Тэд не на шутку испугался, он лихорадочно повертел головой, включил настольную лампу, надеясь, что ее свет рассеет все, что он услышал, что ему все померещилось.
— Да, я была счастлива, — повторила Каролина.
— Ты, Каролина, была счастлива, — Тэд снова сел в кровати, — из-за того, что я умер? Ну скажи, что это не так.
— Нет, я была счастлива не из-за того, что ты умер, я почувствовала, что освободилась. Как будто с меня сняли груз, как будто с груди свалился тяжелый камень.
— Свалился камень? С тебя сняли груз? Ты почувствовала облегчение?
— Да.
Воцарилось молчание. Первым прервал его Тэд.
— И что ты хочешь услышать на это признание? Каролина пожала плечами.
— Ты хочешь, чтобы я согласился с этим? Одобрил тебя? Радовался вместе с тобой или наоборот огорчился тем, что я остался жив.
— Неужели ты, Тэд, не понимаешь, я думала, это очень важно, и поэтому все рассказала тебе. Я, конечно, могла промолчать, но решила лучше, если между нами не будет недомолвок. Меня очень взволновало происшедшее и я решила, никогда больше тебе не врать.
Тэд зло отбросил одеяло и вскочил на ноги. Он ждал, что Каролина бросится к нему, будет просить прощения, но та спокойно сидела на кровати и, казалось, насмешливо смотрела на мужа.
Тэд не выдержал, вышел, громко хлопнув дверью. На галерее он прислушался. Нет, Каролина не бросилась его догонять — в спальне было тихо.
Тэд оказался в идиотском положении: он стоял в пижаме, босиком на холодном полу галереи. И никто не собирался просить его вернуться, никто не хотел извиниться. Тэд поежился и вернулся в спальню.
Каролина лежала на кровати и смотрела в потолок.
— Мне кажется, ты должна извиниться передо мной. Каролина вздохнула.
— Я готов тебя выслушать.
Она медленно поднялась и пристально посмотрела на мужа.
— Ты хочешь, чтобы я сказала тебе все до конца. Тэд кивнул.
— Так вот, я хочу развестись с тобой.
От удивления Тэд даже приоткрыл рот. Он никак не ожидал услышать такого признания. Он ведь надеялся, что Каролина извинится перед ним, объяснит ему все. То последнее, что он услышал, совершенно выбило его из колеи.
— Нет, Каролина, ты не хочешь этого, — шутливым тоном произнес Тэд. — Зачем? К чему это?
— Тэд, я очень много думала об этом. Это не сиюминутное решение, я, действительно, больше не хочу быть твоей женой. И, пожалуйста, не проси меня объяснять все по порядку. Достаточно того, что я уже сказала.
— Какая глупость! Что ты вбила себе в голову? — мямлил Тэд. — Неужели я сделал тебе что-то плохое? Или, наоборот чего-то не сделал? Я не могу понять, чего ты хочешь от меня?
Тэд нервно заходил по спальне.
Каролина следила за ним взглядом.
— По-моему, у нас все прекрасно. К чему нам неприятности? Что это изменит?
— Знаешь, Тэд, у меня нет никаких конкретных причин. Я, даже если бы захотела, не смогла бы тебе ничего объяснить. Я чувствую это — нам нужно разойтись, пока еще не поздно.
— Может, мы постараемся… Или ты постараешься подумать, найти причины. Тогда я, может быть, тебе и поверю…
— А я не хочу стараться. Я прислушиваюсь к своим чувствам, они меня никогда не обманывали.
На это Тэду нечего было возразить. Он повернулся спиной к жене и наморщил лоб.
— А-а, — с надеждой в голосе сказал он, — у тебя, наверное, появился другой мужчина?
— Нет.
Что, женщина?
— Этого еще не хватало. Ты уже совсем размечтался…
— Нет, Каролина, это я должен с тобой развестись. Ведь ты виновата передо мной, ты же не приехала ко мне в больницу, когда я лежал там, умирая от этого чертова несварения, от этой грыжи. Повод у меня пресерьезнейший…
— Ладно, Тэд, извини. Если ты хочешь быть хорошим, то могу попросить у тебя прощения. Это я плохая, ты идеальный. Но все равно, это ничего не меняет, я хочу развестись с тобой.
— Нет, Каролина, ты должна назвать мне причину развода. Я не могу просто так… Я стараюсь, выбиваюсь из сил, чтобы у нас все было хорошо. И вдруг ты заявляешь мне, что мы больше не муж и жена. Ни с того, ни с сего. Ты должна назвать причину, хотя бы знать ее. А ты так спокойно мне заявляешь «я просто чувствую».
Каролина пожала плечами.
— Я требую, Каролина, назови причину. Женщина медленно поднялась.
— Я не хотела тебе говорить, но ты сам настоял. Я хочу развестись с тобой потому, что когда я смотрю на тебя во время сна, еды, вижу как ты дышишь, ходишь, у меня возникает одно единственное желание…
— Какое? Договаривай! — зло прокричал Тэд.
— Одно единственное — разбить тебе морду.
— Ну что же, — Тэд тяжело перевел дыхание, — ты сказала все, что хотела. Давай, разбей мне морду.
Он приблизился к ней и подставил щеку.
— Давай, разбивай. Что, боишься? Давай, бей.
Каролина, не соображая, что делает, со всей силы ударила сжатым кулаком Тэда в челюсть. Тэд, не ожидая удара, пошатнулся и схватился за щеку. Пошатываясь, он дошел до стены, оперся о нее руками и замер, словно ожидая второго удара.
Каролина, удивляясь сама себе, не чувствовала никакой жалости к Тэду. Ее захлестнула волна ненависти. Она скрестила руки на груди и, злорадно улыбаясь, смотрела на то, как муж никак не может прийти в себя.
Тэд потер разбитую губу, посмотрел на окровавленные пальцы и прошептал:
— Ну вот что, Каролина, если ты ударишь меня еще раз, предупреждаю — получишь сдачи. И еще советую тебе найти адвоката получше.
— Хорошо, Тэд, я воспользуюсь твоим советом и найму адвоката, во-первых, лучшего, чем ты и, во-вторых, на твои деньги. Ты доволен?
Тэд судорожно вздохнул и, чтобы не сказать что-нибудь совсем лишнее, выскочил за дверь. Каролина устало опустилась на кровать.
— Вот и все, — сказала она сама себе.
Через два дня Тэда Кэпвелла пригласил к себе адвокат, которого наняла Каролина.
А Тэд думал, что ссора в прошлом, что пройдет еще несколько дней, и они помирятся. Эти два дня Каролина ничего не говорила Тэду, избегала видеться с ним.
Адвокат долго не соглашался браться за это дело, он хорошо знал Тэда Кэпвелла. Но гонорар, который пообещала ему Каролина в случае успешного завершения дела, прельстил его — он согласился.
Каролина и Тэд сидели в небольшом кабинете перед седым мужчиной, который считался одним из лучших специалистов по разводам. Кресла, в которых сидели Тэд и Каролина, стояли на порядочном расстоянии друг от друга, чтобы невозможно было дотянуться до соседа рукой.
Случалось, в этом кабинете возникали столь острые разговоры, что … хозяин кабинета знал, чем может обернуться любое резкое, будто бы ненароком оброненное словцо или обвинение, и старался быть предусмотрительным во всем.
— И чего же она хочет? — спросил Тэд у своего знакомого.
Тот, стараясь не смотреть Тэду в глаза, ответил:
— Миссис хочет развода.
— Алименты?
— Нет, моя клиентка отказывается от алиментов, несмотря, заметьте мистер Кэпвелл, на мой совет. Ведь мы спокойно могли бы претендовать на ваш доход.