— Тогда, наверное, скоро.
— Надеюсь.
Локридж ослабил узел галстука, словно он душил его.
— Черт, тебе не кажется, что здесь слишком жарко? — рассеянно произнес он. — Я чувствую себя как загнанная лошадь.
В этот момент телефон на столе перед Лайонеллом издал мелодичную трель. Локридж тут же схватил трубку:
— Алло, я слушаю. — После этого он начал кивать головой. — Да, да, я понимаю. Да. Что?
Джулия увидела, как глаза его удивленно полезли на лоб.
— Но, но… Послушайте… Э…
Локридж умолк и снова положил трубку перед собой.
— Ну, что? Что? — нервно воскликнула Джулия. — Это был он?
Локридж кивнул:
— Да.
— И что он сказал?
— Мало радостного.
Джулия возбужденно покачала головой:
— Нет, Лайонелл, скажи мне в точности, какими были его слова?
Локридж обреченно махнул рукой:
— Зачем тебе это знать.
Она набросилась на него с возмущенным воплем:
— Да ты что! Это же моя сестра! Кому как не мне это знать. И, пожалуйста, точно передай мне его слова. Может быть, были какие‑то важные нюансы.
Локридж налил себе в бокал минеральной воды и трясущейся рукой поднес его ко рту. Отпив немного, он поставил бокал на место и, чуть отдышавшись, сказал:
— Да это был какой‑то ненормальный. Судя по его голосу, он просто спятил. Он сказал, что похитил Августу.
— Да какая к черту разница, какими словами он это сказал! Они держат ее. Им нужны деньги. Иначе они ее не отпустят. Вот и все, что имеет значение. Не так ли.
Джулия с подозрением посмотрела на Лайонелла:
— Если ты что‑то скрываешь от меня, то хуже от этого будет только Августе. Пойми. Скажи мне все точно.
Локридж умиротворяюще поднял руку:
— Да нет же, Джулия, я тебе все сказал.
Но Джулия не унималась:
— В таком случае, почему ты не сообщаешь обо всем в полицию? Чего ты ждешь? Или ты надеешься, что все образуется само собой.
Локридж скривился, как от зубной боли:
— Не торопи события, Джулия. Мне кажется, что нам нужно время для принятия решения. Ведь мы даже не знаем наверняка, что она у них.
Джулия решительно взмахнула рукой:
— Августа исчезла. Разве этого не достаточно, чтобы заявить в полицию? Чего ты выжидаешь?
Локридж снова поморщился:
— Джулия, успокойся, умоляю тебя. Не вздумай предпринимать какие‑то действия на свой страх и риск. Не нужно. Я прошу тебя.
Джулия недовольно покачала головой:
— Я не могу обещать тебе этого, если ты будешь от меня что‑то скрывать. Я чувствую, что ты не договариваешь. Неужели ты испугался этих гнусных похитителей?
Локридж после некоторых колебаний сказал:
— Тот, кто звонил, особо предупреждал, чтобы мы не сообщали в полицию. Понятно? Вот поэтому я и сижу здесь, ожидая его очередного звонка.
От ярости у нее едва не вылезли из орбит глаза:
— И ты молчишь, Лайонелл, почему ты не сказал мне об этом?!
Он растерянно промямлил:
— Джулия, я…
Она свирепо таращила на него глаза:
— Но ведь я имею полное право все знать.
Боязливо оглянувшись по сторонам, Локридж умоляюще произнес:
— Прошу тебя, Джулия, не надо нервничать. Мы и так слишком возбуждены. К тому же ты привлекаешь к нам излишнее внимание окружающих. Сейчас это отнюдь не в наших интересах.
— Ну, разумеется, — гневно бросила она. — Ты уже всего на свете боишься. Немедленно звони в полицию.
Он умиротворяюще поднял руки:
— Тише, тише, Джулия, не нужно звонить в полицию. Этот похититель сказал, что если я сообщу властям о пропаже Августы, то она умрет.
Джулия умолкла. Растерянно хлопая глазами, она некоторое время молчала, а потом сдавленно произнесла:
— Ну, ты мог мне сказать?
Локридж в унынии развел руками:
— Я не осмеливался даже заикнуться об этом. Теперь ты понимаешь, насколько все это серьезно. Я боюсь, что их угрозы не беспочвенны. Если Августа, действительно находится в их руках, то мы должны быть предельно осторожны и осмотрительны. Мало, что мы не должны ни о чем сообщать полиции, но мы еще должны быть совершенно уверены в том, что никому кроме нас это не известно. Ни единого слова. Поняла, Джулия? Никому, даже самым близким людям.
Она мрачно усмехнулась:
— Интересно, кого это ты имеешь в виду?
Локридж удрученно махнул рукой:
— Да ладно, какая разница. Пока нам нужно сидеть тихо и ждать их указаний.
В это время в ресторан вошел СиСи Кэпвелл и, увидев Локриджа и Джулию, решительно направился к ним.
— Прошу прощения, — сказал он, останавливаясь возле их столика. — Джулия, я хотел бы поговорить с тобой о Сантане.