– Августа, но ведь Грант не знает об этом.
– Счастливый! – иронично произнесла женщина. Несколько мгновений Лайонел и Августа молчали, затем женщина, не выдержав тишины, спросила:
– Я надеюсь, Джина не выманила у тебя те пять тысяч, которые я дала.
– Августа, да что ты, я не мог упустить такой шанс, – Лайонел улыбнулся и попытался обнять Августу, но она резко отстранилась.
– СиСи просто побелеет от злости, когда увидит эту рекламу Джины, – Лайонел схватил со стола пакет с печеньем, встряхнул его и показал Августе, – "Хочешь быть здоров и весел – ешь печенье миссис Кэпвелл", – дурашливым голосом прочел он рекламную надпись на пакете.
– Он не переживет этого, – засмеялась Августа.
– Знаешь, дорогая, ты скоро получишь назад все свои деньги, – сказал Лайонел и швырнул на стол пакет.
– Это означает, по-моему, только то, что ты вступаешь в альянс с Грантом? – Августа пристально смотрела на Лайонела. – Послушай, Лайонел, а я по-прежнему принадлежу к роду Локриджей?
– Конечно, Августа, – не понимая куда клонит женщина, ответил он.
– Значит, у меня еще есть право голоса и я хочу узнать: это ты, Лайонел, облапошил Эмонта Кэпвелла?
Лайонел отступил на шаг назад, не спуская глаз с Августы.
– Дорогая, ты лучше спросишь об этом у Гранта Кэпвелла – ему виднее.
Августа вся подобралась. Большие жемчужные серьги в ее ушах качнулись.
А в доме Кэпвеллов события развивались своим чередом. Тэд вышел из своей комнаты и спустился вниз с огромным картонным ящиком в руках. Вместе С ним сошла в гостиную и его мать София.
– Ну что, попрощаемся? – громко сказал Тэд, обращаясь к отцу.
– Нет, Тэд, мне кажется, что это крайне необдуманный поступок, – назидательно произнес СиСи Кэпвелл.
– Отец, ведь я имею право…
Но СиСи не хотел слушать, что говорит сын.
– Понимаешь, у тебя прекрасный дом, – СиСи огляделся вокруг, – прислуга готова исполнить любую твою прихоть, а я не нарушу свое обещание.
Тэд отошел от стола и вопросительно посмотрел на мать, потом на отца.
– Правда, я не нарушу свое обещание, – повторил СиСи Кэпвелл.
Но Тэд только улыбался – он явно не верил отцу.
– Отец, это тебе только так кажется. Ведь ты давал такие обещания много раз и много раз их нарушал.
– СиСи, – вступила в разговор мужчин София, – если Тэд уже собрал вещи и решил уехать из дому, то давай пожелаем ему удачи.
София попыталась улыбнуться, чтобы смягчить напряженность ситуации.
– Я не понимаю, к чему такая спешка? – выкрикнул СиСи.
– Я не спешу…
Отец кивнул на картонную коробку.
– Но я хочу понять, что плохого сделал?..
Тэд замялся – он явно не хотел продолжать разговор. Но и оставить без ответа вопрос отца он тоже не мог.
– Отец, я люблю тебя, я люблю этот дом, но сейчас мне очень важно пожить одному. У нас с тобой были разногласия, но давай забудем о них.
Тэд взял в руки коробку.
– Может, ты хоть оставишь нам свой адрес? – попросила София.
– Нет, мама. Пока не могу, мы еще не подыскали себе квартиру.
– Не понял, – грозно сказал СиСи, – кто это мы?
– Мы с Хейли.
– Что? Ты связался с Хейли? – громко выкрикнул СиСи Кэпвелл.
– Спокойно, отец, спокойно, – Тэд поднял указательный палец, – давай обойдемся без комментариев. Я поступаю так, как считаю нужным.
– Это что, у тебя теперь такие принципы – жить с прислугой? Ты хочешь опозорить отца? – нервно закричал СиСи.
– Погоди, погоди, СиСи! Успокойся! – попыталась урезонить мужа София, – ведь ты же сам всегда ненавидел снобизм.
Но Тэд уже выходил из дому, держа в руках ящик.
– Погоди, Тэд, погоди! – попытался остановить сына СиСи.
Тот остановился.
– Я не буду сейчас спорить с тобой, – сказал Тэд, – мама тоже считает, что мне рано начинать семейную жизнь, но тем не менее, она согласилась с моими доводами.
СиСи задумался.
– София, ты уже успела благословить влюбленных?
– Отец, не заводись, – попросил Тэд.
– Сынок, я не могу приказывать тебе, я просто прошу тебя обо всем хорошенько подумать, – сказал СиСи, – социальный дисбаланс у тебя с Хейли настолько велик, что не может быть никакого разговора о гармонии.
СиСи положил ладонь на коробку, как бы пытаясь этим удержать сына.
– Общество порицает подобные связи, и двери приличных домов будут закрыты для тебя.
София недовольно отошла в сторону. Ей никогда не нравились рассуждения СиСи о том, как надо другим устраивать свою жизнь.
– Вскоре, Тэд, тебе надоест убогое существование и нищета. Представляешь, ты будешь бедным человеком, у тебя ничего не будет. И тогда, Тэд, ты вспомнишь о нашем разговоре, о разговоре в гостиной твоего дома И вспомнишь мои слова.
– Но пока, отец, я не нуждаюсь в твоих советах Не желая продолжать бессмысленный спор, Тэд снова повернулся к двери. На пороге он остановился, посмотрел на СиСи, Софию, кивнул головой.
– Гуд бай, мама, гуд бай, отец.
– Тэд! Постой, не уходи! – почти приказывая, выкрикнул СиСи.
Но Тэд больше не останавливался, он вышел за дверь. СиСи бросился к двери, думая вернуть сына, но потом замер.
Он медленно закрыл высокую дверь своего дома. На его лице было разочарование, но он быстро справился с собой.
– Да, наверное, я вел себя не лучшим образом, – сам себе сказал он.
– Действительно, ты вел себя далеко не лучшим образом, – спокойно сказала София, – молодежь пренебрегает советами старших.
СиСи хотел разразиться длинной тирадой, но София не дала ему этого сделать. Она зло засмеялась и сказала:
– Ты сам никогда не учился на чужих ошибках. Пускай и Тэд учится на своих. СиСи, ты хоть это понимаешь, ведь ты сам никого не слушал, а поступал так, как тебе заблагорассудится.
СиСи от удивления даже прикрыл глаза, он явно не ожидал услышать такое от Софии.
– А зачем тогда нужны родители? – глядя на Софию, спросил СиСи.
– Зачем нужны родители? И это спрашиваешь ты, СиСи?
– Да, это спрашиваю я.
– Мне кажется, родители нужны для того, чтобы дети были лучше их, чтобы сын стал лучше отца, а дочь – лучше матери. СиСи, ты не поверил собственному сыну, – нервно расхаживая по гостиной, начала София, – ты не поверил Тэду. Это ужасно, но я нисколько не удивлена. Ведь ты, СиСи, не доверяешь никому, абсолютно никому.
СиСи даже отвернулся. Он молча пересек всю гостиную по диагонали, потом резко обернулся.
– Какой сегодня день? – со злостью спросил он.
– Четверг, – уже спокойно ответила София.
– Четверг… – СиСи напряженно задумался и еще раз повторил, – четверг.
– Да, сегодня четверг, СиСи.
– А тебе известно, почему я пригласил тебя именно сегодня?
– Я думаю, ты хотел, чтобы я помогла тебе воздействовать на сына.
– А вот и нет, – СиСи с ехидцей улыбнулся.
– Тогда не знаю.
– В борьбе с детьми мне не нужна твоя помощь.
– Я знаю, какой сегодня день, – вспомнила София.
– Тогда не будем ссориться в день годовщины нашей свадьбы, – сказал СиСи.
– Но ведь мы разведены, – вопросительно глянув на СиСи, сказала София.
– Ну и что? – пожал плечами мистер Кэпвелл, – мы все равно можем отметить это событие. Ты свободна сегодня вечером? – почти выкрикнул он.