– А зачем он нам весь? – весело сказал Хейли, забирая из рук Тэда ворох карточек, – мы можем остановиться на самой первой, если она, конечно, меня устроит Но судя по-твоему описанию – это просто чудесная квартира.
– Да я еще сам ее не видел. Но звонивший рассказал мне о ней довольно подробно.
– Это был мужчина? осторожно спросила Хейли.
– Кто?
Тэд будто бы не понял.
– Звонил мужчина или женщина?
– Ну, Хейли, столько звонков разве можно запомнить, – соврал Тэд, – по-моему, все-таки женщина.
Тогда говори о ней в женском роде, Хейли хлопнула рукой по приборному щитку.
– Тэд, давай, поехали скорее. Мне не терпится заняться делом
Тэд резко вывел машину со стоянки и они понеслись по улицам Санта-Барбары.
Дом располагался не очень далеко от центра, по крайней мере, не на самой окраине. Остановив машину, Тэд огляделся – место и в самом деле было чудесное.
Невдалеке синел океан, на нем виднелись паруса яхт.
– Здесь красиво! – сказала Хейли, – я даже не хочу вылезать из машины.
– Ты что, собралась жить в автомобиле? – улыбнулся Тэд.
– Да, если нам не удастся снять квартиру здесь, я согласна снова спать в спальном мешке под какой-нибудь скалой. И пусть по мне бегают крабы. Здесь очень красиво.
– Хорошо, – сказал Тэд, – значит, остановим свой выбор на этой квартире.
– Но ты даже не видел ее. Может этот адрес – глупая шутка, – Хейли вышла из машины вслед за Тэдом.
Квартира и в самом деле была отличной. Хейли ходила по пустым комнатам, зачем-то заглядывала во встроенные шкафы. Ей очень здесь нравилось, она была просто вне себя от счастья.
– Здесь так отлично, Тэд! Мне ужасно здесь нравится.
– Вот и хорошо, – улыбнулся парень, – я счастлив за тебя. Да, квартирка отличная.
– Мне все нравится, – сказала Хейли, – правда, всего лишь одна комната.
– Я понимаю, двухкомнатная была бы просторнее, – задумался Тэд, – но все-таки есть кухня, да и мы с тобой, Хейли, не гиганты.
Девушка улыбнулась.
– Хейли, давай поспешим, нам нужно успеть выполнить все формальности.
Хейли только сейчас вспомнила, что в мире кроме них существует еще кто-то другой. Тэд вернул ее на землю.
– Хейли, ты не о том думаешь, нам нужно внести гарантийную сумму, а потом мы поедем с тобой в комиссионный магазин. Купим кое-какую мебель и перевезем ее сюда.
– И это будет наша первая квартира, – рассмеялась Хейли.
Она подошла к стене и провела рукой по чуть шероховатой, гладко окрашенной поверхности. Ей нравилась эта прохладная и светлая комната.
– Наша первая с тобой квартира, – задумчиво повторила она.
– Хейли, а я знаю, о чем ты думаешь. Девушка обернулась, глаза Тэда лукаво светились.
– Нет, Тэд, ты не то подумал. Я мечтаю о том, как мы с тобой въедем сюда.
– Я тоже.
Тэд подбежал к Хейли, подхватил ее на руки и закружил по комнате. Девушка весело смеялась, Тэд тоже.
– Тэд, прекрати, – кричала Хейли и стучала кулаком по его груди, – сейчас же опусти меня на пол.
Тэд, наконец, устал и поставил Хейли. Она отдышалась и сказала:
– Тэд, а ты знаешь, кто звонил тебе, предлагая снять эту квартиру? Мы должны отблагодарить этого человека.
– Э-э. Конечно, знаю, – замялся Тэд, – я поблагодарю ее, когда она вновь позвонит на станцию.
– А почему ты не хочешь поблагодарить лично? – изумилась Хейли, – мы бы могли что-нибудь ей подарить. Тэд, давай так с тобой и сделаем. Так кто эта женщина?
Хейли бросила быстрый взгляд на Тэда. И по его замешательству сразу поняла, в чем дело.
– Это… – начал Тэд, но тут же замолчал. Он понял – Хейли обо всем догадалась.
– Так это была Роксана? – уже без надежды на ответ спросила она, – можешь не отвечать, Тэд, я знаю, это была она.
– Да, – угрюмо сказал Тэд, – но что это меняет? Ведь квартира-то отличная. Неизвестно, нашли бы мы что-нибудь подобное по другим адресам.
– Тэд, мы срочно должны уехать отсюда. Я не могу здесь оставаться.
– Хейли, успокойся. Ну скажи, пожалуйста, что изменилось оттого, что ты узнала, кто нам дал адрес?
– Нет, Тэд, мы должны отсюда уехать. Роксана не даст тебе житья. Она постоянно будет преследовать нас.
– Ну что ты такое говоришь, Хейли? Она, по-моему, хороший человек, подсказала нам адрес и мы должны быть ей благодарны. В конце концов это право каждого: представляться настоящим именем или вымышленным, быть узнанным или оставаться инкогнито.
– Она не даст нам житья, – повторила Хейли.
– Ты не права. Ведь Роксана не появилась в студии, и как ты думаешь, почему? Она специально изменяет свой голос, она не хочет попадаться нам на глаза, не хочет быть узнанной. В конце концов, она знает где я работаю и если бы она хотела помешать нам с тобой жить, то давно бы уже появилась.
– Хорошо, Тэд, – Хейли кокетливо пожала плечами, – в любом случае, я сумею разобраться с ней, даже если она появится.
– Я очень в этом сомневаюсь, – поспешил с ответом Тэд, – вряд ли она когда-нибудь предстанет перед нами.
– А зачем тогда весь этот маскарад – измененный голос, томный тон? – Хейли, прищурившись смотрела на Тэда.
Тот, сам не зная почему, почувствовал себя виноватым перед ней.
– Ну почему ты так на меня смотришь, Хейли? Что я такого сделал? Ведь это не я звоню Роксане, а она звонит мне. И кстати, иногда из этого получается что-то хорошее. Вот как сегодня.
– Да. Но мне очень интересно, Тэд, с какой эта стати она о тебе так заботится?
Тэд отошел к стене, прислонился и стал рассматривать Хейли, стоявшую посреди комнаты. С каждым днем ему все больше и больше нравилась эта девушка.
– Понятно, – протянул он, – теперь ты будешь мой ангел-хранитель и если какая-нибудь Роксана решит вмешаться в нашу жизнь, ты дашь ей отпор.
– Ну конечно же, дам, – Хейли неспеша направилась к Тэду.
Она подошла к нему, провела рукой по плечу, по груди.
– Да, Тэд, я – специальный ангел-хранитель. Моя специальность – оберегать мужчин от женщин. Сейчас я буду оберегать тебя.
Тэд притянул Хейли к себе и обнял. Та уперлась одной рукой в стену, а другой обхватила Тэда за шею. Они поцеловались.
Целовались они долго, ожидая, кто же первым прервет поцелуй. Наконец, Хейли оттолкнулась ладонью от стены и уткнулась лбом в грудь Тэда.
– Ну почему ты такой вредный?
– А в чем дело? – спросил Тэд, поглаживая девушку по голове.
– Ты называешь меня ангелом, а относишься ко мне без должного уважения.
– Тебе не хватает уважения? – улыбнулся парень, – ну что ж, мой ангел, у меня есть к тебе определенное предложение.
– Какое? – Хейли запрокинула голову.
За окном понемногу темнело, но они, казалось, не замечали этого.
– Хейли, мое предложение заключается в том, чтобы опробовать кровать. Ведь это единственное, что нам досталось вместе с квартирой.
Хейли тяжело вздохнула.
– Да, Хейли, выбор квартиры всегда определяется кроватью: плоха она или хороша. В этом весь секрет. Ведь все делают вид, что выбирают квартиру по количеству комнат, по планировке, а на самом деле их интересует только кровать.
Вначале Хейли по простоте душевной воспринимала его слова всерьез, но заметив веселый взгляд, поняла, что ее разыгрывают.
– Давай проверим, подойдет кровать нам? И это будет самый веский, самый убедительный довод.
Но Хейли не была бы женщиной, если бы не сказала: