"Почему? – подумала Хейли, – почему он не включил этот телефонный звонок в эфир? Ведь было бы неплохо вознаградить хоть таким образом звонивших людей".
Но Тэд прикрыл микрофон рукой и Хейли ничего не оставалось как выйти из студии.
– Я, кажется, догадался, – наконец-то сказал Тэд, – привет, Роксана. Я уже узнаю твой голос.
– Мне это приятно слышать, – сказала звонившая женщина.
– Ну что! – деланно воодушевился Тэд. – Как жизнь?
На другом конце провода наступило молчание, но не очень долгое.
– Если быть честной, то я огорчена.
Этот шепот доходил до самой глубины души Тэда, он приятно холодил и в то же время возбуждал. На всякий случай Тэд осмотрелся. Да, Хейли вышла.
– И позвольте узнать, Роксана, почему вы огорчены? – Тэд злился на себя, что называет эту женщину вымышленным именем.
Ведь это явно была кто-то из его знакомых, та, которую он встречал, наверное, чуть ли не каждый день. И вот теперь не мог узнать ее по голосу. Ясно, что она постаралась чуточку изменить тембр, но ведь что-то всегда остается от прежнего знакомого голоса.
Как Тэд ни напрягался, но никак не мог вспомнить. Этот голос стал для него теперь чем-то отдельно существующим, самостоятельным. И он понимал, что даже если одна из его знакомых, подруг, скажет ему, что это она – Роксана, звонившая по телефону – он не поверит, этот голос уже вошел в его душу сам по себе, стал привычным.
– Так как понимать мне твое огорчение? – наконец-то, повторил Тэд.
В трубке послышался долгий томный вздох.
– Бедняжке Тэду негде сомкнуть глаз? Я бы взялась решить этот вопрос. Ведь это ужасно, что тебе, бедненький, негде выспаться! Да я готова посыпать свою голову пеплом.
Тэд мог бы поклясться, что слышит в трубке шорох женской одежды. Он прикрыл глаза и попытался представить себе Роксану. Но вместо лица возникало расплывчатое пятно, а все остальное представлялось очень отчетливо.
Ему подумалось, что это молодая девушка, которая сидит в одном белье на кресле, прижимая плечом к уху телефонную трубку. Ее рука скользит по кружевному белью и оно издает этот странный шорох Рука сжимает грудь, потом опускается ниже к животу… поглаживает черные чулки…
Спохватившись, Тэд понял, что слишком долго молчит.
– Роксана, – сказал он, – пепельные волосы давно вышли из моды.
– Тэдди… – снова зашептала женщина.
Теперь он готов был поклясться, что слышит позвякивание браслетов на ее руке.
– …ты в состоянии дотянуться до карандаша? Тэд услышал постукивание ноготками до телефонной
трубке.
– Да. А зачем?
– Ты, Тэдди, недогадлив. Так дотянешься до карандаша?
– Попробую, он у меня недалеко, – Тэд вытащил карандаш, прикрепленный к наушникам, – карандаш у меня в руке, что дальше?
На другом конце провода снова послышался вздох, так словно бы то, что в руках Тэдди оказался карандаш, принесло звонившей громадное облегчение.
– Запиши, один адресок.
– Твой адрес? – уточнил Тэд.
– Нет, но квартирка супер. Там ты совьешь себе уютное гнездышко.
Тэд подвинул к себе лист бумаги и записал адрес.
Отложив телефонную трубку, он сидел, не снимая наушники. В них звучала легкая веселая музыка. А на душе у Тэда было тревожно. Он никак не мог смириться с тем, что до сих пор не узнал, кто эта женщина.
Можно было, конечно, спросить ее напрямую, но Тэд почему-то был абсолютно уверен, что она не признается.
– Кто это был? – спросила Хейли, вновь входя в дикторскую.
Тэд пожал плечами.
– Да просто еще один адрес. Может, нам с ним и повезет.
– Может быть, – согласилась Хейли, – а может и нет.
– Теперь у нас с тобой, Хейли, работы на целый день. Нужно объехать все адреса.
– С которого начнем? – оживилась девушка, – давай возьмем все карточки, перетасуем, как колоду карт и я вытяну. Возможно, это будет лучший адрес.
Тэд сначала и хотел так сделать, но потом сжульничал. Он и в самом деле сложил все карточки вместе, но последнюю, самую нижнюю, вытянул сам – ту, на которой был адрес, подсказанный Роксаной.
– По-моему, ты жульничаешь, – сказала Хейли.
– Интересно, а в чем заключается мой обман? – возмутился Тэд.
– Но мы же договорились, что тянуть буду я.
– Неужели это худшая из всех? Может с ней нам повезет?
Хейли взяла карточку с адресом в руки, повертела ее, как будто это что-то могло ей дать.
– По-моему, неплохо. Район не хуже, чем все остальные, – сказала она.
– Ну и прекрасно. Дождемся, когда кончится эфир и поедем смотреть нашу квартиру.
– Ты говоришь так, будто знаешь, что этот адрес будет окончательным. Как будто нет всех остальных?
– А почему бы и нет? Зачем нам долго выбирать? Мне кажется, это квартирка как раз то, что нам нужно, если, конечно, звонивший не обманул нас.
– Да, комната, кухня, – задумчиво проговорила Хейли, – это отлично – не слишком мало и не слишком много. Для начала подойдет.
– Ладно, Хейли, пожалуйста, не мешай. Иди на контактные телефоны. А я буду дальше вести эфир.
Тэд подвинул регулятор, музыка стала утихать.
– Ребята! – крикнул он в микрофон, – большое вам спасибо. У меня в руках целая стопка адресов и теперь мне понадобится несколько дней, чтобы их все объехать. Надеюсь, все сложится отлично и я не буду больше ночевать на улице как бездомный.
После окончания эфира Хейли поджидала Тэда в машине на улице. Ей не терпелось как можно скорее поехать посмотреть квартиру, которая, возможно, станет их прибежищем. Тэд, казалось, не спешил. Он набросил на плечи куртку и остановился перед дверью.
Хейли это начало раздражать – она видела сквозь стекло, что Тэд не спешит. Но идти самой навстречу ей не хотелось. В конце концов, что-то же он там думает, если так поступает.
"Роксана… Роксана, – думал Тэд, – кто же она все-таки такая? Почему не хочет называть своего имени? Женщины всегда стараются сделать из себя загадку, а нам мужчинам, приходится ее разгадывать. И хоть бы ответ был важным, а то, скорее всего, никакой мистики. Да, но почему этот звон браслетов и шорох белья так врезаются в память".
Тэд провел рукой по лбу, по щеке.
"Она, наверное, могла бы стать неплохим режиссером: знает, как воздействовать на психику. Она прекрасно понимает, как я буду прислушиваться к ее голосу и специально изменяет его, знает, что я пойму, шелестит это бумага или белье, звенит бокал или же браслеты на руке… и постукивание ногтями по микрофону. Я прямо-таки представляю себе эти длинные твердые ногти, досмотренные, аккуратно покрытые лаком… Какого черта я обо всем этом думаю? – оборвал сам себя Тэд, – Хейли меня уже ждет, мы должны ехать смотреть квартиру. Да, квартиру, подсказанную мне Роксаной. А может плюнуть на этот адрес и поехать сразу по другому, а туда вообще не заезжать?"
Но любопытство взяло верх.
"Может, Роксана владелица этой квартиры? Тогда я смогу ее увидеть".
Тэд неспеша подошел к автомобилю, сел за руль.
– Ты какой-то грустный, – сказала Хейли, – по-моему, ты совсем не рад тому, что мы едем выбирать себе квартиру
– Да нет, Хейли, я радуюсь, но посмотри, какой список.