Нелёгкий конец настигает всех, кто имеет крайне тесные взаимоотношения с алкоголем. В независимости от пола и бывшего статуса, пьяницы умирают грустной, подчас неожиданной смертью. У кого-то в один момент перестаёт работать важный орган, а другой, в силу несдержанности, впадает в перепалку и прощается с земной жизнью критически избитый. Счастье, если пьяница умрёт быстро. Иные же мучаются часами. Да и вся их жизнь, если быть достаточно справедливым, похожа на сплошную болезненную отсрочку конца.
Роберт Болди за все сорок лет, что ходит по земле и дышит воздухом, успел обзавестись самой красивой в деревне девушкой, которая в последствие стала ему женой. По молодости он долго пытался привлечь её внимание, пока та наконец не сдалась, побеждённая чарами сына именитого лекаря. Массивный букет луговых цветов поутру, стихи, которые, будучи неграмотным, Роберт сочинял, сохраняя в голове — это только часть ухаживаний. С мечтательной улыбкой, сидя на подоконнике, Бридж слушала, насколько старательно он пытался вывести её на прогулку. Вероятно, она и не представляла, во что может вылиться ответная заинтересованность. Отвечая на пылкие чувства Роберта, Бридж не могла себе предположить, что в будущем любимые руки мужа, кружащие её в нежном жесте, ни раз будут прикладываться об её голову.
Роман, начавшийся столь быстро, стремительно развивался. С каждым походом в лес, к роднику, градус романтики повышался. Юные, окрылённые любовью, Бридж и Роберт вскоре заявили о своих чувствах на всю деревню, выказав намерения сыграть свадьбу. Да такую, чтобы каждая собака на районе знала, что в тот день сами небеса благословили священный союз двух душ, глубоко любящих друг друга. Бридж решила связать свою жизнь с отцом Франческа достаточно рано. Едва ей исполнилось шестнадцать, ураган чувств и гормоны взыграли над здравым смыслом.
Впоследствии праздник получился и правда на славу. В тот год вся деревня собралась во дворе дома семьи Болди. Новобрачные создавали образ людей, счастливых до одури. Растроганные воркованием жениха и невесты, некоторые из гостей не стеснялись пустить слезинку. Но больше всех плакала мать невесты, вовсе не от счастья. Ещё с самого начала, когда Роберт столь усердно ухаживал за Бридж, ведомая мрачным предчувствием, родительница молодой красавицы пыталась расстроить начавшийся образовываться союз. В деревне поговаривали, что матушка Бридж занималась чёрной магией, потому что слишком много предугадывала, да и вела себя странно, чудно. Но то были простые слухи. А способности женщины во много раз преувеличены. Несмотря на это, многие из жителей деревушки относились к их семейству с особым подозрением, которое никогда не распространялось на Бридж.
Тревожный звонок неожиданно раздался тогда, когда молодожёны, опьянённые моментом и чем-то покрепче, закончили с основной частью мероприятия. По всем канонам свадеб, вне зависимости от народа и веры, после пышных празднеств следовала ночь, в которую молодые должны будут первый раз в жизни разделить ложе с возлюбленной или возлюбленным. На этот счёт Бридж имела множество предрассудков. Она не питала желание как можно скорее приблизить тот миг, в который лишится невинности, потому что сверх высоких чувств к избраннику имела и страх боли. Уверенная в честности и нежности жениха, Бридж не переживала по поводу окончания праздника. В девушке теплилась надежда, что её слово будет способно остановить юношеский удалой пыл Роберта, в которого с каждым часом гуляний вливалась рюмка — одна за другой. Новобрачный пьянел на глазах, пока к тому моменту, как село солнце, гости и не думали расходиться.
В один момент Бридж, потерявшая нить всеобщего веселья, невзначай склонилась к уху мужа и с лёгким беспокойством прошептала.
— Мне кажется, нам уже пора. Солнце село. Ты очень пьян. Нам нужно идти. — Кажется, в тот момент Бридж поняла особенность своей матери, которую местные жители по ошибке называют даром. Девушка почувствовала лёгкий укол беспокойства, когда возлюбленный, потерявший способность говорить внятно и громко, едва слышно пробубнил в ответ нечто мало разборчивое. Спрятав беспокойство за маской нарочитой комичной обиды, Бридж забавно надулась, подняв нижнюю губу в капризном жесте. Она повторила. — Нам нужно идти. Роб, я хочу домой. Пошли домо-ой. — в этот момент в её голове возникла лишь одна идея, навязчиво горящая опасным красным цветом, со множеством восклицательных знаков. Нужно уложить мужа спать. Случится беда, если Бридж сейчас же не прекратит посиделки и не уговорит его идти домой.
Окинув пристальным взглядом жену, будто в первый раз, Роберт едва заметно улыбается, но всё же позволяет увести себя от компании гостей, где ему раз за разом продолжали наливать. Со смехом он пожимает плечами, пробормотав «бабы». Нетрезвый человек, едва перебирающий ногами, может найти достойную опору в плече небезразличного товарища или же близкого человека. Для Роба таким удобным человеком стала Бридж. Учитывая комплекцию и разницу в росте, второй оказалось едва под силу довести супруга сначала домой, а потом до ложа. Будто обесцененный ненужный груз она скидывает его руку с себя, а потом и всё тело самостоятельно грузно падает на мягкую поверхность. В первый раз за всё время знакомство Бридж ощущает неприязнь, смешанную с отвращением, но не понимает, чем вызваны настолько явные чувства. Её отец тоже не подавал хорошего примера своим поведением, но мать любила его до самой смерти.