Перед принятием окончательного решения, ему захотелось поговорить с Олегом, он подошел к его ячейке, тихонько приоткрыв дверь. Олег был в симуляции. На пяти мониторах «крутилась» симуляция одного из его подсудимых, на которой тот забивал куском трубы своего соседа. Шестой монитор был выключен. Олега в симуляции с подсудимым видно не было. Артем тихо зашел в ячейку, подошел к столу и включил шестой монитор. На экране появилась сцена солнечного пляжа, в которой Олег играл в волейбол со знойными красотками. В симуляции он был более спортивного телосложения, с длинными волосами и великолепным загаром. Еле сдерживая смех, он подошел и щелкнул по уху бездушное тело Олега. Олег пропустил мяч и неуклюже упал в песок лицом.
— Очень смешно! Накажу! — сказал Олег, выплевывая песок, и показал неприличный жест в невидимую камеру, выводившую картинку на монитор.
Девушки помахали Артему рукой, а одна даже послала воздушный поцелуй. Олег не прервал свою симуляцию, отряхнулся, и как ни в чем не бывало продолжил игру дальше. Он понял, что коллеге сейчас явно не до него, тихонечко вышел, закрыл дверь и вернулся в свою ячейку.
Автосимуляции всех текущих подсудимых Артема были в процессе. Новые подсудимые еще не были прооперированы или «отлеживались» после имплантации. Статус оператора новичка не позволял ему брать больше подсудимых для экспертизы. Оставалась одна только Настя, к которой он не решался подступиться. От безысходности он вернулся к карточке Насти и начал заполнять её материалами дела. Он успокоил себя мыслью, что даже если симуляции будет проводить другой оператор – это ему все равно пригодится. Когда все было готово, машина проанализировала карточку и составила список подходящих сцен.
Время для принятия решения подходило к концу. Следующим шагом должно было стать планирование графика симуляций и постановка их в очередь. Если отказываться от подсудимого, то только сейчас. На выбор у Артема было только две кнопки, для запуска симуляций или для отмены. Он на секунду задержал дыхание, собираясь с мыслями, и нажал на кнопку.
***
Настя обнаружила себя стоящей на небольшой грунтовой дорожке, проходящей по краю какой-то промзоны. Справа был длинный бетонный забор, уходящий вдаль, слева поле, густо поросшее травой и плавно переходящее в лес. На горизонте виднелись многоквартирные дома, кое-где из-за забора виднелись металлические конструкции и трубы. Небо было затянуто свинцового цвета тучами.
Настя не могла вспомнить, как она попала сюда. Голова гудела, руки не слушались, ноги были ватными, в голове был туман, а глаза никак не могли сфокусироваться. Она села на землю и огляделась. Вокруг не было ни души.
Как бы она ни старалась, она не могла вспомнить, что забыла в этом странном месте и как сюда попала. Настя пододвинулась к забору и наклонилась на него спиной. Все это напоминало какой-то дурной сон.
Посидев немного и придя в себя, она собралась с мыслями и попыталась встать, борясь с непослушными ногами. Дорога налево уходила в овраг и скрывалась за поворотом. Дорога направо, слегка петляя, вела, в сторону города. Настя вышла на дорожку и пошла в сторону города.
Через несколько сотен метров дорожка вывела её на небольшую площадку. Она была с одной стороны окружена гаражами-боксами, с другой стороны – огромной кучей металлолома. Дорога пересекала площадку и через пару сотен метров выходила на оживленное шоссе.
Настя пересекла площадку, и за одной из куч мусора увидела мужчину и маленькую девочку. Девочке на вид было лет шесть-семь, её лицо казалось заплаканным, а одежда была вся помята и в пыли, как будто её хорошенько поваляли в грязи. Мужчина выглядел лет на сорок, имел неприятные черты лица, выглядел неопрятно и мерзко. Одной рукой он обнимал девочку, а второй спутывал ей ноги тонкой ржавой проволокой. Увидев Настю, он улыбнулся. Это все больше походило на какой-то кошмар. Девочка стояла прямо, боясь пошевелиться, она посмотрела на нее и что-то беззвучно сказала. «Помогите…» – пронеслось в голове у Насти. Она не поняла, прочитала она это по губам девочки, воспаленное сознание это придумало само, или мысль просто материализовалась сама у нее в голове.
— Уходи, деваха! Без тебя тут разберемся! — сказал сиплым голосом мужчина, крепче прижал к себе девочку и кивнул в сторону шоссе.
Настя стояла, не зная, что делать. До шоссе, куда можно было добежать менее чем за минуту, и попытаться остановить случайную машину чтобы позвать помощь - было всего несколько сотен метров. Но что-то подсказывало Насте, что стоит ей только покинуть площадку, и эта девочка навсегда останется во власти этого чудовища.