Тэд принялся отряхивать с брюк песок, а Хейли ощупывала одежду, как бы ища на себе краба. Тэд краем глаза заметил испуг девушки и решил пошутить: он бросил на Хейли быстрый взгляд и, указывая пальцем на ее голову, вскрикнул:
— Краб! Краб! У тебя на голове краб!
Хейли принялась трясти головой, пытаясь сбросить придуманного Тэдом маленького краба. Она перебирала пальцами волосы.
— Хейли! Хейли! — уже сам не рад своей шутке закричал Тэд, — это шутка, шутка, Хейли!
— Шутка? — Хейли отскочила в сторону и зло посмотрела на Тэда, — ну и шуточки у тебя, ты разве не знаешь, как я боюсь всех этих скорпионов и крабов?
— Ну Хейли, их не надо бояться, они совсем не злые, почему ты их боишься?
— Не знаю, они внушают мне ужас. Знаешь, Тэд, — начала Хейли, — я обожаю изредка спать на пляже…
— Я тоже, — сказал Тэд, посмотрев прямо в темные глубокие глаза Хейли.
— Но все‑таки я предпочитаю спать в своей постели в своей квартире.
— Знаешь, а я тоже предпочитаю спать в своей постели, — сказал Тэд.
Несколько мгновений парень и девушка смотрели друг на друга, как бы пытаясь понять, кто о чем думает.
— Хейли, покупка квартиры пока еще мне не по карману, — сказал Тэд и посмотрел на Хейли, ожидая реакции на свое предложение.
Хейли пожала плечами и едва заметно улыбнулась.
— Жаль…
— Ну, если нам квартира не по карману, Хейли, то тогда мы снимем комнату, может быть, а?
— Комнату? — переспросила Хейли и вновь чуть заметная улыбка тронула ее пухлые губы.
— Ну да, комнату, думаю, на это у меня хватит денег.
— Я не знаю что тебе и ответить, Тэд.
— А ты подумай, Хейли, по–моему, предложение не такое уж и плохое.
Маленький краб в это время уже взобрался на красное одеяло и как хозяин расхаживал по нему. Тэд и Хейли уже совершенно смело рассматривали его, как он семенит своими ножками, поскальзываясь на атласном одеяле.
— Ой, он такой маленький, Тэд, совсем еще ребенок.
— Да, это маленький краб, а вот там в океане живут огромные крабы — ну вот такие, — Тэд развел руки в стороны.
— Такие? — Хейли посмотрела на Тэда. — Ты вновь сочиняешь, таких крабов не бывает.
— Ну, не такие, конечно, может, чуть поменьше.
— Такие как этот — я могу поверить, но в то, что в океане живут крабы такой величины, — Хейли как могла развела руки в стороны, — этому я не верю.
— Но, Хейли, я сам их видел, — смеясь закричал Тэд, — они — вот такие, — он широко развел руки и бросился на Хейли.
Парень и девушка обнялись. Тэд поцеловал Хейли в щеку.
— Я говорю тебе — в океане живут огромные крабы…
— Какие? Какие?
— Ну вот такие, такие как ты. Нет, таких как ты, Хейли, больше нет нигде. Только здесь, только на этом пляже и только сейчас.
— Ладно, Тэд, хватит выдумывать, вечно ты любишь насочинять даже то, чего нет на самом деле.
— Сегодня будет очень хорошая погода, смотри какое чистое небо, — Тэд задрал голову и принялся смотреть в небо.
Хейли, прижимаясь к нему, тоже посмотрела в холодную голубизну.
— Да, погода, наверное, будет прекрасной. Еще только начинается день, а уже тепло, — сказал Тэд.
— Да, дождя, скорее всего, сегодня не предвидится.
— А ты что, хочешь дождя? Ведь тогда, если будет дождь, мы не сможем с тобой спать на пляже.
— Ну и что, будем спать дома. Ведь дома лучше, согласись, Тэд?
— Ну конечно, конечно лучше спать дома, чем здесь на пляже.
Мейсону Кэпвеллу снился странный сон. Он видел свою квартиру, знакомые вещи, каждая из которых находилась на своем, только ей предназначенном месте, он видел самого себя в шелковом халате, стоящем посреди гостиной, видел бледно–фиолетовую полупрозрачную ткань, которую сжимал в руках.
Вся квартира была заполнена густой тишиной. Мейсон слышал собственное дыхание, глубокое и ровное, слышал биение своего сердца. Мейсон понимал, что видит самого себя во сне и не удивлялся этому. Тот Мейсон — из сна, медленно расхаживал по гостиной, прикасался к вещам.
Все вещи на ощупь казались странно холодными, как будто ледяными. Мейсон видел свое отражение в зеркале: он остановился перед огромным зеркалом в дубовой раме и улыбнулся самому себе. Он чувствовал, что улыбается, но тот Мейсон, который отражался в зеркале, смотрел на улыбающегося двойника абсолютно спокойно и взгляд его глаз казался грустным и каким‑то погасшим.
— Ну что, тебе совсем не весело? — спросил Мейсон у своего отражения.
— А тебе? Разве тебе весело? Неужели у тебя есть серьезный повод для веселья, Мейсон? — ответило отражение.