Прошло почти семь недель, когда итоговый вариант был преподнесен на рассмотрение Александру и он его, наконец-то, одобрил. И «Стиратель», и «Прогер» злились, что время утекает сквозь пальцы, а они не приблизились к Кассандре ни на миллиметр. Она, в конце концов, могла быть где угодно, а «Пьяный кот» - это всего лишь место, где нашли пойманных ею преступников. Может она вообще мимо проходила. Но это была их единственная зацепка, что парней неимоверно раздражало.
В ночь на сорок второе халие произошел захват оружейного рынка и его торговцев. Бобби сразу вспомнил свою прошлую жизнь, когда-то и он продавал на таких черных рынках украденные побрякушки. Все произошло в считанные минуты: военные окружили рынок плотным кольцом, а ВРП вышли из портала прямо в его сердцевине через дверь одного из небольших строений. Парни отстрелялись убойной дозой снотворного с внешнего и внутреннего кругов. В течение полутора часов перетаскали все найденное добро вместе с пойманными людьми в «Палату» через портал. Теперь работа со спящими красавцами была за Марком.
Мужчины ждали этого момента и, не раздумывая, ринулись в кабинет к начальнику. Алекс, как и всегда, сидел в кресле и спешно перебирал бумаги.
- А, это вы, заходите. Только быстро. Хочу спуститься вниз, посмотреть на оружие и побрякушки.
- Мы пришли просить тебя об отпуске. На неделю. - произнес за обоих Эмит.
- Хорошо, идите, но будьте на связи и, если что, сразу сюда! - ответил Александр, даже не поднимая глаз.
Парни обрадовались такому легкому успеху и поспешили выйти из кабинета. Так сказать, с глаз долой - из сердца вон.
***
Эмит приметил ее еще днем, на подходе к «Пьяному коту». Небрежно ткнул локтем соседа по несчастью и указал на шагающую девушку. Она шла достаточно далеко от них, но выглядела так же, как и на картинке. Только пряди волос, выбивающиеся из-под капюшона, совсем не скрывающего лицо, были ее родными, а не белыми. Да и лицо было таким же, только осунулось. Черные круги залегли под глазами, словно она смертельно устала. Девушка подошла к мужчине, который торговал бижутерией на углу и вдруг неожиданно за ним погналась. Парни выпустили ее из вида всего на несколько минут, преодолевая разделяющие их тридцать-сорок метров, но, увы, не увидели, куда она свернула.
- Эх... - вздохнул Инетр.
- Пойдем, снимем комнату, а вечером вернемся к бару. И зачем она за ним побежала?
- Только б не вляпалась никуда.
***
Кассандра опоздала на работу почти на час, за что получила выговор и штраф в размере пятидесяти процентов от дневного заработка. Пиа попыталась разузнать у подруги, что случилось, но Кас лишь отмахнулась. Она не могла никому рассказать. У нее не было возможности с кем-то поделиться, и это стало еще одной проблемой, из-за которой девушка раздражалась.
В преддверии выходных посетителей было много. Заведение закрылось далеко за полночь. Кас чистила столы, а Пиа уносила грязную посуду на кухню. Они вымыли полы, протерли стойку и с безупречной совестью вышли через черный ход, где их уже поджидал Арий.
- Привет труженикам невидимого фронта! - весело проговорил он, пристраиваясь рядом с девушками.
- Сегодня был адски трудный день, поэтому лучше просто помолчи... - ответила Пиара замученным голосом.
- Эх, а я думал мне, сейчас пожарят картошечки... - наигранно печально вздохнул парень.
- Только ни это...
Но «Говорящая» перестала прислушиваться к пустой беседе. Она всеми фибрами тела ощущала напряжение. Ей казалось, будто кто-то за ними следит. Мозг кричал:
- Тревога! Караул! Спасайся, кто может!
И Кас начала коситься по сторонам, немного оттянув капюшон, словно поправляла его. Поворачивая за угол кирпичной пятиэтажки, девушка отчетливо ощутила пристальный взгляд на своей спине, и будто невзначай оглянулась, но за этот короткий промежуток времени, успела разглядеть два силуэта в кромешной темноте.
- А вообще холодно уже, надо теплые вещи покупать. - сказал Ар.
- Вот, Касси через неделю отдаст деньги за комнату, и пойдем на рынок. Да, Кас?
- Что? - Кассандра пропустила диалог мимо ушей, в попытках незаметно оглянуться.
- Я говорю, на следующей неделе пойдем на рынок. Вещи купить нужно теплые. - повторила Пиара.
- Ага. Нужно. Холодно уже.