— Тэд…
— Что?
— Тэд, если бы случилось чудо и мой отец воскрес, он бы никому не позволил поссорить нас с тобой.
— Хейли, если ты уже заговорила об отцах, то должна понять и меня. Мой отец очень строг и предъявляет явно завышенные требования ко мне. Но это, в конце концов, нормально. Каждому родителю хочется видеть своего сына великим человеком и поэтому, может быть, он немного несправедлив ко мне, впрочем, как и я к нему.
Он придирается ко мне во всем, он считает, что я не в силах контролировать свои поступки.
— Ты хочешь, Тэд, чтобы я тебя пожалела?
— Да нет, Хейли, я говорю совершенно о другом, я хочу, чтобы ты поняла меня, осознала как мне непросто. Ведь не могу же я из‑за тебя поссориться с отцом на всю жизнь? Тут все решает несколько дней: скажу я днем раньше или днем позже… От этого, Хейли, ничего не изменится.
— Для тебя. А для него изменится многое. Тэд, ты просто меня не любишь. Если стесняешься меня — значит не любишь.
— Хейли, успокойся, не надо так, зачем ты мне хочешь сделать больно? Я очень люблю своего отца и не могу разорваться между тобой и им.
— Нет, Тэд, ты все‑таки хочешь, чтобы я тебя пожалела, — улыбнулась Хейли.
— Да нет, ты все выворачиваешь наизнанку. Я не хочу поссориться с ним насмерть. У нас и раньше были с ним размолвки…
— Конечно, размолвки, — ехидно повторила Хейли.
— Да, размолвки, — не унимался Тэд, — но это было не настолько серьезно, и я не могу вот так сразу начать грандиозный скандал, я хочу его подготовить постепенно…
— Как к смерти, — вновь съязвила Хейли.
— Это больше для него чем смерть. Думаю, он спокойнее бы отнесся, если бы узнал, что я умер. Тогда бы он хотя бы знал, что должен делать, а тут он и в самом деле не представляет, что я выкину на следующий день.
Хейли прикрыла глаза и заткнула пальцами уши.
— Тэд, я не хочу слышать ни о чем, я не хочу с тобой расставаться.
Тэд взял девушку за руки и опустил их, прижав к своему сердцу.
— Я тоже, Хейли, ни за что не соглашусь с тобой расстаться.
— Если ты, Тэд, думаешь, что и я ни в чем не сомневаюсь, то ошибаешься.
— А я не сомневаюсь? — переспросил Тэд.
— Ты совсем уже потерял голову, я сказала "ошибаешься".
— Ах да, ошибаешься, — повторил Тэд, — так вот, по–моему, мы с тобой выбрали не самый удачный момент для начала совместной жизни, ты так не считаешь?
Тэд еще никак не мог понять, к чему клонит Хейли, а та продолжала:
— Если причина раздора будет устранена, то вы с отцом непременно помиритесь, вам вновь будет хорошо, ведь правда, Тэд?
Наконец, до Тэда дошло.
— Неплохой ход, — протяжно проговорил он и присел, чтобы получше рассмотреть лицо Хейли.
Та отвернулась.
— Нет–нет, ты не прячь лицо, смотри мне прямо в глаза. И запомни, Хейли, ты никогда не можешь стать причиной моих конфликтов с отцом. Вся причина — во мне, — Тэд ткнул себя пальцем в грудь, — только во мне, ясно?
— Что‑то ты больно смелый, — заметила Хейли.
— Да нет, — махнул рукой Тэд, — это я в самом деле только сейчас храбрюсь, а так я по натуре не бунтарь и даже немного зануда.
— Да, — коротко сказала Хейли. Тэд погладил ее по волосам.
— Так ты отказываешься жить со мной? Правильно я тебя понял?
— Нет, — улыбнулась Хейли, — ты никогда не можешь понять меня правильно, хоть я и люблю тебя. Я хочу, чтобы мы всегда были вместе.
— И я тоже, я всегда тебе говорю об этом.
— Но у меня есть сомнения и это, по–моему, естественно.
— А мне твои сомнения, Хейли, не нравятся, что я могу с собой поделать?
— Тэд, они у меня есть и все.
— А я хочу, чтобы их у тебя не было. Запомни, Хейли, наш союз будет союзом двух любящих людей и ничто не должно стоять между нами: ни мой отец, ни я сам, ни ты со своими сомнениями. Мы должны быть только вдвоем.
Негромко звучала музыка. Хейли и Тэд стояли обнявшись посреди студии. Дверь неслышно отворилась и в приоткрывшуюся щель заглянула Джейн Вилсон.
Конечно, Хейли, ты вольна поступать как считаешь нужным, как подсказывает тебе сердце.
Хейли кивнула.
— Да, Тэд, ты можешь поступать как считаешь нужным, ты всегда можешь отказаться от данных мне обещаний.
— Но знай, я поступаю так не для того, чтобы отомстить отцу: я тебя люблю.
Джейн все шире и шире открывала дверь. Ей хотелось вмешаться, крикнуть, но она не могла вымолвить ни слова, и не могла оторвать взгляда от обнявшихся парня и девушки.
— Я люблю тебя, — повторил Тэд.
— И я тоже, — прошептала Хейли.
Глаза Джейн налились злостью, очки грозно сверкали.