— Выходи, — коротко кивнул он своей спутнице. Та послушно вышла.
— Что ты хочешь сделать?..
Тиммонс устало опустился на пожухлую осеннюю траву и, тяжело вздохнув, произнес:
— Нам надо хорошенько подумать обо всем…
Кэтрин, ни слова не говоря, уселась рядом. Некоторое время Кейт и бывшая секретарша покойного частного детектива Сэма Джаггера молчали, провожая глазами проносящиеся мимо них автомобили.
Первым молчание нарушила Кэтрин.
— Мне некуда ехать…
— Я знаю… Поэтому я и решил посидеть и еще раз все как следует обдумать…
— Что — обдумать?..
Обернувшись к девушке, Кейт произнес:
— Наше с тобой положение… Значит, так: начнем с тебя… Тебе негде жить?.. Может быть, стоит на какое‑нибудь время уехать… Одной, понимаешь?.. У тебя ведь наверняка есть какие‑нибудь родственники?..
Кэтрин коротко кивнула.
— Да, есть… В Нью–Йорке…
— Вот и хорошо… Значит, так, — Кейт пристально посмотрел на нее, — отправляйся в Нью–Йорк и жди моего звонка…
— А ты?..
Кейт вздохнул и произнес:
— А мне придется оставаться тут, в Чикаго…
Произнеся эту фразу, он посмотрел на свою собеседницу, словно пытаясь угадать, известно ли той хоть что‑нибудь о его истинных целях — почему он должен оставаться в этом городе.
Неожиданно Кэтрин спросила:
— А что это за негр, который разговаривал с тобой в аэропорту?..
Кейт едва заметно вздрогнул.
— А, так один знакомый… А почему ты меня об этом спрашиваешь?..
Кейт очень боялся, чтобы девушка ничего не узнала о его контактах с Федеральным Бюро Расследований.
— Мне показалось, — произнесла Кэтрин в ответ очень серьезно, — мне показалось, что ты, когда с ним разговаривал, был чем‑то очень испуган.
Кейт поспешил заверить ее, что это не так.
— Тебе только показалось… Ладно, — Кейт поспешил перевести разговор, становящийся опасным, в другое русло: — Значит, сегодня же отправляйся в Нью–Йорк и жди моего сигнала…
Разумеется, Тиммонс уже смирился в глубине души с тем, что ему придется сотрудничать с агентом Федерального Бюро Расследований мистером Уолчиком, и таким безобидным способом хотел избавиться от девушки. Он еще более укрепился в этой мысли сегодня, в аэропорту…
Неожиданно Кэтрин сказала:
— Хорошо…
По ее тону Кейт понял, что она хочет ему еще что‑то сказать, только никак не может решиться на это. Придав своему лицу доверительное выражение, Тиммонс изрек:
— Что‑то еще?..
Он едва заметно улыбнулся. Кэтрин ответила очень неуверенно:
— Да… Знаешь, Сэм перед смертью сказал, что этот ваш старший юрист… Не помню только, как его фамилия… Штиймер… Шнейфер…
— Шниффер? — подсказал Кейт. Кэтрин кивнула.
— Да, Шниффер…
Напряженно посмотрев на свою собеседницу, Кейт Тиммонс спросил:
— Ну, и что же?..
Кэтрин продолжала все с той же робкой интонацией в голосе:
— Понимаешь, Сэму кое‑что удалось узнать… — Она торопливо полезла в сумочку и протянула ему аудиокассету. — Вот, возьми…
Взяв в руки кассету, Тиммонс недоуменно повертел ее в руках.
— Что это?..
— Это запись работника спасательной станции… В общем, послушай сам…
Спрятав кассету в карман, Кейт произнес:
— Хорошо… А что там такое?..
— Этот спасатель утверждает, что мистер Шниффер не просто утонул в озере…
Кейт прищурился.
— Догадываюсь…
— Ему помогли…
— Я в этом и не сомневался.
— Но и это еще не все: помнишь, сегодня в аэропорту я видела этого человека в светлом плаще с перевязанной рукой?..
— Ну да…
— Так вот: его видели в тот самый день на пункте проката… Он тоже брал катер. Более того — спасатель хорошо запомнил его имя и фамилию… Брайн Мак–Дуглас.
«А я‑то думал, что для такого случая начальник службы безопасности использует какие‑нибудь подложные документы, — подумал Кейт, — что ж, такая беспечность может ему дорого стоить… »
— А почему он запомнил его?
— Дело в том, что для того, чтобы получить катер на прокат, необходимо показать что‑нибудь — например, водительские права или карточку социального страхования… А спасатель запомнил этого человека потому, что тот почему‑то впал в амбицию и не хотел показывать никаких документов…
— Ну, и что же?
Кэтрин продолжала, машинально провожая глазами проносящиеся по трассе автомобили:
— Так вот: ему все‑таки пришлось показать эту карточку…
— Это понятно — а дальше что?..
— Ну, этот Брайн МакДуглас запомнился… Тем более, что его карточка зарегистрирована в журнале. Он взял катер и отправился на озеро. Все это, — еще раз напомнила Кэтрин, — происходило как раз в то самое время, когда погиб старший юрист вашего концерна.