– Но уже поздно… – единственное, что она сказала Мейсону.
– Дело, которым я сейчас занимаюсь, пошло быстрее, чем я ожидал, и более гладко.
– Хорошо, – Мэри погладила Мейсона по плечу и ушла в соседнюю комнату.
Мейсон сам себе сказал:
– Да, очень.
Марк Маккормик уже заканчивал завтрак в "Ориент-Экспресс", допивал кофе. Он промокнул губы, отбросил салфетку и поднялся из-за стола. Но в это мгновение ему преградил дорогу высокий мужчина в строгом черном костюме. Марк изумленно посмотрел на мужчину, тот тут же представился:
– Доктор Маккормик, я детектив полиции Санта-Барбары. У меня есть ордер на ваш арест.
Марк вздрогнул.
– Предъявите, пожалуйста, и объясните в чем меня обвиняют.
Детектив опустил руку в нагрудный карман своего пиджака и вынул бумагу.
– Вы обвиняетесь в изнасиловании Мэри Маккормик.
Марк вздрогнул и побледнел. На его лбу мгновенно появились крупные капли пота.
В это мгновение в бар вбежала Джулия Уэйнрайт. Она была в ярко-оранжевой блузке и куда-то спешила.
Марк увидел Джулию и воскликнул:
– Джулия! Джулия! Слава богу, что ты появилась здесь, ты мне очень нужна.
Детектив с явным неудовольствием взглянул на женщину-адвоката.
– А что случилось, Марк? – озабоченно поинтересовалась она.
– Меня арестовывают.
– Что? – изумленно воскликнула Джулия.
– Да-да, меня сейчас собирается арестовать вот этот детектив.
– За что, Марк?
– Мэри предъявила мне обвинение в изнасиловании. И ты должна мне помочь, ведь больше некому.
Джулия изумленно застыла на месте, не зная, что предпринять, чем ей помочь Марку Маккормику.
Лайонел Локридж еще раз посмотрел на визитку СиСи Кэпвелла и резко поднялся из-за стола. Августа недовольно поморщилась.
– Ну что, ты сразу же сорвешься и побежишь к этому человеку?
– Да нет, нет, Августа, я никуда не бегу, я иду с чувством собственного достоинства.
– Тогда и я пойду с тобой, – предложила Августа.
– Нет-нет, – замахал рукой Лайонел, – ты побудь здесь, пожалуйста, и обязательно дождись меня.
– Но почему ты должен идти один? – воскликнула женщина.
– Очевидно, ему так надо.
– Но я, Лайонел, совсем не хочу, чтобы ты или он игнорировали меня, – вопросительно посмотрела на своего бывшего мужа Августа.
– Это будет разговор двух мужчин, а не светское сборище, – предупредил Августу Лайонел.
– В таком случае, – раздосадовано бросила Августа, – я ухожу.
Она встала из-за стола и пошла к выходу, но не пройдя и десятка шагов она столкнулась со своей сестрой Джулией Уэйнрайт.
– Августа, как хорошо, что ты здесь, – воскликнула младшая сестра.
– А что такое?
– Извини меня, Августа, я помню, что мы собирались с тобой как-нибудь позавтракать, но может, пообедаем сегодня вместе?
– Что, разве я собиралась с тобой завтракать? – изумилась Августа, – я об этом совершенно забыла.
– Августа, я хочу с тобой посоветоваться. Мне кажется, я подцепила клиента, – сказала Джулия.
– По-моему, дорогая, это не очень хорошо – цеплять клиентов в баре, – съязвила Августа.
– Нет, сестра, мне кажется, и в баре можно найти хорошего клиента.
– Нет, я серьезно, – сказала Августа.
– Знаешь, я сейчас – наемник и мне, в принципе, все равно кого представлять, главное – чтобы платили, – язвительно произнесла Джулия, глядя в глаза своей старшей сестре.
– Но мне кажется, ты в любом случае должна себя уважать. Не стоит хвататься за первого встречного.
– Но он – не первый встречный, – пожала плечами Джулия, ей явно не терпелось поделиться услышанным с Августой, – и ты его прекрасно знаешь: это Марк Маккормик.
Августа вздрогнула, услышав это имя, и тут же в душе у нее появилась радость.
Лайонел Локридж раскованной походкой перешел в бар "Ориент-Экспресс". СиСи уже ждал его за отдельным маленьким столиком с чашкой кофе в руках.
– Ну что, перейдем сразу к делу, – сказал СиСи, отставив чашку в сторону.
– Конечно, – развел руками Лайонел, – не хочется терять время попусту.
СиСи поднялся из-за стола.
– О, Лайонел, ты еще пребываешь в счастливом заблуждении и считаешь, что твое время бесценно. Но банкроту, вроде тебя, только и остается, что тратить время, – зло заметил СиСи Кэпвелл.
– СиСи, ты вновь завел свою вечную песню, – Лайонел даже прикрыл уши руками, – знаешь, СиСи, разбуди меня через полчаса, когда доберешься до сути, – он шутливо прикрыл глаза.
– Я уже добрался, – сказал Кэпвелл, – речь пойдет, Лайонел, о вашей преступной семейке и о том, что я для вас уже приготовил, – сказал СиСи.
Лайонел, услышав подобное, тут же опустил руки и пристально глянул на СиСи Кэпвелла.
– Я весь внимание.
– Тогда прекрасно, – шутливо заметил СиСи. – С тех пор как оправдали Дэвида, Лайонел, я пытаюсь понять мотив убийства Мадлен, – глядя в глаза Локриджа сказал СиСи, – и кажется, я кое в чем разобрался, кое-что сообразил. Я долго думал над вопросом: кто же мог быть убийцей? И теперь, мне кажется, я знаю его имя.
– О, в полиции были бы рады услышать его имя, – иронично воскликнул Лайонел Локридж.
СиСи принялся объяснять свою мысль дальше.
– Ты, Лайонел, Грант и Мадлен пытались завладеть моими деньгами, пытались завладеть моим состоянием. Но вы, как всегда, недооценили меня.
– Знаешь, СиСи, я никогда не терял надежды на реванш.
– Прекрасно, – язвительно заметил СиСи, – ты лишился главного пособника и исполнителя, после того как выбыла Мадлен. Потеря союзника существенным образом сокрушила твои планы, Лайонел. Но я знаю, почему она отступилась, – проницательно заметил СиСи.
– Да? – вопросительно глянув на СиСи сказал Лайонел, – ну и почему же?
– Она поняла, что твой план – это вода в решете. Возможно, поэтому она и убита и, возможно, Лайонел, убита тобой, – спокойно и равнодушно сказал СиСи.
Лайонел вздрогнул, но ничего не сказал.
Августа с Джулией уселись за столик и Джулия рассказала ей все что знала.
– Ты шутишь! – воскликнула Августа и хлопнула ладонями по столу.
– Ты шутишь? Марк Маккормик обвиняется в изнасиловании? – ее глаза высказывали неподдельное изумление, на лице был написан интерес.
– Я, конечно, прекрасно понимаю, что изнасилование это гнусное преступление, – заметила Джулия.
– Гнусное, ты говоришь гнусное – это ужасное преступление, – почти закричала Августа, нервно хватая со стола серебряный нож.
– Ты пойми, Августа, я адвокат и мне приходится защищать сводников и наркоманов…
– Знаю, знаю, – остановила сестру Августа Локридж, – тебе доводится даже защищать мужчин, которые убили своих жен.
– Оставь в покое Дэвида, – попросила Джулия, – я представляю в данном деле Марка Маккормика и он к нему не имеет никакого отношения.
Но, до случая с Дэвидом, дорогая, ты бы и не подумала защищать насильника, – наседала на свою младшую сестру Августа. Джулия…
– Подожди, Августа, дай скажу вначале я, – младшая сестра заговорила возбужденно и горячо, – во-первых, никто в нашей стране не отменял презумпцию невиновности. Я должна собрать факты, ознакомиться с ними. Я еще не сказала, что буду защищать Марка Маккормика. А во-вторых, Августа, человек имеет право на справедливый суд.
– Да, конечно, – сказала Августа, – особенно, если найдутся свидетели.