пара, для проверки своей способности, но вместо привычного разрастающегося чувства напряжения у губ, ощутил нечто новое. Странное ощущение присутствия части сознания вне тела и стремительно утекающих сил вспыхнуло искрой неподалеку от моего лица и стоило мне на нём сконцентрироваться, как перед взором подергиваясь, появилась расширяющаяся из крупицы в небольшой, обрастающей прозрачной коркой льда, туманный шарик голубоватой сферы, внутри которой мелькали переливающиеся радугой крохотные частицы… кристаллов?