— А сейчас по просьбе родителей мы ставим композицию под симптоматичным названием «Не покидай меня», — сказал Тэд и, увеличив громкость музыки, отключил свой микрофон.
СиСи угрюмо посмотрел на сына.
— Ты имел в виду меня? — многозначительно спросил он.
Тэд неприветливо отвернулся.
— Что тебе надо, отец? — не ответив на вопрос, спросил он.
СиСи озабоченно посмотрел на него.
— Я хотел бы поговорить.
Тэд нахмурился.
— Извини, у меня сейчас нет времени. Как видишь, я на работе. И она для меня не менее важна, чем твоя для тебя.
СиСи тяжело вздохнул.
— Я не отниму у тебя много времени.
Он столь многозначительно посмотрел на Джейн, что та мгновенно поняла намек.
— Мне нужно пообедать, — поспешно сказала она и покинула комнату. — Тэд, я буду через час, — уже закрывая за собой дверь, с порога крикнула она.
СиСи по достоинству оценил ее поступок.
— Благодарю вас, — повернувшись к Джейн, произнес он.
— Не за что.
Когда дверь за ней закрылась, СиСи подошел к сыну.
— Как ты поживаешь?
Тот по-прежнему не поднимал глаз, сделав вид, что занят каким-то очень важным делом. Важное дело заключалось в бесцельном перекладывании кассет с места на место. Демонстрируя явное нежелание продолжать разговор, Тэд сказал:
— Отец, эта песенка звучит две минуты пятьдесят три секунды. Так что, не теряй даром времени и начинай злорадствовать сразу.
СиСи поморщился.
— Я вовсе не за этим пришел.
Тэд скептически посмотрел на отца.
— Ну почему же? Ты был прав, Хейли — моя большая ошибка.
СиСи хмуро покачал головой.
— Сынок, неужели ты думаешь, что я радуюсь тому, что случилось?
Тэд угрюмо опустил голову.
— Отец, она обманывала меня, она лгала. Скрывала, что она племянница Джины, — он растерянно умолк.
— Но ты должен радоваться, что это выявилось, пока еще не зашло слишком далеко.
Тэд хмыкнул.
— Ничему я не радуюсь.
СиСи примирительным тоном сказал:
— Сынок, я знаю, что значит быть обманутым людьми, которых ты любишь.
Тэд тяжело вздохнул.
— Она была такая открытая, такая честная и все такое.
СиСи развел руками.
— Она просто чувствовала, что если скажет тебе правду… — он не успел договорить, потому что Тэд перебил его.
— Знаешь, отец, в моих предыдущих отношениях с Лейкен Локридж, ну, когда мы расстались, мне было больно, но я понимал, что произошло. А с Хейли… — он на мгновение умолк. — … Я думал, что я ей Дорог…
В его словах было столько горечи и обиды, что СиСи не удержался и похлопал сына по плечу.
— Я думаю, что так оно и было.
Тэд резко вскинул голову.
— Но почему тогда она обманула меня?
— Сынок, любовь и ложь часто идут рядом. Хотя ты, по-моему, так не думаешь. Тебе следовало более реалистически смотреть на вещи.
Тэд устало покачал головой.
— Хватит, отец.
СиСи наклонился к сыну.
— Тэд, тебе нужно признать, что вы не подходите друг другу. Так что, все, что ни произошло, произошло к лучшему.
Он раздраженно махнул рукой.
— Мне плевать на ее происхождение. Просто, она лгала мне. А я это ненавижу.
СиСи удовлетворенно улыбнулся.
— Вообще-то я пришел сюда, чтобы пригласить тебя вернуться домой, — доверительно промолвил он. — Как ты на это смотришь?
Тэд растерянно пожал плечами.
— Отец, прости, но я не могу этого сделать.
— Но почему?
— Я хотел поселиться в старой квартире Келли.
СиСи с сомнением покачал головой.
— Может быть, ты все-таки передумаешь? Я бы порекомендовал тебе вернуться домой. Мы вместе сможем пережить все невзгоды. Ведь помощь семьи имеет в таких делах немаловажное значение.
Тэд отрицательно покачал головой.
— Сомневаюсь. Я больше не доверяю Хейли. Но тебе, отец, я верю еще меньше.
Почувствовав, что разговор закончен, СиСи молча направился к выходу. Он вышел из трансляционной, хлопнув дверью.
Сантана захлопнула дверь за Иден.
— Ты не сможешь выгнать меня из моего дома! — возбужденно воскликнула она. — У тебя нет никаких доказательств.
Иден спокойно выслушала ее слова.
— К чему доказательства, Сантана? Ты предала Круза и предала свою клятву.
Сантана метнула на нее гневный взгляд.
— О какой клятве ты говоришь?
— Я говорю о той клятве, которую ты дала, выходя замуж за Круза.
Сантана вскипела.
— Да ты ничего не знаешь о том, что такое мой брак. Ты не имеешь права об этом говорить! — вскричала она. — Просто вы с Джиной сговорились. Ты борешься за Круза, а она за Брэндона.
Иден тоже начала выходить из себя.
— При чем тут Джина? — закричала она. — Это ты изменяешь Крузу. Если ты сейчас же не покинешь этот дом, я позабочусь о том, чтобы Круз все узнал.
Сантана вдруг резко изменила тон.
— Я не хочу уходить из своего дома, — едва не плача воскликнула она. — Я люблю Круза!
Но Иден уже было трудно остановить.
— И поэтому ты завела интригу с Кейтом Тиммонсом? — обличающим тоном произнесла она. — Вот что в твоем понимании значит любить Круза, да?
Сантана пыталась унять дрожь в руках, но это слабо получалось у нее.
— Да, это правда. У меня были отношения с Кейтом, — нервно сказала она.
Уничтожающим тоном Иден воскликнула:
— Потрясающе, какая честность!
Заламывая руки, Сантана принялась повторять:
— Но я люблю Круза, люблю его. И мне больно осознавать, что он холоден ко мне. Я не смогла сопротивляться домогательствам Тиммонса, мне тоже хочется быть любимой. Ты должна понять меня.
Иден холодно посмотрела на нее и отвернулась.
— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что я не испытываю к тебе ни малейшего намека на жалость и сочувствие, — сухо сказала она.
Сантана стала заискивающе заглядывать ей в глаза.
— Но я не прошу сочувствия. Я только хочу, чтобы ты меня поняла.
Иден раздраженно бросила:
— Круз слишком хорош для тебя. А чем ты платишь ему? Этими интригами с Тиммонсом?
Сантана, стараясь выглядеть как можно более убедительной, стала отчаянно трясти головой.
— Нет, нет, с Кейтом все покончено.
Иден недоверчиво посмотрела на нее.
— Я не верю.
У Сантаны не оставалось другого выхода, кроме как попытаться уговорить Иден оставить ее в покое. Для этого у нее был только один способ — убедить Иден в том, что расправляясь с Сантаной, она, таким образом, причинит боль Крузу.